篝火渐渐微弱，东境森林的夜晚逐渐变得寒冷。
戴隆虽然情绪平复了许多，但长时间的悲伤和流浪消耗了他太多精力，此刻蜷缩在火堆旁，单薄的身体在寒意中微微发抖。
米斯西里尔沉默地站起身，走到稍远些的空地。戴隆有些困惑地抬眼望去，几个呼吸之间，那头眼神温和的巨熊再次出现。它迈着沉稳的步伐走回火堆旁，庞大的身躯像一堵厚实的墙，挡住了大部分从水泊方向吹来的冷风。
巨熊俯下身，发出低低的哼声，用鼻子轻轻拱了拱戴隆，然后在他身边趴伏下来，用自己温暖而毛茸茸的腹部对着他。
意思再明显不过。
戴隆愣了一下，随即明白了米斯西里尔的用意。他小心翼翼地靠了过去，将身体依偎在巨熊温暖而柔软的皮毛里。那厚实的毛发隔绝了地面的湿冷和夜风的侵袭，带着米斯西里尔身上特有的安心气息。
疲惫涌来，戴隆紧绷了太久的神经终于得以放松。在这样绝对的安全感中，他很快沉沉睡去，发出了细微而平稳的呼吸声。
巨熊静静趴伏着，如同一座忠诚的守护雕像。金色的瞳孔在夜色中闪烁着光芒，守护着怀中精灵难得的安眠。
当戴隆被林间鸟儿清脆的鸣叫唤醒时，天光已然大亮。篝火早已熄灭，他发现自己身上盖着米斯西里尔那件虽然破损却依旧厚实的斗篷，而米斯西里尔本人已经恢复了人形，此刻正蹲在水泊边清洗着脸庞和手臂。
戴隆坐起身，揉了揉眼睛，感觉精神好了许多。他看着米斯西里尔的背影，注意到他试图将纠结的头发理顺，掸去衣袍上顽固的泥点，但那副风尘仆仆，甚至有些狼狈的样子，与他记忆中总是整洁沉静的形象相去甚远。
“很少看见你这样……”戴隆开口，声音还带着刚睡醒的沙哑，他顿了顿，寻找着合适的词，“出现在我面前。”他指的是米斯西里尔此刻略显凌乱的状态。
米斯西里尔闻声转过头，脸上还挂着水珠。他扯了扯自己沾着草屑的衣襟，无奈地笑了笑：“亲爱的大诗人！我一路跋涉，追着你的踪迹从托尔西瑞安跑到荒野，又在丛林泥沼里打滚，现在还能保持呼吸就不错了，哪还顾得上打理自己。”他甩了甩手上的水珠，“倒是你，在外流浪这么久，居然还能保持一尘不染。”
戴隆低头看了看自己依旧干净如初的衣袍，露出久违的笑意：“精灵便是如此。”
米斯西里尔抬手摸了摸自己下巴那过长的胡须，忍不住露出了嫌弃的表情：“这可真是我唯一会嫉妒精灵的地方了。”他小声咕哝着，甚至下意识地偏头，用手指挠了挠耳后，“我甚至感觉胡须里是不是有虱子。”
戴隆看着他这副难得流露出的窘迫样子，笑意加深了些。他来到米斯西里尔身边，湖水映出他们两个的身影。
“你有短刀吗？或者匕首？”戴隆轻声问。
米斯西里尔有些疑惑，但还是从腰间解下一把匕首递了过去。
戴隆接过匕首，指尖拂过冰凉的刃面。“转过来，”他说，声音很温和，“我帮你把这些清理掉。”
米斯西里尔怔了怔，似乎没想到戴隆会提出这个。
戴隆的动作很轻，很仔细。他用匕首锋利的边缘，小心地贴近米斯西里尔的皮肤，一点点刮掉那些过于浓密的胡须。刀锋的冰凉触感让米斯西里尔忍不住绷紧了肌肉，但他很快放松下来，信任地将自己交付给精灵。
空气中只有匕首刮过胡须的细微声响，和两人平稳的呼吸声。
当最后一点胡茬被清理干净，戴隆用湖水帮米斯西里尔洗净了下巴。米斯西里尔抬手摸了摸自己重新变得光滑的脸颊，感觉清爽了许多。
戴隆站在米斯西里尔面前，仔细端详着对方终于露出全貌的脸庞。那张脸带着历经风霜的坚毅，戴隆敏锐地注意到，在米斯西里尔的眼尾居然有着几道细小的纹路。
这轻轻刺了戴隆的心一下，尽管他知道米斯西里尔与其他人类不同。他来自异世，拥有创世神赐予的长生不老。
这个秘密，米斯西里尔只与他分享过。
但此刻亲眼看到时光似乎仍在朋友身上留下了痕迹，一恐惧和悲伤袭上他的心头。
“你会死去吗？”戴隆突然问道。
米斯西里尔正准备接过匕首的动作顿住了，脸上的轻松神色慢慢褪去。
林间的光线透过枝叶的缝隙，在他刚剃干净的脸上投下斑驳的阴影。
“创世神的确赐予了我长生，让我免于寻常人类衰老的命运，”他缓缓开口，“但长生不等于不死。”他顿了顿，似乎在斟酌词语，“如果受伤过重，灵魂或肉身遭受无法逆转的创伤，我仍然会死去。”
戴隆他握着匕首的手指微微收紧，浓密的睫毛掩盖了他眼中的情绪。“我害怕你会离开我，米斯西里尔。”他的声音哽咽了，“我已经失去了露西恩，我无力承受失去你的悲伤和痛苦。”
米斯西里尔看着戴隆微微颤抖的肩膀，心中涌起一股强烈的怜惜。他将手轻轻放在戴隆的肩上，传递着无声的支持和温暖。
“我不会轻易离开的，戴隆。”他的声音坚定而温和，“我跨越世界来到这里，遇到了你，就不会轻易被什么带走。而且你看，”他试图让语气轻松一些，“我现在不是好好地站在这里吗？还得多谢你，至少我现在看起来不像野人了。”
戴隆看着米斯西里尔温和而坚定的眼神，内心的恐慌慢慢平息下去。
“我们回多瑞亚斯吧，戴隆。”米斯西里尔看着他，认真地说，“那里是你的家，有熟悉的一切，你不该在这荒野中继续消沉。让我陪你回去，好吗？”
戴隆望着他，许久才缓缓地点了点头，一种许久未曾有过的感觉悄然回到了心中。“好。”他轻声说，“我们回去。”
他们共骑在阿洛丝背上，戴隆坐在前面，米斯西里尔在他身后握着缰绳。阿洛丝似乎也感受到了主人情绪的转变，脚步轻快了许多。
踏上归途，景色依旧荒凉，但戴隆的心境已然不同。他不再沉浸于悲伤的回忆，开始重新留意沿途的风景。他偶尔会抬起手，指向某处，低声对米斯西里尔说一两句简短的观察。
他甚至无意识地哼唱起了一段轻快的歌曲，虽然只是几个零碎的音节，随即就停了下来。他有
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些不好意思地抿了抿唇，米斯西里尔在他身后忍不住露出了一个笑容。
当他们终于抵达多瑞亚斯的边境，那片被美丽安力量所笼罩的神秘森林时，戴隆深吸了一口气，仿佛要将故乡的气息重新填满肺腑。
无形的环带感知到了他的回归，如同水波般荡漾开，为他们敞开了一道通路。
边境守卫的精灵们看到失踪许久的戴隆归来，身边还跟着一位衣着略显破损却难掩其沉稳气度的人类，纷纷露出了难以掩饰的惊讶和探究的神色。但他们认得戴隆，恭敬地行礼后便让开了道路。
他们直接前往了明霓国斯，在宏伟如同生长于地底森林般的王座厅中，他们见到了辛葛与美丽安。
辛葛坐在他那巨大的王座上，眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫。美丽安坐在他身旁，她的目光先是落在戴隆身上，带着不易察觉的欣慰，随即转向米斯西里尔，那目光仿佛能穿透表象，直视灵魂的本质。
戴隆上前一步，向辛葛深深行礼。“陛下，”他的声音恢复了往日的清越，却多了一份历经磨难后的沉稳，“我为我之前的不告而别，以及长久的缺席致歉。我因心境不佳，迷失于荒野，是米斯西里尔，我最重要的朋友，他不远千里，在危难中寻回了我，将我从绝望的边缘带回。”
他郑重地介绍米斯西里尔，语气充满了真诚与恳切：“我恳请陛下允许他在多瑞亚斯居住。他的智慧与力量曾帮助过我，拯救过我，我希望能与他在这片我视为家园的土地上，继续我们的友谊。”
辛葛的目光缓缓从戴隆身上，移到静立一旁的米斯西里尔身上。
王座厅内陷入了短暂的沉默，只有地下溪流潺潺的水声隐约可闻。
这位精灵王最近被一连串与“人类”相关的事件搅得心烦意乱。
先是他的掌上明珠露西恩。她爱上了人类贝伦，不惜违背他的命令，暗中离开王国，去追寻那渺茫而危险的爱情，留给他无尽的失落与复杂的情绪。
随后他倚重的戴隆也仿佛着了魔一般，不管不顾地追逐着露西恩的足迹离去，音讯全无。
贝伦夺取宝钻后重伤身亡，露西恩随之选择死亡，灵魂前往曼督斯的殿堂，而后又奇迹般地与贝伦一同复生，却彻底选择了凡人的命运，回到了中洲的托尔嘉兰……
这一连串的变故让辛葛感到疲惫和愤怒。
而现在戴隆回来了，却带着另一个人类来到他面前，郑重地请求让这个人类居住在他的王国里，与他最重要的朋友相伴。
辛葛的目光落在米斯西里尔身上，打量着这个气质非凡，能让戴隆如此推崇，甚至用了“最重要”这个词的人类。他看到了对方眼中的平静与智慧，也看到了那身破损衣袍下隐约可见的、历经风霜的坚韧。
但人类这个词在他心中，与“麻烦”“不可预测”“带来离别”几乎画上了等号。
他陷入了沉思，手指摩挲着王座扶手上的雕花，威严的面容上看不出喜怒，只有那紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉心，泄露了他内心正进行着激烈的权衡。
整个王座厅的空气都因这沉默而变得凝重起来。