众人依言围坐过来，端起还微微烫手的陶碗，默默地低头品尝。
那名叫“芋圆”的小东西，入口先是外层裹着的透明外壳带来的Q弹爽滑，牙齿轻轻一咬，内里温热绵密的芋泥便带着芋头天然的香气和饴糖的清甜，在舌尖柔柔化开，竟有些烫口，却又因这新奇的口感，让人忍不住想再尝一颗。
“好喝！”英子喝得眉开眼笑，腮帮子被芋圆塞得鼓鼓的，“又香又甜，里头的小圆子还很有嚼头！阿姐，这个真好吃！”
吴春兰细细品了几口，脸上也露出舒心的笑：“这味道……倒是从未尝过，怪特别的，牛乳的膻气一点也喝不出来，反而又香又滑，喝下去胃里暖融融的。”
萧怀远是第一次尝到这般饮品，先是被那奇异馥郁的浓香所吸引，浅啜一口，红茶的清冽微涩被牛乳的醇厚温柔包裹，焦糖又赋予了一丝恰到好处的甜香，口感丰腴顺滑，与往日所饮清茶或单纯牛乳截然不同，仿佛打开了一扇新的大门。
他眼中掠过毫不掩饰的讶异与欣赏，又用勺子舀起一颗晶莹的芋圆送入口中，那外弹内糯、微带流心的新奇口感更是令他眉梢微动。
他抬眼看向正在期待反馈的贺鸣玉，语气真诚地赞道：“这奶茶与点心搭配得极妙，风味独特，先前竟从未想过这茶与牛乳还能如此搭配，贺小娘子果然妙思。”
见众人喜欢，贺鸣玉心中欢喜，眉眼弯成了月牙，正说笑间，她忽然想起什么，轻拍了下额头：“哎呀，光顾着高兴了，还有个好东西，差点给忘了。”说罢，转身又钻进了灶屋。
不多时，她便端着一个木托盘出来了，上面搁着几个小巧的粗陶碗，英子好奇心最盛，立刻凑过去看，只见碗里盛着些半透明、凝脂般的东西，颤巍巍的，色泽晶莹，隐约能看见沉在底下的红豆沙。
“阿姐，这又是什么呀？像冻住的糖水！”英子指着问道。
吴春兰也探头看着，疑惑：“玉娘，这是……？”
贺鸣玉笑着将托盘放在石桌上，取过一根细竹签，熟练地插入一个小碗中那晶莹的糕体边缘，手腕轻轻一转一挑，一整块圆形的、颤巍巍的透明糕体便被完整地挑了起来，递到了吴春兰面前。
“娘，你尝尝看，这叫钵仔糕，我特意在里头加了些红豆沙。”
吴春兰赶忙接过，小心翼翼地咬了一口，这糕入口清爽，口感十分奇妙，既有类似芋圆那种Q弹的嚼劲，却又更加软糯细腻些，甜度适中，随着齿间咀嚼，红豆沙的绵密香甜随之弥漫开来。
“嗯！这个也好吃！清爽弹牙，一点也不腻人。”她连连点头。
其他人也纷纷动手，学着贺鸣玉的法子，用竹签挑着吃，萧怀远尝了一口，立刻歪头看她：“这钵仔糕的口感……似乎与奶茶中的芋圆有异曲同工之妙？”
贺鸣玉眼睛一亮，笑道：“你这舌头可真灵！芋圆和这钵仔糕，主料里都用了木薯粉，所以有这般弹弹糯糯的嚼头，不过做法与配料不同，味道自然就不大一样。”她脸上带着小小的得意，“怎么样，都还不错吧？”
众人纷纷点头，方才觉着芋圆奶茶已是不得了了，现下又觉得这钵仔糕，清爽弹牙，在春日午后吃来，别有一番风味。
吴春兰看着桌上这几样新奇美味的吃食，心里踏实了些：“玉娘，有了这些东西，再加上牡丹花模子的饼干，给侯府当点心花样，该够了罢？我瞧着样样都好，又新奇别致。”
贺鸣玉用竹签轻轻戳着碗里剩下的半块钵仔糕，略一思索：“嗯……花样倒是差不多了，不过这些点心的摆盘搭配，我还得再细想想……”
她正沉吟着，一旁安静喝奶茶的萧怀远却忽然放下了碗，方才尝那钵仔糕时，他忽然想起前两日路过主街，闻到一股极其诱人的烤鸭香气，据说那家新开的铺子，烤鸭肚子里还塞了京冬菜，风味独特。
他脑中灵光一闪，觉得这弹糯微甜的钵仔糕，或是香浓的奶茶，若与那皮脆肉嫩、咸香适口的烤鸭相佐，一浓一淡，一咸一甜，或许有意想不到的妙趣。即便不为了搭配，买只回来给忙碌了一天的贺鸣玉添个菜，也是好的。
“我出去一趟。”思及此，萧怀远忽然起身，“去去就回。”
“啊？”贺鸣玉一怔，尚未问清缘由，他已朝众人微微颔首，脚步轻快地转身出院，身影很快便消失了。
留下几人面面相觑。
“他这是……急着去办什么事？”贺花一边嘬着奶茶一边问。
贺鸣玉摇摇头，心里也有些纳闷，只道：“许是想起什么要紧事吧，不管他，咱们先把这点心花样定一定。”
*
萧怀远出了东里子巷，便循着记忆往主街方向快步走去，他想着快去快回，脚步便比平日急了些。
刚拐过一个热闹的街口，人流稍显拥挤，他正欲侧身避让对面来的一个挑担汉子，却不料斜里另一人也是步履匆匆，两人猝不及防，“砰”地撞在了一处。
萧怀远下盘稳，只晃了晃便站定，对方却“哎呦”一声，被撞得踉跄后退两步，险些摔倒。
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“实在对不住，老丈可有大碍？”萧怀远连忙拱手致歉，抬眼看向被撞之人。
那是个约莫四十出头的男人，身材粗壮，一双眼睛不大，此刻正因吃痛与恼怒而半眯着，怎么看都是个普通汉子。
然而，就在看清他面目的一刹那，萧怀远心中却猛地一颤。
这男人长得……竟与贺花有五六分相似，只是贺花眼神怯懦，而眼前这人眉宇间充斥着一股贪婪与不耐烦，眼睛也小了许多，显得格外精明算计。
萧怀远心中瞬间转过无数念头，面上却不动声色，只维持着关切询问的神情。
贺大郎被撞得胳膊生疼，正要开口骂人，一抬头看见撞自己的是个身材高大的年轻男子，态度又客气，骂到嘴边的脏话便生生咽了回去，眼珠一转，顺势就捂着胳膊呻吟起来：
“哎哟……你这后生，走路怎地也不看着点？我这把老骨头，可经不起这般撞啊……”他一边哼哼，一边偷眼打量萧怀远，见他确实没有发怒的迹象，看着像是个好说话的，心里便活络起来。
他脸上立刻挤出几分愁苦，唉声叹气道：“哎呀，真是流年不利……我大老远从乡下来汴京寻亲，人还没找着呢，先撞这么一下……”
“寻亲？不知老丈寻找的是何人？”萧怀远满心狐疑，面上却依旧温和，“我家就住在这附近，对周遭还算熟悉，若是能帮上老丈，还算……”
贺大郎一听，心中暗喜，汴京城极大，若是凭他一人找，不知得找到猴年马月，便忙不迭地打断他：
“你这个后生真是个热心肠！我是来找我大侄女的！我那侄女模样生得可俊了，十里八乡都出名！只可惜啊，摊上她那个不争气的娘，是个跛子，连累了她，到现在也没说上个好人家。
她家里还有两个小的，我那小侄子不爱说话，随了我二弟的性子，活像个闷葫芦……”
萧怀远闻言，心下一沉，这描述……几乎与贺鸣玉一家的情况一模一样，可他从未听她提及这所谓亲戚……
再者说汴京人口数十万，有一二特征相似的人家也不稀奇罢，不管他寻的是否真的是她，单凭这男人眉宇间装模作样的愁苦，萧怀远便不打算与之深谈。
他微微蹙起眉头，略带歉意地摇了摇头：“老丈说的这户人家……我在这附近住了也有些年头了，却当真没见过。许是汴京城太大，人口众多，寻错了地方，或是记岔了街巷名字？”
萧怀远语气真诚，带着点替人惋惜的意思：“毕竟，汴京这么大，寻人如大海捞针呐。”