杨凡盘膝坐在皇陵入口。
刀柄插在身前的泥土里，刀身兀自嗡鸣。
夜风卷过山岗，吹动他被血浸透又风干的衣角，发出猎猎声响。
他的听觉里，风声，虫鸣，都在。
可这些声音之下，还有另一种律动。
咚。
咚。
咚。
那声音不来自耳朵，来自脚下的大地。
每一次跳动，都沉闷而有力，仿佛有一颗巨大的心脏埋藏在皇陵地底深处，每一次搏动，都牵引着整座后山的磁场。
空气随着这种律动，一松，一紧。
杨凡的呼吸，也不自觉地被带入了那个节拍。
他抬眼，望向那块无字石碑后方的黑暗。
黑暗里，宗人府三长老的身影若隐若现。
他没有跑远，他不敢。
他正跪在一个黑幽幽的洞口前，身体筛糠般抖动，五体投地，连头都不敢抬一下。
他像是在朝拜神明，又像是在恐惧着什么。
杨凡没有动。
他在等。
等那个出手挡下他一记刀气的人，出来。
或者，等这个老家伙的靠山，把他交出来。
沙。
一声轻响。
像是一片落叶，掉在了积尘的地面。
声音太轻了，轻到几乎被风声完全掩盖。
杨凡的眼皮猛地一跳。
他的目光从三长老身上移开，投向了旁边的阴影。
一个人从阴影里走了出来。
那是个老人。
身上穿着洗到发白的灰布麻衣，背有些佝偻，手里拿着一把竹子扎成的破旧扫帚。
他的脚步很慢，走得很稳，每一步落下，都悄无声息。
他就像个在皇陵里扫了一辈子地的普通杂役，身上沾满了尘土与暮气。
杨凡全身的肌肉，却在一瞬间绷紧了。
他体内的九阳真气，刚刚平息下去的狂暴力量，再次躁动起来，像是在示警。
在他的龙脉之眼视野里，那个老人不存在。
那里没有气血，没有真气，没有生命迹象。
那里就是一个黑洞。
一个吞噬了所有光线，所有感知，所有存在的人形黑洞。
三长老听到了动静，他颤巍巍地抬起头，看到了那个扫地的老人。
他脸上的恐惧，瞬间被狂喜所取代。
他像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑到老人脚边，抱着他的腿。
“守墓大人！守墓大人救我！”
他涕泪横流，指着不远处的杨凡，声音凄厉。
“此子是个疯子！他屠戮宗室，毁了九龙锁天大阵，他要毁了大明的根基啊！”
“求大人出手，将此獠就地镇杀！以慰太祖在天之灵！”
老人没有低头看他。
甚至没有理会他的哭嚎。
那双浑浊的，仿佛蒙了一层灰的眼睛，穿过夜色，落在了杨凡的身上。
老人打量了杨凡几眼，又看了看他身前插在地上的刀。
他叹了口气。
那口气很长，像是把肺里积攒了几十年的尘埃都吐了出来。
“现在的年轻人，火气都这么大吗？”
他的声音干涩沙哑，像是两块石头在摩擦。
“皇宫里那把椅子，谁坐，谁不坐，老头子我不管。”
他顿了顿，手中的扫帚，在地上轻轻点了点。
“但这里，是死人睡觉的地方。”
“你把血腥气带进来，就不讲究了。”
话音刚落。
老人手中的扫帚，看似随意地，向前一挥。
就像是扫开脚下的一片落叶。
没有内力波动，没有真气外放，没有任何能量的痕迹。
杨凡的瞳孔，却骤然收缩成了一个针尖。
他面前的地面，就在他插刀的位置前方一尺处，毫无征兆地裂开了。
一道笔直的裂缝，无声无息地出现，并迅速向着两边延伸。
那裂缝漆黑，深不见底，像是一道被人用墨笔在画卷上画出的绝对界线。
裂缝的边缘光滑如镜，仿佛是被世间最锋利的刀刃切割过。
从左到右，横贯了整个皇陵入口。
三长老的哭嚎声，戛然而止。
他张大了嘴，呆呆地看着那道突然出现的沟壑，看着那道将他与杨凡彻底隔开的深渊。
他完全无法理解，刚才发生了什么。
杨凡懂了。
但他宁愿自己不懂。
那不是武功。
那是另一种，他从未见过，也无法理解的力量。
他缓缓站起身。
右手重新握住了刀柄。
指节因为用力，一根根凸起，变得惨白。
这是他出道以来，第一次。
第一次感觉到“死亡”这个词，离自己如此之近。
近到仿佛对方只要再挥一次扫帚，自己的脑袋就会像地上的石头一样，悄无声息地裂开。
他甚至不知道该如何抵挡。
因为他完全无法理解对方的攻击方式。
杨凡深吸一口气，压下心中翻涌的惊涛。
他看着那个依旧在扫地的老人，试探着开口。
“如果我非要进呢？”
他的声音有些干涩。
老人扫地的动作停了下来。
他抬起眼皮，那双浑浊的眼睛，第一次正视杨凡。
就在那一瞬间。
杨凡感觉自己仿佛不是在面对一个行将就木的老人。
他感觉自己像是一个手无寸铁的凡人，闯进了一头沉睡了千年的远古凶兽的巢穴。
而现在，这头凶兽，睁开了眼睛。
没有杀气，没有威压。
只有一种来自生命层级的，绝对的漠视。
仿佛在看一只蝼蚁，看一粒尘埃。
老人看着杨凡，嘴唇动了动，吐出三个字。
“越界者，死。”
平淡，干脆。
像是在陈述一条天地至理。
说完，他便不再看杨凡。
他转过身，佝偻着背，提着那把破扫帚，一步一步，向着皇陵深处的黑暗走去。
他似乎笃定，杨凡不敢再向前一步。
他似乎认为，这件事，到此为止了。
三长老从地上爬起来，脸上带着劫后余生的庆幸和怨毒。
他对着杨凡，露出了一个狰狞的笑容。
“小畜生，听到没有？”
“有守墓大人在，今天你死定了！”
“你就在外面等着吧！等我调养好伤势，定要将你千刀万剐！”
他叫嚣着，一步步退入了皇陵的黑暗之中。
杨凡没有理会他。
他的全部心神，都集中在那道深不见底的沟壑，和那个即将消失在黑暗中的佝偻背影上。
退？
他身后，是刚刚被他用铁和血镇压下去的京城。
他身后，是无数双眼睛。
有恐惧的，有仇恨的，有幸灾乐祸的。
他今天若是退了。
他刚刚用一场疯狂的杀戮建立起来的威慑，将荡然无存。
那些跪下去的人，明天就会站起来，用更疯狂的方式，来撕咬他。
他不能退。
一步都不能。
杨凡的眼中，刚刚褪去的赤金色，再次一点点亮了起来。
他体内那颗由九阳本源凝聚而成的“太阳”，在死亡的威胁和刺激之下，开始以一种前所未有的速度疯狂运转。
狂暴的力量，冲刷着他的四肢百骸。
他知道，眼前这个老人，是他无法战胜的存在。
但他，必须挥出这一刀。
哪怕只是试探。
他也要看一看，这条“线”，到底有多硬。
他也要让里面那个老家伙知道。
他杨凡，不是一句话就能吓退的。
“道心不通……”
杨凡低声自语。
“今日，必杀此獠！”
他向前踏出一步，右脚的脚尖，越过了那道深渊的边缘。
他握刀的右手，缓缓抬起。
刀，即将出鞘。