年轻人听到了。
他转过身，笑容依旧温润如玉，甚至带着几分愉悦：
“哈哈哈哈——”
他又笑了，笑声依然清朗，依然悦耳，仿佛听到了这世上最好的赞美：
“说得好。”
他走向慕容明月。
一步，两步，三步。
在她身前一步处停下。
月光从身后照来，将他的面容笼在阴影之中，只有那双眼睛，依然明亮，依然含笑。那笑容在阴影中显得格外诡异，如同月下的鬼魅，如同梦中的幻影。
“慕容姑娘。”
他的声音，温柔得如同情人的呢喃，轻得如同夜风的叹息：
“你放心。”
他顿了顿，语气中带着一丝难得的认真：
“我对秦寿的女人，没什么兴趣。”
慕容明月的脸色瞬间变得更加冰冷——不是愤怒，是更深沉的寒意。那双曾经灵动的眼眸，此刻只剩下冰冷的霜。
“而且，作为我的对手……”
他顿了顿，语气中带着一丝近乎敬重的认真，仿佛在谈论一位值得尊敬的宿敌：
“我也不希望他受到如此羞辱。”
“但是——”
他话锋一转。
那抹温润的笑意重新浮现在脸上，一如既往地恰到好处，一如既往地无害：
“你，还是我计划中，至关重要的一环。”
他退后一步，重新站定，负手而立，姿态从容优雅。
“秦寿想要在这三天里，专心备战，调兵遣将……”
他轻轻笑了笑，那笑容在月光下显得格外温润：
“我就用你，来打破他的平静。”
慕容明月的呼吸，微微一窒。
那停顿极短，短到几乎察觉不到。但年轻人察觉到了。
他的笑容，加深了那么一丝。
慕容明月盯着眼前这个年轻人，眼中除了恨意和厌恶，终于多了一丝……
恐惧。
那恐惧，不是因为死亡。
她不怕死。
从背叛秦寿的那一刻起，她就已经做好了死的准备。她逃，她躲，她挣扎，不是为了活，只是……不想死得那么轻易。
但此刻，她发现了一件更可怕的事：
她完全看不透这个人。
不知道他从哪里来。
不知道他要做什么。
不知道他，究竟是谁。
她只知道，她被困在这里，如同一只被关在笼中的鸟，如同棋盘上一枚身不由己的棋子。
她深吸一口气，强迫自己的声音保持平静——虽然那平静之下，是不易察觉的颤抖：
“你要把我，关到什么时候？”
年轻人看着她。
月光下，他的眼神温柔而遥远，如同在看一个与己无关的风景。
他转身，重新走向窗前，负手而立，遥望那片灯火辉煌的皇城。
他的声音，随着夜风飘来，轻柔如雾：
“快了。”
“三日之后，一切就会揭晓。”
他顿了顿，没有回头，只是轻轻挥了挥手，那动作随意而优雅，如同驱散一缕轻烟：
“到时候……”
“你就知道了。”
慕容明月站在阴影里。
月光从窗外照进来，落在她身上，将那道素白的身影拉得细长，细长，如同一个孤独的幽灵，被囚禁在这华丽的牢笼之中。
她望着那道月白色的背影，眼中的恨意，缓缓被一种更复杂的情绪所取代。
那是……迷茫。
三个月前。
她在玄冥子的帮助下，从天庭勾陈的追杀中逃脱，仓惶如丧家之犬，狼狈如过街老鼠。
那时她身受重伤，几近油尽灯枯，以为自己必死无疑。
然后，她遇到了这个人。
是他的人救了她。
给她疗伤，给她庇护，给她一处容身之地。
她曾以为，这是天无绝人之路，是上天给她的第二次机会，是她洗清罪孽、重新开始的契机。
可后来她才发现——
那不过是，从一个牢笼，跳进了另一个牢笼。
而这一次的牢笼，比之前任何一个，都更加诡异，更加深不可测。
这个自称“少君”的年轻人，到底是什么人？
他为什么要对付秦寿？
他口中的“这一局”，究竟是什么？
他要用自己，去“打破秦寿的平静”，是什么意思？
她不知道。
她只知道，此刻，距离那个“三日之约”，还有两天半。
而自己，被关在这座华丽的牢笼里，如同一枚棋子，等待着棋手落子。
夜风吹过，带起她的裙裾，素白的衣摆在月光下轻轻飘荡，如同一个被困住的魂魄，在无声地挣扎。
她抬起头，望向那片深沉的夜空。
那里，没有星星。
只有一轮孤月，冷冷地照着。
月光很冷。
皇宫深处。
乾清宫，西暖阁。
这里是大内最幽深的所在之一，远离前朝的喧嚣，隔绝后宫的纷扰，是皇帝真正独处的私密之地。
暖阁不大，陈设也极为简单——一张紫檀木的长案，两排满架的书卷，几件古朴的青铜器，以及一扇半掩的、雕着缠枝莲纹的隔扇。
隔扇后面，是一张不显山不露水的软榻，皇帝偶尔在这里小憩。
但此刻，皇帝没有在榻上。
他坐在长案前。
案上摆着一张棋盘。
棋盘是暖玉所制，温润细腻，在烛光下泛着幽幽的光。棋子是墨玉与白玉，每一颗都圆润光滑，显然经过了无数次的摩挲。
皇帝执白。
他对面，空无一人。
他在与自己对弈。
这是他多年来的习惯——每当有烦心事，每当有难以决断的国策，每当深夜独处无人可语，他就会摆开棋盘，自己与自己对弈。
左手执白，右手执黑。
两个自己，在方寸之间厮杀。
这世上，没有人比他更了解自己的长处，也没有人比他更清楚自己的短处。与自己博弈，往往能让他想明白许多事。
可今夜。
今夜这盘棋，他下得格外艰难。
白子落下，他沉吟良久，才落下黑子。黑子落下，他又对着棋盘发愣，仿佛那纵横十九道之间，藏着什么他看不透的迷雾。
棋盘上，黑白交错，厮杀正酣。
但皇帝的目光，却没有落在任何一颗棋子上。
他望着棋盘，却又像穿透了棋盘，望向了别处——望向了三天之后，望向了那座即将成为战场的所在，望向了那些他不得不面对的老怪物，也望向了那个此刻正在秦府后院、独自抚刀的年轻人。
（那些老东西的刀……已经出鞘了。）
他在心中默默地想。
（朕，不能不接招了。）
作为帝王，他比任何人都清楚权力的本质。权力不是龙椅，不是玉玺，不是那些繁琐的礼仪和山呼万岁的排场。权力是剑。
出鞘的剑，才有威慑力。
可一旦剑已出鞘，就不再是威慑——而是决断。