“听澜?”楚令琛面上空白一瞬,正纳闷他为何会来此处,就见沈听澜在三步开外就开始朗声与他打招呼。
“琰之兄,听闻你今日回京,我特去府上拜会,管事却说你来了兰台学院。”沈听澜说话间,迈入槐树阴凉下,余光瞥见学院两旁的守卫收回目光。
他心下微微一松。对,就是这样,都听到这句话就好了,他是来寻楚令琛的,合情合理。
楚令琛本人都有些受宠若惊了,展颜笑道,“何必特意跑这一趟?遣决明来知会一声便是。待会儿我还要去看看大姐姐和阿珂,怕是要明日才有空。”
说着他忽然想起什么,侧身准备给楚明瑟引见,“瑟瑟,这位是……”
“沈郎君安好。”楚明瑟敛衽一礼,眉眼间笑意盈盈,带着几分熟稔。
沈听澜眼底亦漾起浅淡笑意,回礼道:“九娘子。”
楚令琛:“……”
楚令琛探究的目光在两人身上来回打转:“你们何时认识的?”
旁的他不清楚,却是知道沈听澜此人极是守礼,平日里除了自家姐妹,从未与其他小娘子讲过一句话。
沈听澜长睫微垂,竟露出些许罕见的赧然。
楚令琛心下正觉不妙,便见楚明瑟眨了眨眼,轻快道:“三哥哥你不知道吗?大伯父已为我们定下了亲事。”
楚令琛:“……”
这话不啻于晴天霹雳。他不过外出游学半年多,怎么一回来,最小的妹妹都已经定亲了??
“五妹妹都还未议亲,父亲做什么……”他话说一半,忽然狐疑地凝眸看向沈听澜。
方才这小子说什么?说是特意来寻他的?真的吗?
顶着楚令琛的注视,沈听澜神色未改,却也不装了,干脆招手招了招。
决明忙捧着一个精巧剔红食盒上前来。
“国子监的膳堂滋味一直平平,不知兰台的膳堂如何。”沈听澜“母亲命家中的厨子做了些好存放的点心,九娘子若不嫌弃,可留在手边。”
他可是奉长辈之命前来送东西,礼数上绝对周全妥帖,挑不出半点错处。
一旁的露桃上前接过食盒,楚明瑟眉眼弯弯:“多谢沈郎君。”
但她觉得有必要为自家学院的膳堂澄清一下:“兰台膳堂的味道其实不错,不过美食总是不嫌多的。若是夜里头饿了,我也有可以垫垫肚子的吃食了。”
沈听澜跟着笑了一下。
楚令琛面无表情地站在两人中间,头次失了惯常的温润笑意。
好啊,他算是看明白了,说什么来寻他,不过是个说给外人听的理由罢了。沈听澜哪里真是为他而来?分明是担心直接来女学寻人损了人家清誉,才拿他作个幌子。
好你个沈听澜,瞧着眉目疏朗、端方持重的模样,我还真当你是光风霁月的君子,谁知你竟是想做我妹夫!
气闷的楚令琛全忘了,这是自家父亲亲自定下的亲事,只兀自瞪着沈听澜。
沈听澜却好似未曾察觉他的神色变化,又从决明手中取过一只青布包裹,“这套笔墨砚台是请文墨斋的师傅做的,你可以试试看是否合心意。”
撩开青色的包袱皮,便瞧见,工艺
“我很喜欢,多谢。”
楚令琛一把揽过沈听澜的肩头,力道不轻,“时辰也差不多了,你我许久未见,不如先去吃杯茶叙叙旧。”
沈听澜微微一怔:“琰之兄不是还要去探望令姐……”
“不急,不急。”楚令琛面上带笑,“左右都在京中,明日再去也不迟。倒是你我,今日须得‘好好聊一聊’。”
他咬着牙吐出“好好聊一聊”几个字,心里还在叹息,只一眼没看住,九妹妹怎么就与这个小古板定亲了呢?
小古板竟还学会了送礼讨小娘子欢心,真是今非昔比,令他刮目相看了。
沈听澜顺从地颔首:“听琰之兄的。”
他说罢又转向楚明瑟:“九娘子,那我们便先告辞了。”
楚令琛也没了君子风度,长臂一用力便将人半揽半拽地带走:“快走快走,莫再扰我九妹妹休息了。”
注视着二人登上马车离去,露桃和云栽终于没忍住笑了出来。
露桃揶揄着:“沈郎君也太贴心了吧,竟什么都备好了。瞧着倒是已把自己当咱们家姑爷了呢。”
“方才沈郎君都说了,是家中长辈让他送来的。”楚明瑟点了点露桃,“你不要随意取笑人家。”
露桃吐吐舌头,进了书院,又不知想到什么,闷声笑得前仰后合,“方才娘子都没瞧见三郎君的神色,看着是把沈郎君生吃的心都有了。”
连云栽都低头笑了两声。
楚明瑟无奈:“我也不知大伯父竟没有知会三哥哥,否则肯定是要去信一封告诉他的。”
楚明瑟一点担心他们两个打起来。沈郎君都直呼三哥哥“琰之”,足见他们两个很是相熟,岂会因为这么一点小事闹不愉快。
她知道,三哥哥只是为人兄长的责任与义气上了头,要敲打敲打沈郎君。许多话本子上都这么写过,这是正常的流程。
三人说笑着沿回廊向前,四下静悄悄的,只余蝉声疏落。想来众人已各自回房歇晌。
楚明瑟想了想,对露桃二人道:“你们先将东西送回寝舍吧,我随处走走。”
“娘子一个人去吗?东西都给我拿着吧,让露桃陪着娘子。”
“在学院里,不会有事的。你们别管我了,回去歇着吧。”
楚明瑟摆摆手,转身一蹦一跳地跑远了。
*
一街之隔的国子监,此刻也正逢午休,但却没几个人睡得着,窸窸窣窣响起低语
“哎,隔壁的女学是今日开学吧?你们谁瞧见了?当真全是女娘吗?”
“你这话问的好笑,女学还能有男子不成?”
“可恨今日早读夫子看得严,否则在院里找个墙头攀一攀,说不定还能瞥见几分光景。”
“龌龊!”
“我又没什么坏心思,我就是好奇罢了……”
“下午有射艺课,或许有机会能眺望一番。”
“燕兄,你去不去瞧瞧?”床上躺着的一人仰首往窗边瞧。
身形修长的少年倚在窗边,头也未抬,径自理着护腕,“无聊。下午我要去校场。”
“你又要逃课啊?再被司业抓到,怕是要请侯夫人来领人了。”
“抓得到我再说。”
燕裁云轻嗤一声,随手拿起桌上的匕首揣进怀中,背身挥了挥手,便大步出了门。
国子监能翻墙钻洞的角落,早被燕裁云摸了个透,也早被紧
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随其后的司业都封了个遍。如今只剩东北角这一片还没涉足过。
他前两日趁着上射艺的时候溜去探过,墙外是座荒废的园子,僻静无人,正适合他翻出去。
他轻车熟路地跃上墙头,纵身往下一跳。
身后却陡然掠起一道凌厉风声!他猝不及防,肩背已结结实实挨了一记闷棍。
第二棍紧跟着扫来时,他猛一侧身,反手牢牢攥住了那截木棍。
“谁?”
“你是什么人?!”
一道清脆的声音同时响起,燕裁云凝眸一看,棍子另一端,是一个生得眉目秀丽,细眉圆眼的可爱小娘子。
燕裁云蹙眉试图将棍子掰下去,一下竟没掰不动。
瞧不出,这小娘子手劲还不小。
那边楚明瑟也惊疑不定地暗暗打量着面前的少年,他生得高挑轩昂,面部线条锋利,眉骨生得极优越,微微下压便显得凶气十足,浅淡的瞳色看起来十分淡漠。
如此年轻俊秀的少年人,做什么不好,竟要做鼠窃狗盗之辈!
竟还被她撞上了。
她心下暗暗懊恼自己走得太偏了,方才看见角落里那落了灰的门就不该推门寄哪里,更不该因为这园中横七竖八地堆着不少木头就流连忘返。
她本还在琢磨着不知这些木头能不能拿来练手,就听见墙头传来窸窣轻响,一抬头,就看见一道人影利落地翻上墙垣。
她甚至来不及细想,就顺手抄起脚边一根趁手的木棍,在那人凌空而落时下意识砸了出去。
此刻木棍被制,她才想起来自己身上带着一个木哨,吹响肯定能招来巡卫。
她这般想着,一面警惕地盯着面前的少年,一面悄悄将空着的那只手探向颈侧。
“你别动,我同伴就在附近,马上就要过来了。”楚明瑟声东击西地口头警告着。
燕裁云没瞧见她的小动作,只觉得她是与人携游误入此地,便也松了手,做投降状高举至两侧,“好说好说,我这就走,你……”
他话音未落便瞧见楚明瑟自颈间拽出一枚木哨,瞬间领会了她的意图,忙试图去夺哨,“别……”
别把国子监的夫子们招来了!
他抓了个空,刺耳的哨音响彻云霄。
*
空旷的澄心堂内,国子监司业擦着满头的汗,讪笑着与长公主殿下道歉:“是下官监管不利,让学子……惊扰到了贵院的娘子”
他一面说着,一面瞪了燕裁云一眼。
燕裁云抱臂斜倚在廊柱上,只没好气地瞪向楚明瑟。
这个时辰他本应该已经在校场练枪了,都怪这人吹什么哨子?他都已经投降了!
楚明瑟乖巧地站在长公主身侧,她也真没想到国子监与兰台学院竟只隔着一道荒园。
原来这前朝王府本是连着国子监那片地的一个大宅子,后来因闹了矛盾分家才以中间那座废园为界割开。年深日久,界址渐模糊,改建书院时几乎无人记得这段旧事,废园被划入了兰台书院的地界,因比较偏僻,还未来得及修饰。
楚明瑟目光微微一动,恰好与仍瞪着她的燕裁云对上视线,当即也不甘示弱地瞪了回去。
谁让他未穿学子服的?谁知道他只是想逃课的国子监生?从天而降那么大一个陌生人,她能不喊人吗?