哪吒闻言，嘴角那抹讥诮瞬间敛去。
他看了一眼簌雪，不再有多余的言语，径直转身，步入屋内。
簌雪僵立在原地。
太乙真人他知道哪吒在外面？
那他……是不是也知道，自己刚才一直躲在门后偷听？
这个念头让她如坠冰窖，无所遁形。
－
自那日在殷夫人院外，无意中听到二人的对话，簌雪只觉得沉重万分，压的自己喘不过气。
白日对着窗外枯坐，夜晚则辗转难眠。
一闭上眼，她脑海中浮现万千画面，睁开眼时，只想着敖丙该是被千刀万剐。
她也想过探听汤灵近况，可在这总兵府，经过杏雨那场风波，府里下人愈是绕着她走，为等她开口，就匆匆忙忙的跑开了。
接连几日，簌雪都恹恹的，连房门都懒得出了。
直到这日下午，心头憋闷达到了顶点，她才勉强振作起一丝精神，决定出府上街去走走，妄图借助尘世喧闹，驱散一点阴霾。
然而，双脚刚踏出府邸的门槛，一股不同寻常的气息便扑面而来。
算起来，她已有小半月未曾出门。
如今得见，往昔热闹的街市，此刻竟呈现出一种死寂般的清冷。
目光所及，竟有近半的店铺门窗紧闭，粗糙的木板上大多挂着“盘点歇业”的牌子，显得格外扎眼。
街面上寥寥无几的行人，无一不是步履匆匆，面色惶惶，眼神飘忽，警惕地扫视着周围的一切。
一个约莫三四岁的男童，兀自咯咯笑着从一条窄巷里摇摇晃晃地跑出来，刚踏上主街的石板路，旁边一户人家的黑漆木门便“哐当”一声，猛地从内推开，一个头发凌乱、面色惨白的妇人忙冲出来，一言不发，几乎是用了抢的力道，将懵懂的孩子死死搂进怀里，随即重重砸上门闩。
簌雪怔在原地，心头猛跳。
此时，她才发觉，从她走出总兵府到现在，目光所及，整条长街之上，竟然没有看到一个孩童的身影。
这种令人头皮发麻的宁静，一直持续到夜深人静时。
簌雪躺在床榻上，毫无睡意。
将近子时，万籁俱寂，府墙之外忽然传来一阵阵压抑却异常密集的声响——那是成百人整齐划一，刻意放轻的脚步声。
金甲胄片相互摩擦碰撞，发出的冰冷铿锵之声。
她的心骤然缩紧，连忙披衣下床，蹑手蹑脚地溜到通往前院的月洞门旁，贴着墙壁，借着桂树阴影，小心翼翼地向外窥探。
只见前院此刻已燃起数十支火把，亮如白昼。
火焰映照着森然林立的刀枪与锃亮冰冷的甲胄，大批全副武装的府兵正迅速集结、列队，整个庭院满是肃杀之气，连呼啸而过的风都带上了铁锈的味道。
只见李靖一身锃亮戎装，手持出鞘的宝剑，站在石阶上，面色铁青，眉宇间凝着雷霆之怒，正对着几名身披铠甲的将领急促下达着指令。
隔的太远，簌雪听不清。
刚想再探出头些，只听隔壁的山石旁传来声响。
只见树影另一侧，几个下人在窃窃私语。
“这都第六个了？人怎么会凭空消失呢，还没抓到凶手吗。”
“嘘！小声点。可不是嘛，东街刘铁匠家的幺儿，昨晚睡觉前还在炕上滚来滚去，活泼得很，早上他娘去叫……人就没了！被子还是温的，人就凭空消失了，就……就只在枕头上找到这个……”
侍女的声音抖得厉害，手里似乎紧攥着什么东西，递到同伴眼前。
旁边另一个侍女凑近了些，就着远处微弱的火光瞧了眼，不解：
“这不就是一截普通的红绳吗？孩子周岁时绑在手腕上祈福保平安的那个？”
“是那个没错！可人就没了啊，门窗都好好的，连点挣扎的痕迹都没有，像是凭空消失了一般，真是闹鬼了。”
另一个侍女也伸头过来，压低声音道：“听说西市布庄掌柜家的小闺女前天晚上也不见了，同是三四岁的年纪，粉雕玉琢可爱的不得了，听说消失时枕边也留了这么一截红绳。”
“现在城里都传遍了，人心惶惶的，说是来了妖怪，专门抓童男童女，如今算来，已经丢了三男三女了，整整六个孩子啊！”
听到几人交谈的内容，簌雪放在袖中的手捏紧成拳，心中顿感不妙。
三四岁的孩童、有男有女、还留下一截红绳……
——是敖丙！一定是他！
簌雪紧抿下唇，想起那日在珊瑚林里，听到他同敖孪的交谈。
那时他的言语之间，具是对增长修为的狂热，隐约有走火入魔的兆头。
她仍记得，敖丙语气轻蔑的说起，吸食海族灵力、用以增长自身修为的效果已如不从前，要寻些新方法了。
彼时敖孪笑意盈盈的提出歹计，那便是龙族古籍中记载的禁术秘法。集齐三对生辰特定，元气未泄的童男童女，用于生祭，取其心血，啖其身肉，便可修为大涨。
只提到这一句，就让簌雪为之一震。
不过后来敖丙并未采纳他的计策，而是说自己找到了比之提升修为更加迅速的办法，那便是汤灵。</
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收回思绪，她不再犹豫。
此阵需祭活童，阵法未启，孩童们便还有一线生机。
既下定决心，她从桂树阴影后转出身来，抬脚就要往外走去。
“敖姑娘！”山石后的一侍女见她出去，眼疾手快，拉住她衣袖：
“总兵大人有令，只召府兵，女眷无需出去。”
她这一声提醒，让簌雪顿住脚步。
说得对。
既是李靖下令，若她此番贸然出去，告诉他们自己大概知晓孩子们所在之处，是否会引火上身？
届时若他问起来，是如何只晓的，自己又该如何回答？
再说，李靖本就极不喜她，相信她的可能性小，反倒是认定她与敖丙早有勾结的可能性更大。
但孩童们危在旦夕。
簌雪沉吟片刻，缩回身，侧头对侍女道：“原来如此，那我便不去了。”
转身佯装回到自己院子去，走了一段，见身后没人跟来，便闪身朝偏门而去。
如她所料，人全都集结在正门前厅，偏门无人把守。
簌雪来不及松口气，便一把提起碍事的裙摆，疾步朝着海边跑去。
－
陈塘关外，月夜滩。
夜风刮过，她只觉得脸颊生疼。
没了法力，她一路跑着来，待到气喘吁吁地下脚步时，眼前的景象让她到吸一口冷气。
月光洒在荒凉的滩涂上，映照出几顶歪歪斜斜，如同鬼轿般的简陋小轿，左边三只，右边三只，整齐排成弧形，面朝海面。
轿帘敞开着，里面一个不多，一个不少，赫然坐着六个三四岁的孩童！
他们个个眼神懵懂，脸上挂着未干的泪痕，手脚都被绳索捆绑着，无法动弹，显然是被强行掳来。
原本清秀的小脸上，被化了诡异的妆容，粗黑的眉毛怂起，敷了厚厚香粉的面庞惨白，还有最为可怖的口脂，涂抹在唇上，自唇角延伸至耳根，似在哭着，又似在笑。
实在瘆人得紧。
正在此时，远处的海面上，一股带着腥咸气息的诡异雾气，满满腾升而起，向岸边快速蔓延。
他快来了！
来不及细想为何四周不见看守，她一个箭步冲上前，蹲下身，颤抖着手就去解其中一孩子手腕上的绳索。
那粗糙的麻绳深深勒进孩子细嫩的皮肉里，孩童小脸疼得缩成一团，却咬着下唇，没有发出丁点儿声响。
顺利解开两个，簌雪正要动手去解第三个时，身后忽而传来一声低沉凶恶的暴喝。
“住手！”