望着眼前种种，士燮默然。
交州偏远，朝廷力所不及。这些年来，他名义上依附孙权，实则自守其土。
刘骏忽然遣使而来，他第一念便是警惕——北方来人，向来只知征敛，何曾顾念过此民生死？
可这一次，淮安之人似乎有所不同。其携种带药而来，终究是另一番气象。
陈庸似洞悉其虑，坦言道：“士公请放心，我主有言：此行只传技艺，不涉归附。稻种、医药、农技，皆无偿相赠。交州百姓若能因此丰衣足食，便是功德。”
士燮直视他：“刘国公……究竟所求为何？”
“所求？”陈庸笑了，“我主常说，天下百姓，血脉相连。交州百姓得以温饱，天下便少一分动荡。这便是所求。”
话说得漂亮，但士燮并未全信。
陈庸见此，起身，掸了掸衣摆尘灰道，“公若仍存疑，不妨拨十亩薄田，容我等试种一季。来年此时，真假自现。”
士燮未立即应答。
他步至堂前，望向庭外。
龙编城的天空是交州特有的苍蓝，远山隐于雾霭之中。
他想起二十年前那场饥荒，城外饿殍遍野；想起北边来的那些官吏，除了催赋征粮，何曾问过半句农桑。
如今来的这位陈庸，背着稻种，捧着地瓜，说着“亩产六十石”这种犹如天方夜谭的话。
或许，试一试，无妨。
“好。”士燮思定，转身道，“城东有百亩山地，贫瘠已久，种什么都难成。便给你们试种。”
想了想，土燮觉得相比较离谱的地瓜，良种水稻或许还能有些盼头，于是连忙补充了一句：“水稻另择良田试种。”
“也可。但不必百亩，”陈庸笑道，“十亩足矣。若真有六十石，十亩所获，也足够士公明辨真伪。”
双方商议妥当，士燮令人安排接风宴。
宴后，当农技队员开始搬运竹筐，陈庸随着管家准备离去时，士燮忽然问道：“敢问陈公，那些未能归来的船员……有多少人？”
闻言，陈庸在门槛处驻足。
“六百四十七人。”他没有回头，“他们的名字，都刻在广陵港的石碑上。每年新作物丰收时，我主都会带着新粮前去祭奠。”
脚步声渐远，士燮独自立于空荡的厅堂。
案几上，那块紫红色的地瓜静静卧着，沾着淮安的泥土，如一个沉默的诺言。
第二年夏末。
龙编城外的试验田里，热浪裹挟着泥土与植物蒸腾的气息，沉甸甸地压在每一个立于田埂上的人心头。
士燮站在田边树荫下，身着寻常葛麻深衣，目光紧锁着眼前那片绿意即将褪去、藤蔓略显萎黄的地块。
他身后簇拥着交州的大小官吏与本地望族。
空气凝重，人人屏息等待。
陈庸卷起裤腿，赤足踩进泥土里，向身后农技队的汉子们点了点头。
没有仪式，没有言语，十几把锄头与钉耙，同时深深掘入那片看似平凡的土地。
第一锄下去，翻开湿褐的土块，除了断须，并无他物。
旁观的士族中有人轻哼了一声。
第二锄，第三锄……铁器与泥土摩擦的闷响持续着。
忽然，一名农技队员的钉耙碰到了什么坚硬的东西，他小心地用耙齿拨开泥土——
一抹暗红带紫的色泽，突兀地映入了所有人的眼帘。
那队员蹲下身，双手扒开周围的土，用力一拔！
一串大大小小、纺锤形状的块茎，沾着新鲜的湿泥，在阳光下被高高举起。
最大的那个，竟有成年男子的小臂粗细！
顿时，田埂上只剩下风吹过藤蔓的沙沙声。
所有人的眼睛都直了。
紧接着，第二串、第三串……越来越多的红紫色块茎被从泥土中请出，就仿佛这片土地下埋藏的不是根茎，而是取之不尽的宝藏。
它们被随手堆放在田垄边，很快便垒起了小山。
锄头挥舞得更快，队员们额上滚落汗珠，嘴角却抑制不住地上扬。
泥土纷飞间，那红紫色的“小山”以肉眼可见的速度膨胀、升高。
士燮不由自主地向前走了几步，他的眼睛紧紧盯着那些不断堆积的块茎，喉结上下滚动了一下。
他见过五谷丰登，见过仓廪充实，但何曾见过这般……近乎蛮横、喷涌而出的产出？
这已非“丰收”二字可以形容，这简直像是大地本身在慷慨地呕吐出食物。
“称重。”
陈庸的声音平静地响起，打破了几乎凝滞的安静。
早有准备的大秤被抬了过来。
粗糙的箩筐装满地瓜，挂在秤钩上，秤杆在力夫的操控下寻找着平衡。
负责报数的老吏声音起初还算平稳，但随着一筐又一筐的地瓜被抬上来过秤，他那苍老的嗓音开始发颤，到最后几乎成了嘶喊：
“第七筐，净重一百一十三斤！”
“东头第三垄，亩产已计四千三百斤！”
“西头那片坡地，亩产五千一百斤！”
每一个数字都像一记重锤，砸在在场每一个交州人的心头之上。
亩产五千斤……六十石……这个曾被他们视为天方夜谭的数字，如今正被堆积如山的块茎所证实。
有人张大了嘴，有人用力揉着眼睛，更多的人则是如同士燮一般，陷入了近乎眩晕的失语状态。
土壹颤巍巍地走到地瓜山前，捡起一个，用衣袖擦去上面的泥，手指用力掐了掐那坚实的果肉，然后，竟直接放到嘴边，小心地咬了一口。
生脆的声响中，汁液微微渗出。
他咀嚼着，混浊的眼泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落下来，滴进脚下的泥土。
“是真的……能吃，顶饿……”他喃喃着，声音哽咽。
这一声如同解开了安静的咒语。
田埂上瞬间爆发开嗡嗡的议论声，惊叹声，甚至有抑制不住的抽泣声。
那些原本持着怀疑、倨傲态度的士族们，此刻面色复杂无比，震惊、狂喜、犹疑、算计，种种情绪在他们眼中翻腾。
他们看着那红紫色的山丘，仿佛看到的不是地瓜，而是流淌的铜钱、稳固的民心、乃至未来无限的可能。