朱瑞璋顿了顿，目光扫过蓝玉苍白的脸，缓缓道：“经本王与陛下商议，此次你功不抵过，决定免去你中军都督府佥事之职，罚俸三年，剥夺你在安南所获一切战利品。
另外，去领三十军棍，再闭门思过一个月”
蓝玉闻言长舒了一口气，躬身领命道：“末将领命，谢殿下不杀之恩。”
“不杀之恩？”朱瑞璋嗤笑一声，“蓝玉，你记住，本王不杀你，不是因为怜惜你，而是因为大明正值用人之际，你的一身武艺，不该就这么白白浪费。
但你若再敢犯一次错，无论是军纪还是国法，本王都不会再给你任何机会。
到时候，就算常遇春跪在本王面前求情，也救不了你。”
“末将谨记殿下教诲，绝不敢再犯！”蓝玉的声音带着几分后怕，他能感受到朱瑞璋话语中的决绝，那不是威胁，而是实实在在的警告。
“下去吧。”朱瑞璋摆了摆手，懒得再看他，
蓝玉如蒙大赦，再次行了一礼，转身快步走出正厅。
直到走出秦王府的大门，他才长长地舒了一口气，后背的官袍早已被冷汗浸湿，贴在身上冰凉刺骨。
另一边，中山侯府书房里却是光线昏暗，密不透风的窗棂将正午的阳光挡在外面，只留下几缕惨淡的光斑，落在满地狼藉的酒坛上。
汤和斜倚在铺着虎皮的太师椅上，身上的蟒袍胡乱搭在肩头，领口歪斜，露出被酒气熏红的脖颈。
他手中攥着一个酒壶，壶底朝天，浑浊的双眼盯着屋顶的梁木，眼神空洞，嘴里还在喃喃自语。
“凭什么……凭什么啊……”
酒液顺着他的嘴角滑落，浸湿了胸前的衣襟，
桌案上，摆着一盘早已冰凉的酱牛肉和一碟茴香豆，却没动几口，反而被碰倒的酒坛溅得满是酒渍。
“老爷，喝不得了！再喝身子就垮了！”管家汤福端着一碗醒酒汤，小心翼翼地走进来，
看着地上的狼藉和自家老爷颓废的模样，眼眶都红了，“老爷，喝了一天了，该歇息了。”
“歇息？”汤和猛地抬起头，布满血丝的眼睛里满是讥讽，他将酒壶重重拍在桌上，震得碗碟叮当作响，
“歇什么歇？老子歇了，爵位就能自己长腿跑过来？”
他猛地挥手就将汤福手中的醒酒汤打翻在地，瓷碗碎裂的声响在寂静的书房里格外刺耳。
“歇他奶奶个腿？”他嘶吼着，声音沙哑，
“老子跟着他打了几十年江山！从濠州起兵，渡长江、破采石、攻集庆，哪一场仗不是提着脑袋上？
这次南征，南疆那鬼地方，瘴气弥漫，毒虫遍地，老子提着脑袋上，功劳差吗？”
他站起身，踉跄了几步，指着门外，语气中满是不甘和愤懑：“王保保是主帅，封了国公，老子认！
常遇春焚城是为了大明，功过相抵，老子也认！就连蓝玉那个浑小子，闯了那么大的祸，都还保留着侯爷爵位，
老子呢？老子还是中山侯！几年前是中山侯，几年后还是中山侯！凭什么？这他娘的哪里是侯，这他娘的就是猴儿！马屁猴。”
汤福吓得连忙跪倒在地，不敢抬头：“老爷，陛下自有圣断，您可不能说这样的话啊，要是被人听了去……”
“听了去又如何？”汤和一把揪住汤福的衣领，将他拽起来，酒气喷在他脸上，
“老子说的不是实话吗？当年他还是个牵马的行童时，老子就已经是千总了！
老子带着弟兄们冲锋陷阵，多少次把他从死人堆里拖出来？现在他当了皇帝，就忘了老弟兄的功劳了？”
话音未落，他猛地松开手，汤福踉跄着后退几步才站稳。
汤和颓然坐回椅子上，抓起桌上的酒壶，发现是空的，又狠狠砸在地上，
酒壶碎裂，溅起的瓷片划伤了他的手背，他却浑然不觉，只是抱着头，发出沉闷的呜咽声。
这已经是这次汤和被封赏后，第三天闭门不出喝闷酒了。
南征凯旋那日，他骑着高头大马，心中满是期待。
他自忖，此次南征灭安南、占城，乃是不世之功，自己身为先锋官，封王那是痴心妄想，但晋个国公总是理所应当的。
可当封赏旨意宣读的那一刻，汤和的心瞬间沉入了冰窖。
除了常遇春和蓝玉没有封赏，其他人要不就是加官进爵，要不就是赐田赏宅，
唯独他，中山侯汤和，赏赐了黄金千两、锦缎五百匹，爵位纹丝不动，依旧是那个挂了多年的中山侯。
朝堂上，文武百官的目光若有似无地落在他身上，那些目光里有同情，有疑惑，还有几分不易察觉的嘲讽。
汤和只觉得脸上火辣辣的，像是被人狠狠扇了几个耳光，恨不得找个地缝钻进去。
他强撑着听完旨意，谢恩时的声音都带着不易察觉的颤抖。
回到府中，汤和便把自己关了起来，任凭妻儿如何劝说，都不肯见人，只是抱着酒坛喝闷酒。
他想不通，自己到底哪里做得不好，为何朱元璋如此薄待于他。
论资历，他是最早跟着老朱起兵的元老之一，比徐达、常遇春还要早几年；
论战功，他平一样不弱于人，再加上此次南征灭安南、占城，哪一件不是赫赫战功？
而此时的秦王府，朱瑞璋也正对着桌上的封赏名录皱紧眉头。
名录上，南征将士的封赏一一列明，功劳大小、晋升品级一目了然，可看到汤和的名字时，朱瑞璋的眉头拧成了一个疙瘩，
因为这几日和兰宁儿过着没羞没臊的日子，他这几日都没上朝，连南征军的庆功宴都没去，所以没关注朝堂上的事。
“张威，”朱瑞璋抬眼看向一旁的张威，“你去查查，中山侯府那边，最近可有什么动静？”
张威躬身应道：“王爷，属下听说，中山侯这几日闭门不出，天天在家喝闷酒，府里的下人都不敢靠近。”
朱瑞璋闻言，心中的疑虑更甚，这次封赏，确实太过蹊跷。
占城之战，虽以王保保为主帅，但汤和的功劳绝不可没，
可老朱的旨意里，只给了汤和黄金千两、锦缎百匹，爵位依旧是中山侯，连个荣禄大夫之类的散官加衔都没有。
这不仅是对汤和的不公，更是对所有南征将士的忽视。
“不对劲，这里面肯定有问题。”朱瑞璋站起身，来回踱步，
“老朱虽然有时候小心眼，但在封赏这件事上，应该还不至于这么大的疏漏。汤和是开国元勋，又是灭国大功，没理由不晋升。”
他停下脚步，眼里露出几分思索：“不行，我得去问问，这到底是怎么回事。若是不给汤和一个说法，怕是要寒了全军将士的心。”
换了身衣服，朱瑞璋便直奔皇宫。
乾清宫的御书房内，老朱正埋首于奏折之中，案上的朱笔飞速划过纸面，神情专注。
“哥，”
朱瑞璋推门而入，语气带着几分询问，“我问你个事，南征的封赏名录，你确定没有什么疏漏了？”
老朱抬起头看着他，放下朱笔，揉了揉眉心：“怎么了？封赏有问题？”
“问题大了！”朱瑞璋走到案前，指着名录上汤和的名字，
“汤和的封赏，你是怎么定的？他立了那么大的功，为什么还是个侯？连个公爵都不给？”
老朱的眼神闪烁了一下，避开了他的目光，拿起桌上的茶杯喝了一口：“此事，咱自有考量。”