“马腾这老匹夫，出尔反尔，简直可恨！咳咳——”
曹丕一掌拍碎案几，脸色铁青，气疾再度发作，剧烈咳嗽着，嘴角都渗出血丝。
他原指望年后能借西凉铁骑挡住许枫的黑骑军，结果马腾非但不援，反而挥师直取长安！不仅断了他西逃的生路，更将魏国彻底钉死在绝境之中。
如今四面楚歌，宛如瓮中困兽，只等许枫提刀来斩。
“马腾不足惧，真正要命的是——赵云亲率二十万大军压境！许公这是要毕其功于一役，灭我大魏啊！”
戏志才苦笑摇头，声音低沉如霜。
他早知局势危殆，却未料许枫竟在此时派出赵云。若换旁人，尚可周旋，可赵子龙一出，兵锋所指，谁敢言胜？那是真正能定鼎乾坤的杀星！
边境战报尚未传回荀彧死讯，但他心知肚明——下邳必有剧变。
可惜，猜得再准又有何用？天平早已倾覆，大势不可逆。
“天不佑我曹魏啊！”曹丕双目通红，颤声问，“戏令君……可还有计？”
司马懿不在身边，满朝文武唯剩戏志才一人堪托生死。
“三面围合，兵力悬殊，退无可退。”
戏志才闭眼深吸一口气，一字一句，沉重如铁：“唯有死战。”
“死战……唯有死战……”
曹丕喃喃重复，仰头望向远方下邳的方向。
那一眼，不知是看向许枫的旌旗，还是曹昂的背影，又或许，他已经做好准备，去见九泉之下的父亲——曹操。
戏志才望着曹丕失魂落魄的模样，心头如绞。
当年曹公临终托孤，将江山与儿子一同交到他手中。他拼尽智谋，耗尽心血，终究无力回天。
可叹许枫势大滔天，更叹苍天不眷魏室！
悲愤交加间，胸口猛然一滞，喉头一甜，一口鲜血喷涌而出！
他一生为魏扛鼎前行，像一张拉满至极的弓，从未松弦。可人非草木，岂能无疲？
这一根弦，终究是他自己生生扯断。
“戏令君！”
曹丕惊呼，顾不得咳喘连连，跌撞扑上前，一把扶住倒下的身躯。
“快！召大夫！还愣着干什么！”
他跪坐在地，抱着戏志才不断轻晃：“撑住！大夫马上就到！你先歇一会儿！”
戏志才嘴角扬起一抹笑，惨淡，却欣慰：“大王……属下无能……这一次……实在撑不住了……”
话音落地，气息骤散。
双眼缓缓闭合，仿佛卸下了千斤重担，也放下了这乱世纷争。
待太医匆匆赶来，人已魂归寂灭。
这位曹操托孤的股肱之臣，曹丕最后的擎天之柱，竟活活累死在军帐之中。
他把命燃尽了，只为照亮那摇摇欲坠的大魏残阳。
曹丕挥手遣散众人，独自抱着冰冷的尸身，泪如雨下。
不是君臣，胜似父子。他的哭，是为忠骨陨落，更是为魏国将亡。
从前无论多难，只要戏志才还在，就有希望。哪怕他决策失误，也有那人默默补救，力挽狂澜。
如今，再无人能让他如此信赖。
司马懿？远不及也！
荀彧死，汉祚终；
戏志才亡，魏将灭！
次日，曹丕以帝王之礼厚葬戏志才，赐谥号——忠武。
一字千钧，实至名归。
他想给恩师最后一份荣光，也想告诉天下将士：
我曹魏，不负忠臣！
可这份哀荣背后，藏着的是一国之主彻骨的绝望。
但真正让曹魏人心崩塌的，不是城池失守，也不是粮草断绝，而是戏志才的离去。
那一刻，仿佛天柱倾折，山河失色。
司马懿听到消息时，仰头望天，久久不语。他叹的不只是顶梁柱倒了，更是曹魏气数将尽，连自己的命途，也已走到悬崖尽头。
戏志才一走，曹魏彻底溃散。举国哀恸，军心如沙塔遇潮，哗然瓦解。
反观曹营，士气冲霄。
乱世之中，天命之说最是蛊惑人心。如今人人都信——许枫，才是真龙天子。
本该死战到底的曹魏，竟像纸糊的城墙，被三路大军一路碾压，摧枯拉朽，连当年张鲁抗曹都比这硬气得多。
虎牢关血战，曹仁与城共亡；汉中对决，夏侯渊被黄叙一箭穿喉；司马懿带着残兵败将，狼狈退回洛阳。
西线战场上，曹魏新星熠熠，与马腾激战不休，杀得难解难分，却始终破不了西凉铁壁。
他清楚魏王若要逃，唯有一条路——向西，遁入西域，避锋保命。可马腾更明白，亲率西凉铁骑，死死封住曹丕退路，寸步不让。
最终，三十万大军兵临长安！
曹丕早已急召曹真回防，不再图谋西北。退无可退，他干脆撕了地图，拔剑而起——这一战，不走，不死，不降！
全城披甲，人人执刃，以血肉之躯，迎战天命所归。
曹魏儿郎，没有一个跪着的！国既将亡，逃又有何意义？
天子守国门，君王死社稷。
曹丕一身戎装，亲自领兵冲出长安，马踏黄尘，刀指苍天，燃尽最后一缕风骨。
可战争从不同情英雄。纵有万丈豪情，也挡不住许枫铁骑如潮。乱军之中，他身中十余创，战死沙场。
曹丕陨，曹真殁，诸将明知不可为而为之，前仆后继，血染黄土，直至尽数倒下，无一人乞降！
四月初，长安陷落。
曹魏将领，尽数战死，唯司马懿被赵云生擒，与曹丕尸首一同押往下邳。
至此，曹魏覆灭，江山易主。
马腾旋即遣使入城，俯首称臣，言道：“我本就是许公旧部，今复归明主，忠心不二！”
十余年烽火征伐，天下终归一统。
许枫立于殿上，满堂皆是曹魏忠烈遗骨，唯独司马懿跪在阶下，五花大绑，低头不语。
他看着这一幕，嘴角微扬，语气复杂：“这么多人都死了，偏偏你活着……是老天偏爱你，还是你逃命的本事，当真天下第一？”
那些拼死抵抗的人，虽是敌手，却值得敬重。
而你司马懿——不配。
“仲达，如今曹魏已灭，你打算如何？”
许枫淡淡开口，目光如刀。
“久仰许公英明神武，今日得见，方知传言未虚。司马懿愿为先主守孝三年，三年后为明公效犬马之劳。”
他反应极快，一句话说得滴水不漏——既显忠义，又留活路。
可惜，救命的绳子握在别人手里。
许枫笑了。这话说得漂亮，想当忠臣，又想活命，还想留名青史。
又要牌坊，又要婊子钱？
他什么都想拿，可许枫，偏偏什么都不给。
“我听说，忠臣不事二主。”许枫轻笑一声，眸底冷意渐起，“你既忠于曹魏，又何必来骗孤？”
顿了顿，他又悠悠补了一句：“只可惜啊……缘分浅了些。若当年你肯来投我，或许今日坐在这里的，就不止是你了。”
话未说完，意味深长。
其实就算当年司马懿真来，他也未必用。如今这番言语，不过是让他死前，多一分悔恨，多一分煎熬。
最终，司马氏满门抄斩，鸡犬不留，断其血脉，绝其香火。
而曹家忠烈，包括曹丕在内，皆追赠谥号，厚葬加等，子孙不受牵连，世代受恤。
至于马腾，许枫封他为凉州刺史。西北太远，鞭长莫及，还得靠这个地头蛇稳住局面。
曹魏既灭，张鲁终于如愿以偿，亲赴下邳，拜见许枫。
许枫对张鲁在汉中牵制夏侯渊的功绩极为认可，本想封他为列侯，光宗耀祖。
可张鲁如今心无旁骛，满脑子只想着传道济世。许枫便顺水推舟，准他在大汉疆域内自由布道，但规矩定得死——不得煽动舆情，不得蛊惑民心，所有百姓的必须守住。
天师再神，也得低头。许枫给的这点权力，说到底还是攥在他手里的风筝线，收放自如，最终解释权永远归他。
张鲁看得透，也懒得争。点头应下，干脆利落。
至此，旧账清算完毕，宿敌归位，天下大局已定。只剩下一个刘协，悬而未决。
自曹魏覆灭后，朝中百官接连上表，请天子禅位，呼声一浪高过一浪。可刘协始终沉默，不接话，也不表态。
他还存着最后一丝体面，也还没说服自己彻底放手。
直到那一日，许枫一席话，如刀剖雾。
那晚，许枫邀他至汉王府，炉火温酒，谈笑风生，仿佛真是甥舅夜话。
酒至半酣，许枫轻飘飘一句：“如今天下太平，这龙椅，是陛下继续坐，还是让给舅舅我？”
风未动，烛未摇，刘协却如遭雷击。
他懂了——若他主动让，许枫仍是他的外甥，礼遇不减，宗庙不失；若他硬撑，明日便可能连庶民都不如。
第二日，天子下诏，愿效尧舜之让，禅位于汉王。
同年五月，择吉日于下邳。刘协亲祭天地祖宗，宣读册命，亲手将十二旒冕加于许枫之首，然后缓缓褪去自己的冠冕。
仪式繁琐，礼节森严，却无一人敢出声质疑。
群臣俯首，万籁俱寂，仿佛连风都屏住了呼吸。
那一刻，许枫端坐明堂，受百官朝拜，终于名正言顺执掌天下。
国号依旧为“汉”，史称“新汉”。
旧时代的余晖悄然落幕，那些曾经翻云覆雨的人物，或死或隐，渐成传说。而属于许枫的时代，才刚刚拉开帷幕。