傍晚
苏宅
今日，是苏守成的生辰宴。不过，不是什么逢五逢十的生辰，也没有大肆铺张，只是苏家的人聚在一起，庆个生辰罢了。
宁婉卿开门，只见苏宛仪站在门前，感到诧异：“宛——宛仪，你怎么来了？”
苏宛仪微微点头，进了门，说道：“宁夫人，我已经不是苏家的女儿，我来此，只不过是作为酥月记、秀华阁、粮盛斋的店主，久仰苏尚书贤名，特意为苏尚书庆生辰罢了。”
自逸王大婚以来，酥月记在京中便声名鹊起，酥月记的糕点供不应求，无论平民百姓，还是高官贵人家的，都对这糕点赞不绝口。
不仅仅是酥月记，粮盛斋也颇负盛名。
先前，粮盛斋被赐予御赐的匾额；而近些时日，虽受旱灾影响，但是粮盛斋早先做了准备，囤了不少粮，这粮食没有涨价，并且主动出面，和其他粮铺协商，尽可能稳定粮价，不让百姓被波及。对于实在困难的铺子，粮盛斋也愿意出手相助，将自己铺中粮食平价卖给对方，只要对方答应不哄抬粮价。因此，京中的粮价没有受影响，京中百姓能够买到粮食，而官府知晓后，特意褒奖苏宛仪。
很快，苏宛仪在京中有着好的声誉，被称作活菩萨，声名远扬。
宁婉卿虽对于苏宛仪的到来感到诧异，但也应了下来。
祖母呢？苏宛仪没有看到章淑蓁，看到诧异。“老夫人在吗？”苏宛仪问道。
宁婉卿说道：“老妇人前些时候，老毛病又犯了，眼下还在屋里躺着，不方便出来……”
苏宛仪心中却起了疑……祖母头疼、心悸的老毛病也不是什么秘密的事，只是，怎么会一直治不好？看来要拜托白蓉，前来诊治一番……
苏宛仪在玉儿耳边嘱咐了几句，玉儿点头，拿着那块刻有“翎”字的令牌，转身离去。
院子中，摆着一个大桌子，而苏宛仪则挑了位子坐下。苏守成看到苏宛仪，面色隐隐不悦，但是如今苏宛仪是京中的富商，不好赶走。
苏守成很快收回不悦之色，故作和蔼，问道：“苏老板，来我苏宅，有何贵干？”
苏宛仪面上带着笑容：“民女曾受苏家恩惠，又‘久仰’苏大人盛名，苏尚书不会见怪，把我赶走吧？”
苏守成捋着胡子，说道：“哪敢，哪敢？苏某怎么有胆量把京中闻名的活菩萨赶走呢？”
宴席开始
刚上了几道菜，苏宛仪起身，说道：“苏尚书，民女想为苏尚书献一份礼。想必城西茶馆的戏班子——和春台，是全京城最有名的戏班子，苏大人多少有所耳闻吧？今个儿，民女特意请和春台来苏宅，专为苏大人上演一番戏。
“而这要上演的戏，就是近些时候，享誉京城的戏——
“高——墙——怨——”
《高墙怨》？
苏守成听闻这三个字，和蔼说道：“好！既然是苏老板特意请来，那却之不恭。”
苏守成答应了下来，脸上虽还挂着一副温和的笑，可是，若细细看去，那双眼睛的温度已经褪下，取而代之的是一双阴沉的目光，让人心里发寒。
“……”
“……”
“……”
“原以为，举案齐眉，此生不负……到今日才看清，我这当家主母，不过是你的踏脚石……
“我不甘，为你掌家，熬尽红颜，却不知被你下毒数年，一片痴心都喂了狗！
“我不甘，自我去后，阿父阿母皆伤心病去，家族溃散，曾经皇商不在！
“我不甘，我用嫁妆银子贴补，助你平步青云，可我的丧日，是你的吉日！”
一曲戏罢，已是夜深，苏守成脸上看不出情绪。
而苏宛柔年纪尚幼，看完这场戏，搂住了宁婉卿，带着哭腔：“母亲，这个音姑娘好可怜啊！母亲……”
苏宛柔是宁婉卿的亲生女儿，年纪五岁。
宁婉卿搂住苏宛柔，安慰道：“宛柔不哭，宛柔不哭……”
苏宛仪笑着说道：“苏尚书，这出戏，可还满意？”
苏守成也佯装笑意：“不愧是和春台，如今看了这番戏，可算是明白了，为何是京城第一戏班子。这戏，着实精彩！”苏守成脸上看不出破绽。
苏守成转而起身，说道：“时候不早了，苏老板还请早些回去吧。”
苏宛仪却没有离开。
天确实已经晚了，苏宛柔很快打着哈欠，宁婉卿抱起苏宛柔，交到身旁丫鬟手上：“把柔儿带回房间，让她歇一会儿吧。”同时，嘱咐别的丫鬟，还有姨娘：“还有别的孩子们，都带回去吧。”
“是。”
一时之间，院子里只剩下苏宛仪、宁婉卿、苏守成，一些小厮、丫鬟，以及还没离开的一众戏班子的人。
堂厅正对着院子。
堂厅前的灯笼本来是暗的，可是，眼下，灯笼突然亮起。而厅内的油灯也骤然亮起。
苏守成起了疑心，走上前去。昏暗的光，映在苏守成脸上。旁人也都注意到了厅堂的动静。
屏风后，一道身影如鬼魅般乍现。看身形轮廓，应该是一个女子。
一道清晰的声音传来：“夫君，我被你害得好惨……”这声音仍在回响着，带着七分不甘，三分凄厉，不禁让人心中发寒。若仔细一听，会觉得这道声音耳熟，竟有几分像极了已经故去多年的秦夫人。
话音刚落，女子的身影消失，而那屏风上出现四个鲜红的大字：守成害我。这四个字，每一处笔画，血淋淋的，像是裂开的伤口，像是渗出的血……
很快，灯笼熄灭，而女子的身影也消失了。
就好像，方才是一番幻觉。
苏守成佯装镇定，可内心已然慌乱……
当年之事，分明那么隐秘，是谁在背后装神弄鬼？可是，那声音，他没听错……和秦念音的声音相差无几……怎么可能？
苏宛仪脸上毫无波澜，而宁婉卿自是不信鬼神之说，可是也被眼前的情景惊吓到了。
有的小厮被这场景吓倒了，腿一瘫软，坐在地上。“这……是什么……”“刚才，你看到了吗……”“鬼……是鬼啊！”“不……怎……怎么可能……”“……”
戏班子的人还没走，见到方才那场景，在那窃窃私语：“这是发生什么了？”“刚才，我见到了什么？”“你说，传闻中的事，该
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不会是真的吧……”“……”
苏守成微微皱眉。看来，今日之事，是要调查一番了……
苏宛仪没有继续停留，转而朝着章淑蓁房间走去。
——
白蓉将手指搭在章淑蓁的脉上，不一会儿，却皱了眉。
“白太医，怎么样？”苏宛仪问道。
章淑蓁看到苏宛仪进来了，从榻上起身，问道：“宛仪……你怎么来了？快，快坐下。祖母没事……”
白蓉朝着苏宛仪使了个眼神，苏宛仪会意，将屋里的旁人支了出去，只剩下她、白蓉以及祖母。
白蓉说道：“老夫人，能否把你手上的那串珠子给我看看？”
章淑蓁心中起了疑，却还是将珠串递了过去。
这串珠子，是她刚嫁入苏家没多久时，苏守成送给她的，以表示对她这个新嫡母的尊敬。
白蓉拿起珠串，轻轻一嗅，随后皱起了眉头。
“这珠串，有毒。里面掺入了一种香，香味较浅，但是若长期接触，会使女子不孕，且引发头痛、心悸等症状……
“老夫人，以后，这珠串还是不要戴了。另外，这方子，过一会儿我会写下，每日按时服用即可……”白蓉说道。
章淑蓁一怔，心中了然。
她嫁入苏家，做苏家的续弦，当着主母，可是，到头来，竟被自己一向悉心养在膝下、视若己出的庶子所害。
本以为，苏守成这个孩子，虽然有野心，但是，也不会生出坏心思。可到头来，没想到的是，他从一开始就居心不正。
当初，给她这个珠串，苏守成恐怕压根不是抱着孝敬新入门的嫡母的心思，而是想让她，因为这珠串的作用，终身不孕，生不出嫡子。这样，苏家不会有新的嫡子诞生，和他争夺继承之位的人也会变少……
她这个儿子，心思深沉呐……
可笑，可笑，到头来，竟被最亲近之人所害……
章淑蓁攥紧了被褥，最终说道：“多谢白姑娘……时候不早了，你们都先退下吧，宛仪，你先回去吧，我想一个人静静……”
苏宛仪看着那个珠串，又看着章淑蓁，心中已有了几分猜测……不过不好说什么，只好退下。
——
苏宅门口
一个白衣女子披头散发，站在马车旁，见苏宛仪前来，赶紧行礼。此女名为阿桃，是和春台的人。
而苏宛仪将银子递到阿桃手上：“今日之事，辛苦你了。这是赏钱。”女子欣喜接下，随后离去。
方才，哪是闹鬼？这一出戏，可都是苏宛仪她自己谋划的。
她特意从戏班子里挑出阿桃。阿桃身形和阿娘差不多，也善口技。和她大致描述了一番阿娘的声音，阿桃便很快能够模仿，与阿娘的声音相差无几。
按照先前她在苏宅的经历，苏守成的生辰宴会在晚上，开设在院子里。那么，厅堂里不会有人，也正好方便她悄悄派人，将厅堂突然点亮，并且在这屏风涂上朱砂，同时，阿桃在戏结束后，溜进厅堂，也无人发现。
恐怕，没几日，京城就要流传苏宅闹鬼的传闻了。
苏尚书，届时，你会如何做呢？