一顿饭吃的味同嚼蜡。
顾雪臣与甘棠自正厅出来时，暮色笼着看似光鲜的深宅大院，显得暮似沉沉。
甘棠觑了一眼顾雪臣，只见他紧抿着唇。
方才用饭时他也是这副模样，丝毫不见昨日在饭桌上的自在。
想必今日华阳县主给他“立规矩”了。
直至回到院中，他都不曾说过一句话，一个人坐在园中石桌呆坐。
渐渐地，月亮升至夜空，银白的月光洒满院子，似雪一般。
园子里花草扶疏，蚊虫也多。
甘棠怕自己的身子被蚊虫叮咬，拿了蚊烟上前，“大人怎不回屋坐着？”
顾雪臣像是才回过神来似，拿着一对漂亮多情的狐狸眼盯着她瞧。
甘棠被他盯得心里发毛，在他旁边用手指拢了一下并不存在的鬓发，“大人盯着我做什么？”
他缓缓道：“我今日一早去给母亲请安。我去得特别早。”
甘棠问：“然后呢？”
“我在外头一直站到日头起来，足足站了半个时辰，母亲才叫我进去。我腿麻得厉害，见两位嫂嫂坐着，便也想坐下，谁知母亲却瞪着我。我不懂她为何要瞪我，轻云小声提醒我，她说，小姐，你怎么坐下来了。”
眼眶微微泛酸的甘棠垂下眼睫，哑声道：“平日里二嫂嫂也不坐着，她最近有孕才如此。母亲她，她也不是回回都叫我站着。”
顾雪臣不置可否，接着道：“后来我从正院出来，被二嫂嫂拦住了。她说我傲慢无礼，可我从头到尾一句话都没有说。”
“我很不高兴地回了院子，想要像你平常一样煮一盏香苏汤。可不知怎的，煮出来又苦又涩。连续煮了好几碗，才勉强煮出一碗好的来。”
“原来一碗香苏汤要废这样多的心思在里头。”
也不知她手上烫了多少泡，才煮好一碗香苏汤。
可他竟觉得稀疏平常。
“我第一次煮也这样，也不一定非要自己煮，我其实偶尔也偷懒的。”
“我守着那盏香苏汤等你回来用早饭，可等了一早上，早饭热了三四遍你都没回来，那盏好容易煮好的香苏汤也倒了。我煮了一早上，你连看都未看一眼。我想同你说说早上的事情，你听都未听，急匆匆走了。”
“我在家里等了你一下午，可你都不回来。晚饭时，她们都不理我。我觉得自己就像是个局外人一样，可你一回来，她们立刻就变脸了。”
甘棠见他受的打击颇深，道：“其实她们待你是真心好，她们只是不喜欢我——”
“甘棠宝，”他打断她，“你是怎么做到的。”
“什么？”
“这样的日子我只过了一年便度日如年，”顾雪臣捧着她的脸，“你这个人是怎么做到每日过着这样的日子，还要哄我高兴。”
“那是我的母亲，我的至亲，我都尚且难以忍受，你一个同她们毫无关系的人，是如何忍了三年，才同我这样一个毫无情趣的人提和离的？”
甘棠不做声，连忙抬起眼睛去看天上的月亮，将眼里的泪意憋回去。
顾雪臣接着道：“从前我总觉得你这个人市侩又精明，事事不肯吃亏，到如今我才发现，你这个人实在傻得很，唯一聪明了一回，就是同我和离。”
他从前总以为自己是一个好夫君，哪怕自己的妻子成婚三载无所出，也从未动过纳妾的念头，更不像别家的男子那般纵情好色，每个月的俸禄自己只留下一贯钱，其余的全部供她挥霍。
他从不曾说过她半个字。
他父母恩爱，他自小耳濡目染，觉得两人成了婚就要过一辈子。
他十分不理解她为何要铁了心要和离。
他想起那年春天她嫁给他，尚不足十六岁，性子活泼大方，见人爱笑，一对漂亮的眼睛弯着，漆黑的瞳仁亮晶晶的，说话声音也好听。
她说：“官人，你一定要待我很好很好。”
他答应她了。
男子应当重诺守诚，可他却未做到。
“你嫁进来时有一半嫁妆充入公中，填补了我二哥哥造成的空缺，我会禀明母亲，将嫁妆归还予你。”
“岳父离开京城前，托我照顾你，我没能照顾好你。待你离开后，我每个月会将我的俸禄全部交给你，直至，”说到这儿，他喉咙涩的厉害，抬起眼睫看月亮，“直至你成婚为止。”
从来不会跟钱过不去的甘棠应了一声“好”起身要走，才走到石阶处，被他一把拉住。
“小狐狸，”他仰头望着她，漂亮的狐狸眼里，映进天上的那轮明月。
“这些年，叫你在我家受委屈了。”
甘棠偏过脸去。
等了许久，等不到她说话，顾雪臣见石阶上滴下一串的水。
她在哭。
眼泪如同断了线的珍珠，一串串往下掉。
这是和离后她第一次这样哭。
他向上走了两个台阶，将她拥进怀里，轻轻拍着她的背。
泪水很快打湿他的前襟。
不知哭了多久，她推开他，哽咽，“大人那点儿俸禄还是留着将来娶妻！”
“我不会再娶妻了。”顾雪臣十分别扭地替自己这张脸擦眼泪。
“那是大人自己的事，与我无关！”甘棠不肯叫他擦，拿衣袖胡乱干净眼泪鼻涕。
她娘去世的时候，她爹也说一辈子都不会娶妻，可她娘才去世三年，他爹就另娶了。
这个世上，最靠不住的就是男人的誓言。
他没在说什么，摸摸她的头，“夜深了，回去睡吧。”
甘棠扭头就走，却被他牵住手。
她甩了几次没甩开，又怕用力伤了自己的身子，只好由他牵着自己回了屋子。
才躺下，他从背后抱住她。
甘棠去掰他的手，却发现他白皙的手背上竟起了一两个黄豆大小的水泡。
“大人怎如此不爱惜我的身体，若是留疤了怎么办，大人知不知道女子的手就是第二张脸，若是脸上留了疤，我以后还怎么见人？”
一边说着，她一边心疼低吹了好几口气。
他道：“我下次一定会小心爱护你的身子，不让它受半点伤害，我们能不能——”
“没有下次了。”她打断他。
和离就是和离。
她的身体，她会好好呵护。
免她苦，免她伤，免她再不受半点委屈。
他不做声，将她抱得更紧。
甘棠挣了几回挣脱不得，索性由他去了。
次日一早，甘棠只觉得眼睛痒痒的，蓦地睁开眼，对上一对亮晶晶的狐狸眼。
他没想到她醒来，立刻坐直身子，眼睫轻颤，“你醒了？”
甘棠“嗯”了一声，揉揉眼睛，“怎起这么早？”
屋外天还黑着，帐内灰蒙蒙一片。
“有些睡不着，”顾雪臣自床上坐起身，身上的绿色丝绸被衾顺着她雪似的肩头滑落。
甘棠的眸光在那那细腰翘起的部位停留一瞬，立刻转过脸去，哑声道：“不是同你说过，睡觉要穿衣裳吗？”
他几时脱的，她怎不知？
他扭过身子瞥她一眼，“不习惯，会睡不着。”
他就是想要勾引她！
“总之以后不许！”
甘棠把自己埋进被窝里，直到小顾雪臣老实了，才从床上爬起来。
待她盥洗完，顾雪臣早已经坐到饭桌旁，见她来，将一盏汤搁到她面前。
甘棠道：“我约了牙行的人辰时签契约，咱们用完早饭就去。”
顾雪臣“嗯”了一声。
甘棠抿了一口面前的汤，随即皱眉，“怎么那么难喝？”
顾雪臣眸光幽幽望着她。
甘棠被自己那对眼睛盯得头皮发麻，只好硬着头皮灌下去，又赶紧盛了碗红枣小米粥，才将嘴里的苦涩压下去。
她连吃两碗粥，见顾雪臣半碗粥没吃完就搁下勺子，问：“不合胃口。”
他“嗯”了一声，“你这副身子本就吃的不多。”
说得也是。
甘棠又吃了一碗粥。
做男人真好，都不用想着减肥。
两人用罢早饭，外头日上三竿。
上了马车，甘棠这才想起他一早没去正院，问：“大人今日怎不去请安？”
他道：“今日不想去。”
甘棠见昨日还话很多的男人今日又恢复从前的淡漠，便没再说话。
半个时辰后，马车在仙乐楼停下。
夏夏正在柜台算账，见他二人进来，连忙朝“甘棠”迎去，习惯性要抱住“她”的胳膊。
顾雪臣不动声色抽回手。
甘棠问：“牙行的人可到了？”
夏夏白她一眼，没好气道：“就在二楼左边第一间小阁子。”
甘棠心想，夏夏真够意思。
顾雪臣正欲上楼，被她叫住。
她拿了纸笔递给他，“你先写我名字看看。”
顾雪臣提笔写下她的名字。
甘棠一脸不认可的摇头。
“不好？”顾雪臣微微蹙眉。
“太好了！”甘棠叹息，“我若是能写出这样好的字，直接可以去考状元了。”
她提笔在旁边写下自己的名字。
顾雪臣盯着那写得丝毫没有风骨的字没做声。
甘棠担忧，“很为难吗？”
顾雪臣摇摇头，在另外一张纸上迅速写下“甘棠”二字。
“太像了！”甘棠不由地惊叹，“丑得简直可以以假乱真。大人是怎么做到的？”
顾雪臣嘴角不自觉地上翘，“官家不爱读书，老师留的课业时常做不完，时常叫我同林——”
他说到这儿，陡然住了口。
甘棠以为他说的是林惜柔，沉默片刻，道：“去吧。”
一旁的夏夏问：“你们俩在打什么哑谜？”
“没什么，”甘棠摇头，“时辰到了，别让人久等。”
夏夏半信半疑看她一眼，领着顾雪臣上了二楼。
甘棠并未跟进去，就在隔壁的小阁子等。
她在等了约一个水刻的功夫，夏夏与牙行的人说说笑笑下楼。
甘棠那你进了小阁子，见顾雪臣坐在那儿。
见她进来，他抬起眼睫，拿着那对没有温度的狐狸眼望着她，“签好了。”
甘棠走过去拿起来瞧了一眼，松了一口气，“多谢大人。”
“你可有什么想要做的？”他突然问。
“想做的？”
甘棠不明所以，“我最想做的事情已经做了。”顿了顿，又道：“想尽管换回来。”
他沉默片刻，“今日天气好，咱们出去走走吧。”
昔日里甘棠叫他逛一回街比登天还难，这些主动开口还是头一回。
买了铺子十分高兴的甘棠应下来。
两人并未乘坐马车，一路顺着街逛过去。
途中，甘棠见到有人卖鱼鮓，便买了两份。
她将其中一份递给顾雪臣。
从前顾雪臣最爱吃，可不知怎的，才吃了一口，胃里一阵翻滚。
甘棠见他面色不大好，“大人无事吧？”
顾雪臣摇头，“可能不大干净。”
他一向身娇肉贵，甘棠也没当回事。
吃了鱼鮓，又买了一份酸梅解腻。
平日里从不吃这些的顾雪臣也连吃了好几颗，这才将胃里的恶心压下去。
两人一路逛到金明池去，顾雪臣瞧着略显得清冷的金明池十分诧异。
甘棠问：“怎么了？”
顾雪臣道：“今日本该是放榜的日子。”
不该这么冷清才对。
他是这次的主考官，按照惯例本来是要待到放榜，只是惦记着家里的事，所以提早些回来。
自古以来，科举都是大事，没有到了放榜时不放榜的。
甘棠道：“要不要差个人去衙署问问？”
顾雪臣摇头，“时辰不早，回去吧。”
两人回到家中已经暮色四合，才坐下歇歇脚，正院的人来请他二人用晚饭。
顾雪臣想也不想回绝。
甘棠只以为他不想去受气，也不甚在意。
用完晚饭，甘棠沐浴完回来，见屋子里灯突然灭了。
她正欲掌灯，床帏传来声音，“怎么还不过来睡觉？”
甘棠只好抹黑入了床帏，才躺下，一具柔软幽香的身子滑进她被窝里。
他又裸睡！
甘棠正要叫他穿衣裳，他已经骑到她身上。
顿时软了骨头的甘棠一把捉住他的手，“大人要做什么？”
“你不是想要换回来，咱们现在就换……”
不等甘棠回答，他俯身堵住她的唇。