广袖襕衫随着她的动作轻微晃动。
舒砚在众人瞩目之中从文武百官的队内走出，一步步踏在花纹繁复的砖石上，金銮殿内针落可闻。
笏板遮住一半的面孔，她稽首，满面恭敬。
“陛下，臣在。”
周玙好整以暇地看了看脸色发绿的礼部侍郎，而后又慢慢将视线落在了金翎首辅舒庆娴的身上。
舒庆娴身着官袍面色怡然，显然要比礼部侍郎沉得住气。
直到她的独女舒义明的头低垂了下去，那张一贯沉静的面孔才微微波动，流露出一个莫测的神情来。
小皇帝周玙轻轻眯了眯眼睛，状似百无聊赖地抚摸手上的戒指，又轻轻晃了晃身子，似乎是觉得太无聊，坐不住了。
这一切都被金翎首辅舒庆娴尽收眼底。
不知道她这有些拙劣的表演，落在舒宰辅的眼中是否有用。
小皇帝周玙没空再多想什么，有些清脆的声音在殿内响起，她道：“舒舍人不如说一下，昨日经你手的边关急报写了什么。”
舒砚颔首，循着记忆中的字句朗声。
“时逢胡宛国内乱，镇西都护梁平大人不日前奏请回京。”舒砚顿了顿，果不其然听见朝中有人嘀咕。
“胡宛国内乱她却奏请回京，如此玩忽职守？！”
“这……陛下怎能应允？若胡宛国内乱牵连到我国边境，恰逢梁都护不在该如何是好？”
“是啊，届时边关百姓岂不是只能任人鱼肉？”
舒砚垂下眼眸，适时打断：“镇西都护梁平大人说，会给我们所有人一个惊喜。”
……
散朝后，舒砚站在紫宸殿外静静等了一会儿，直到一抹绛紫色的衣袍映入眼帘，她侧身垂首，轻声道了一句。
“母亲。”
舒庆娴的身后跟着礼部侍郎，后者顿了顿，脸上郁郁神色还未消散，阴阳怪气地说了一句。
“这不是天子近臣舒大人吗？舒大人来日飞黄腾达，可不要忘了我们这些旧相识。”
舒砚莞尔，她向来不喜欢逞口舌之快，只是那般恬静地看着舒庆娴，歉声：“母亲可是觉得女儿考虑欠妥当？”
舒庆娴手负在身后，轻轻睨了礼部侍郎一眼：“天子脚下，休要无状，慎言。”
那礼部侍郎闻声，脸色微微一变，很快垂下头去，不再多说什么。
一路上礼部侍不远不近地跟在舒庆娴与舒义明的身后，见二人并肩而行，长风裹挟来梨树的清香，也夹杂着她们轻声的喃语。
礼部侍郎听着舒庆娴说昨日同僚送了些西京雨梨，自己年纪大了不爱吃这些果子，叫小舒大人一会儿回家一趟，把这些东西全都拿去吃。
舒义明竟是赧笑，说着自己总叫母亲操心。
彼时出了宫门站在外皇城的砖石上，舒庆娴理了理舒义明的袖子，看着她额角即将愈合的伤痕，叹息一声。
“这世上怎么会有不惦记孩子的娘呢？任母亲在外如何，说到底不还是为了让我的女儿能无忧无虑。”
说着，她这才想起礼部侍郎的存在，转头看了看她：“就像吴侍郎也是当娘亲的，我们都是一类人，最能懂彼此的心思。”
礼部侍郎很快领略了舒庆娴的意思，哂笑一声，意有所指。
接话道：“是啊，天下只有不孝的儿女，倒是没听说过不为儿女操心的父母呢。就拿下官来说……”
几个人踱步向政事堂走去，期间也有同僚路过，几个人含笑打招呼。
礼部侍郎：“下官不才，一对儿女活像是讨债的。尤其是下官的那儿子，翅膀硬了就总喜欢和下官对着来，可为人父母，又能如何？”
舒庆娴无奈笑了笑，看向礼部侍郎，最后目光又落在舒义明的身上。
声音悠长：“是啊，做人娘亲的，又能如何呢？”
舒砚静静听着，未说尽的话落在耳中，便成了敲在心头一记重重的叩击。
树影婆娑，树叶作响。
礼部侍郎引用前人诗句：“‘海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。’，说到底这天啊海啊，都是母亲的血泪罢了，育儿之苦，当了娘才知道。”
一片树叶飘落，舒砚抬手接住，分明还是春夏盛景，这枚叶子也还嫩绿着，可不知为什么就孤零零飘落了。
空无所依，自断生存般飘落了。
她听着两个人的长吁短叹，一直都没有说话。
舒砚不知道该说些什么。
她攥着那枚孤零零的树叶，抚摸着叶脉的纹路，黄绿色的叶脉延伸开去，像是黑暗中铜镜映出的眼睛，遍布红丝的眼睛。
举着蜡烛，对镜咬牙，竭力遏制痛苦与愤恨的眼睛。
是她舒砚干涸的、不再有任何希冀的眼睛。
千锤百炼般的捶凿，舒砚如今听着这些话倒还真能做到镇定自若了。
她如何不懂礼部侍郎和母亲一唱一和的，是在表达什么？
只是有些话听来是听来，往不往心里去就全看自己的意思了。
如果旁人说的话自己全都要在乎，那未免太过疲累。
敲打完毕，见舒义明垂首不言，礼部侍郎只以为自己完成了任务，待到人烟稀少处，礼部侍郎拱手。
对着金翎首辅舒庆娴谄媚：“今科取士，微臣观之，见尽是我等可用之才，实在可喜可贺。”
舒庆娴不显山不露水：“祖辈基业，合该我等尽心筹谋。”
是啊，合该尽心筹谋。
舒砚望向风起波澜处，脑中顿时浮现了那今科贡士名册。
世家与舒党门生占据了大半的名额，真正的寒门翘楚无一入选。
放榜那日，多少举子一夜白了头，几十载寒窗苦读光阴如流水，在月白的夜晚被泼了出去，一瓢水就这么流尽了。
碎银一般的明月，照着似是泪痕似是流水般的光景，见者只道——明月亦是稀罕物，因为明月从不照寒门。
傍晚时分，舒砚身着常服回到了舒府。
彼时舒庆娴已经散值，她在主院用着晚膳，面前摆了一双碗筷，显然是给舒砚留出来的。
一旁的金器中放着西京雨梨。
世家大族向来讲规矩，舒家自然
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免不了，饭桌上时有一些细碎声响。
饭香飘散，母女两个人面对着满满一桌子的珍馐美馔，有些菜品只是动了几筷子，似乎少食才是世家大族的规矩。
直到用完了膳，下人撤走了菜品换上茶盏。
舒庆娴眉头微动，将西京雨梨往她面前推了推。
舒砚自然不会推辞，用银叉小口品鉴着，入口时眼睛倏地一亮，含糊说着：“母亲，女儿喜欢这个味道。”
见状，舒庆娴的手忽地僵在了原地。
她轻笑一声，眼底却尽是落寞，那样无措地说了一句：“你长姐她……特别喜欢吃这东西，母亲以前总是说，这东西有什么好吃的？”
舒砚怔忡，满面哀痛，悲从心来。
“可是长姐再也吃不到了……”
舒庆娴声音轻轻的：“我的征儿少亡，我的砚儿隐姓埋名……这一切，到底拜谁所赐？”
是啊，拜谁所赐？
长袖掩面，金丝银线绣就的锦衣华服洇湿一片，舒砚在拭泪的间隙里抬眸。
烛火氤氲，扭曲了舒庆娴的面庞。
她依稀记得长姐遇刺的那个夜晚，众人仓皇把人抬到了就近的神山上，当时大雨滂沱，舒砚看着无力回天的长姐，孤身一人走出了居室。
空无一人的神殿内，始母娘娘的巨大金像悲悯垂首，满室的香烛，雨雾蒙蒙。
那神像怜爱众生，却又不肯平等地平视众生，她是高高在上的、是睥睨又状似垂怜的。
众生，是镶满了金石的巨手洒下的一点甘露，出自于她，又惧怕着她。
舒砚还记得神殿内的蒲团上写着四个字——慈母渡苦。
而那时，就在慈母神像的庇护之内，她的长姐了无生息，不甘地瞪着漂亮的眼睛。
而现在，就在她生身之母的面前，舒砚隐姓埋名，身陷囹圄，不知何时才能为自己博得一线生机。
血泪盈襟，舒砚放下掩面的袖子，眼睫挂着洇成一片的泪。
她无比坚定地开口，锋芒毕现：“母亲放心，女儿生是舒家的人死是舒家的鬼，是母亲给了我生命，给了我七尺之躯。
“杀害长姐的凶手，我一定不会放过。我舒砚，一定会延续舒家的荣耀，让世人看到一个不一样的舒家——”
舒庆娴怔怔看着她，那样年轻鲜活的姑娘。
话至此处，舒砚深呼吸几个来回，稍微平复了一下心情，缓缓说道。
“就算今日没有这西京雨梨，女儿还是要回来的。那镇西都护梁平的折子有两份，一份让女儿这些近身侍奉的人过了目，而另一份……”
她满面狡色：“悄悄递到了御前，幸而女儿御前行走留了心眼，这才探得内容，我与母亲尽早知道，也方便早做准备。”
胡宛，去登乡关九百余里，其国人放牧为生，骁勇善战，为当年定山君未收复的七国之一。
然，月前胡宛王病逝，胡宛王室内乱，胡宛太子继位遇阻，太子胞弟——胡宛二王子走失至登乡关。
“母亲，镇西都护梁平正带着胡宛二王子，回天枢复命。”