这一刻，曹操感到脊背发凉。
自从兖州时期起，他就告诫自己要礼贤下士，用人不疑。正是这个策略，使他在危机四伏的情况下，依然有忠心耿耿的人护着他走到今天。
但现在，差点被曾经信任的人暗算。幸好朱灵没有真的下手，或许是因为他良心发现。
曹操自问，对朱灵一向很好，至少礼遇有加，时常带在身边指点一二。
他在寿春攻打伪帝时，朱灵也有不少功劳，不至于为了这种卑鄙之事牺牲自己的前程和信念。
当然，也许朱灵看到了许褚的强壮和忠诚。毕竟许褚是宿卫，日夜守护在曹操身边，根本无法轻易动手。
正因为如此，曹操自省道，朱灵并非意图直接取他性命，而是选择了一种间接的方式为袁绍效力。
其中一个手段就是通过粮草。
他清楚自己军中粮食短缺的情况。若是在三日之后粮草仍未至，曹操必定会派遣部队去查探或催促补给。
但等到发现真相时已经太迟了，粮草未能及时到达，而朱灵也早已消失无踪。
届时，黎阳的军队将发动反击，迫使曹操不得不撤退；否则，就只能牺牲马匹来填饱士兵们的肚子，甚至可能导致手下士兵叛乱！
毕竟，没有足够的食物，任何一支军队都会变得不堪一击。
差一点，差一点整个计划就功败垂成了。
我的袁本初兄啊，你埋下的这颗钉子，原来早在八年前就已经安排好了。不愧是你，八年前的你，行事果断、目光长远，比起现在的你，实在是高明太多。
所幸的是，这个计谋似乎早就被看破了。
曹操隐约记得，许枫几年前就开始提醒自己要提防朱灵。但无论如何，是他自己起了恻隐之心，以国士之礼待朱灵，并放他回到许昌，没想到却放虎归山。
逐风，你再次救了我曹操一命。
他盯着高顺看了许久，久久沉默，眼中光芒闪烁不定，最终叹了口气问道：“高顺，既然你杀了朱灵，是否愿意继续留在我的身边？”
曹操背手站立，心中生出爱才之意。高顺的能力出众，勇猛且忠诚，是一流的将领。若能得到他的帮助，在未来的战斗中或许会轻松许多。
高顺深深鞠躬，低头不敢直视曹操的眼睛，沉声道：“主公相邀，属下自然乐意效劳。但在来之前，许大人曾叮嘱，如果主公知晓朱灵背叛一事，应当早做打算，才能有后续行动。否则，就白白浪费了此人之死。”
“那该如何应对？”曹操笑着问道，“既然如此，请你直言，逐风有没有什么好主意？”
高顺摇头道：“大人并未给出具体方案，只是说请主公亲自决断战略。他说只有您知道如何最大化利用此消息，进而影响官渡之战的结果。”
“我知道？！”
曹操略感惊讶，仔细思考后，排除了心中的负面情绪，思绪逐渐清晰起来。
显然，袁绍对朱灵之事心知肚明，这就意味着黎阳守军可能接到了袁绍的死命令，才坚守这座小城，构建防线。
如果真是这样，只需击败袁绍，那么他们的军心就会彻底瓦解。
嗯……
的确如此。
曹操眼前一亮，转身对程昱说道：“你把这封信和朱灵的人头送到黎阳，让他们呈给袁绍好好看看。”
“然后，广泛传播！在黎阳周围的难民中散布谣言！”
“是！”
几天后，黎阳城内人心惶惶。
同时，信件与朱灵的人头也传到了袁绍手中！
快马加鞭，从魏郡直达邺城。
当袁绍接到装着人头的盒子时，几乎痛哭失声，哀悼不已！
“朱灵！！！你为了我竟然付出了生命的代价！为何会这样？难道曹操一直对你有所防范吗？！”
“曹孟德！表面上用人不疑，实则处处设防！谁都不信任，连自己都要欺骗？！”
袁绍深信曹操用人不疑的原则，从最初的黄河为界开始，二人各自北南发展，兖州归曹操，冀州和幽州归袁绍。
那时还互相扶持，时常分享情报，谁知道这一切都是烟幕弹，曹操从来都善于变通。
说什么礼贤下士，唯才是举。
朱灵的事就是最好的证明！曹操根本没有丝毫信任！
稍有异动即刻处决！甚至还将书信送到了面前。
“完了，全完了啊！”
袁绍猛地一拍桌子，将其掀翻在地。这场战役从年初持续至今，仿佛一直在被人牵着走！他已经忍无可忍了。
“打！！给我狠狠地打！”
他愤怒至极，对面前的次子袁熙吼道。
袁熙原本驻守在幽州，此次带着八万兵马前来支援南方战场，并且还带来了将近四十万石的军粮。
“我不能再忍受了！！曹孟德不让我好过，我也绝不会让他好过！我要南下黎阳，与曹孟德决一死战！”
田丰和沮授试图劝阻，但未能成功。他们互相看了一眼，沉默无言。
邺城周围，每天都在积极备战，集结兵力，准备南下支援黎阳。
最终，袁绍再次聚集了二十万大军，加上黎阳原有的十余万守军，总计三十万军队可以再次与曹操决战。
如果胜利，便能继续南下东郡，攻入兖州，威胁许昌！
让曹操彻底失败！
但如果失败……那真的就再无退路了……
……
三天后，正当袁绍鼓足士气，准备再次南下对抗曹操，以充足的兵力对付曹操已经疲惫不堪的军队时。
若再败，袁绍唯有自尽以谢天下。
然而，他忽略了一点。
乐陵郡的许枫，早已等待这一消息多时。
夜幕降临，饭后，许枫正与郭嘉、赵云及黄忠愉快地玩牌。作为现代穿越者，许枫竟然输了一整晚，眼看就要撑不住了。
听到报信，他立刻振作起来。