这么走着，仿佛又到了京都大考前几日的时光，所有人都很焦灼，所有仙鬼都在忙碌，只有他们两人，信步在护城河旁。
踏上过河桥，周遭的路人，开始没有那么急促，手提花灯，燃放炮竹，有说有笑，往城内盛宴之处而去，交谈的话题，也比迎客集的更为丰富。
“今日陛下去城隍庙为我们祈福了。”
“听闻临安郡的江水湖水是一绝，过完年，可要一起去看看吗？”
“这果子真甜，和平凉郡的桂花糕一样，好叫人舍不得啊！”
“嗯？茶酒是什么酒？怎会香而不醉人？”
“明日要去烧香吗？听说东岳帝君很灵验的。”
四五名孩童，在桥上嬉闹，嘴中唱到：“京都好，京都妙，得了裴公断案，桩桩冤情消。小儿不睡觉，坏人行事狡，夫妻吵架，大声叫，抬出裴公，一切化烟消…”
左顾右盼，侧耳倾听别人的谈论，当听到童谣时，第五茗忍不住地笑了笑，感叹道：“裴大人真好用。”
隗晎跟着一笑，赞同道：“裴大人的确不错。借茗道长慧眼，冥界算是提前知道了裴大人的好了，会先下手为强的。”
第五茗单手捂嘴，收起笑意，含糊道：“我什么都没说…”
看见隗晎在偷笑，她一拳垂在隗晎肩头，嗔道：“好你个隗七，明明知晓我是在说那些孩童的唱词，你居然敢打趣我。当真是我不做司命当小鬼，让你欺负到头上了。”
隗晎握住她的第二拳，塌下方才被捶打的那只肩膀，求饶道：“好疼的…茗道长，我知道错了，下回不敢了。”
第五茗转动手腕，把手抽了回来，道：“算你识相，我拳下的劲道，可不是假的，你若有下次，看我还饶不饶你。”
同此间游逛的人一样，二人有说有笑，好不惬意，继续向前走着…
刚踏下桥，便听见不少人口中在赞扬的另一人：
“今年大考，不仅得了一名武状元，一名文状元，你们知不知道，民间还有一位状元郎？”
说话的是一名商人装扮的男人，他刚提了这么一句，一位老妪，挤进人群，道：“老身…老身受过她恩惠。”
交谈的人纷纷“哦？”了一声。
那老妪激动道：“那姑娘有勇有谋，智斗我们郡城的乡绅，帮老身把孙女救了回来，还巧逼了官大人设立救助孤寡老母的善堂。”
众人一片惊讶之色，齐齐问道：“你们说的是同一个人吗？”
“姑娘？女子也配称「状元」？”
“她有那般大本事嘛…”
“肯定是这老妇记错了。”
最先提起这话的那商人，笑意浓浓，道：“那位民间状元的确是女子身，大家之所以称她为女状元，只因她身上有字纹。”
一人惊道：“字纹！你确定她不是出逃的罪人？！！！”
商人解释道：“非也。女状元的字纹，是墨迹，不是烙印，而且那纹痕行云流水，苍劲有力，有峰有转，笔酣墨饱，非一日之功，能写出那样好看的字。”
老妪听到商人的描述后，像是同这商人对暗号一般，描述道女状元的外貌，道：“小伙子见到的那女状元，可也是一根长辫，一身墨袍？”
商人激动道：“没错，就是她。在下也是得了那女状元的帮助，原本一批货物被扣押在关外，她不知如何拉和了两地主事之人，让我们可以自由进行交易。”
长叹一声，他端起双臂，展示一身华丽衣裳，道：“如果不是那女状元，我今年也到不了京都，亦是享受不到这般安逸的一个大年。哈哈哈哈…”
闻言，众人哗然。
第五茗从他们旁边经过，听到几人对话，脚下一顿，挠头道：“他们口中说的女状元，怎么听起来如此耳熟？”
隗晎手上一紧，扶稳她，道：“按他们的描述，像是我们之前遇见的那好事书妖。”
二人继续往回走。
第五茗道：“一只妖频繁在人界活动，她是要做什么？”
“做好事呗！”
一名灯娘，指着手中彩灯上的五笔小人，大吼了这么一句，吸引路过看客的注意力。
她手指沿灯上小人走笔，解释道：“这一圈为脑袋，上面双线为上肢，中间是身体，下方两肢便是双腿，此灯中小人弯腰抱起的，是水桶。”
“诸位有所不知，今年雍凉城大旱，城中水池都快干涸了，要不是这位女状元组织了义士，千里迢迢借调了临近城池的清水赶去救急，这边塞恐怕又要为一口救命水，找我们打架。”
她面前一名舔着糖葫芦的孩童，拉了拉身旁妇人的手，嘻嘻笑指着灯上画像，道：“阿娘，那小人脑袋上的王八，好难看…”
灯娘不闹不怒，眼睛一转，指正道：“小状元，你这话说错了，这女状元头上顶的是一个「德」。来年让你阿娘带你去找一个先生识字，你以后也能头顶大德出门，必定是光宗耀祖，如这位女状元一样，美名远扬。”
她嘴甜，那小孩的母亲听了她的话，立即掏出钱，道：“这女状元看着是有福气的，我就买一盏状元灯，沾沾她的好运。来年，我儿有她保佑，说不定还不止做小状元，会像荀大人一样，到陛下面前当大状元。”
孩童一手拿糖葫芦，一手提状元灯，乐呵呵道：“小状元，大状元…小状元，大状元。”
听了女状元的事迹，加之有这妇人带头，聚在摊前的人，心中渐泛德心，齐刷刷地都涌了上去，指买这状元灯。
第五茗看了一阵，唏嘘众人的盲目，正准备拉着隗晎离开，那灯娘提了一盏状元灯，特意走到隗晎面前，羞赧道：“大人，可要买一盏状元灯？”
第五茗推拒道：“他已有功名，这状元灯还是留给需要的人吧。”
灯娘并没有搭理第五茗，一双眼睛死死落在隗晎身上，道：“女状元样貌不俗，买一盏状元灯，还能祈佑早日遇见心头好。”
隗晎掏出十枚铜子，递了过去：“你可知那女状元叫什么名字？”
灯娘傻傻地看着手中的十枚铜子，一副不可置信的模样，道：“大…大人，你是不是赏少了？”
隗晎道：“一盏纸灯，市价便是十文，没给错。”
第五茗有些许尴尬。
那灯娘面颊抽搐，画风斗转，愤懑道：“人模鬼样！吝啬！！”
隗晎有些许发愣，第五茗面色更加窘迫了。
那灯娘把灯笼往就近的第五茗怀中一塞，一脸“浪费老娘时间”的表情，扔下“蓟小札”三个字，转身回了摊子前，招呼摊前生意。
第五茗挑眉看了看手中的纸灯，浅笑道：“她的商途命格不错，是个清醒的人，以后定能成大事。”
说罢，转身把手中的纸灯塞给了路过的一名女孩，拉着隗晎往前继续走去。
她道：“问书妖名字，可是打断去司命府查她来源？”
隗晎从那灯娘给他的错愕中，回了神，颔首道：“嗯，她妖力不低，又名声渐起，我担心她会弄出什么事。”
第五茗道：“出现这等大妖，是得多留意一下，但就她做过的事来看，不像是要谋划什么坏事，你不用太操劳。”
她最善辨命事，听她如此说，隗晎笑道：“茗道长是怕我太辛苦？”
第五茗指着前方匆匆赶来的白色身影，道：“你辛不辛苦我不知道，我今夜肯定是有事要忙了。”
隗晎道：“我陪你去。”
来人是净枕。
每逢年末，厕神比其他地仙要轻松不少，故此，城隍庙有何外务差事，都会拿给他去跑腿。
待人跑到第五茗和隗晎面前，净枕从怀中掏一份的地域名册，拜了一礼，道：“隗老爷，茗道长，泰山急发了一份亡册。”
隗晎闭嘴不语，一副并不知情的模样，等着净枕的后续。
第五茗打量了隗晎几眼，眉头微紧，收回视线盯向净枕，拿走了那份地域名册，详看道：“宋素素？”
净枕点点头道：“女尸在京都府衙外的善堂里。说是与南海有些关系，怀晓现下忙着招呼贵人走不开身，便差我来寻茗道长去索魂。”
第五茗颔首道：“嗯，我知
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道了，我这就去。”
净枕道：“辛苦了，城隍庙还有事，有隗老爷陪同你，我就先回去帮忙了。”
第五茗点了点头，隗晎也跟着颔了首，见状，他才转身离开。
须臾，第五茗和隗晎也赶到了京都府衙外的善堂。
善堂外门大大打开，宋素素是涉案的嫌犯，裴烨在府衙内整理案件，是以，门口有两名衙役把守。
隗晎和第五茗用符纸隐了身，才往内寻尸，行到偏房院门，听见里面有一名男子在哭泣，未侧耳仔细聆听，第五茗便确定尸体是安放在了此处。
果不其然，两人穿门而入，便见苏琮鸣怀抱那把断了弦的古琴，瘫坐在棺材旁，失魂落魄，口中喃喃，不停地忆溯着他与宋素素的过往…
三年前，宋素素由秦墨止举荐，入了学塾，成了琴学先生。
因宋暖暖之死，宋家和学塾间闹过事，她到学塾后的日子并不好过，时常被学子和校长欺压。
然而碰巧地，在学塾中，苏琮鸣因性格孤僻，也长期被当做发泄的对象。
虽然期间有一段时间，由于苏殷悦嫁给了秦墨止，文学世家有了强硬仪仗，他得以渡过一段轻松日子，可惜苏殷悦入门五年，一直未有所出，学塾中的人渐渐地又开始毫无顾忌，对其打骂成常。
一日，苏琮鸣躲避学子，到了桃园，心中气愤不过他们的霸凌，生了反抗之心，便在院中石桌上，细写反击之道。
放毒蛇，下泻药，买打手…一件件，他自以为恶毒的小心思，落笔在纸上，又被涂抹扔掉。
君子动口不动手，是他家一贯的作风，倒是他的姐姐苏殷悦比他要坚毅许多。
苏殷悦会想到什么，就立即实施，而他苏琮鸣，遇事只会纠结万分，瞻前顾后，以至于此刻的懦弱，蔓延开来，叫到桃园练琴的宋素素给发现了。
“先…先生，我…我…”
“懦弱。”
“先生，我…我…”
“你很蠢。”
“先生！我…！！”
“怎么？为师说错了？不服气？”
“没有。”
“这些都不是你的反击，是留给对方的靶子，有那时间，不如抚琴静心，想清楚了再行动。”
宋素素改了原定要练习的快节奏曲子，缓缓抚了一曲《半山听雨》。
一琴两人，在艳阳所照的桃园中，伴雨声静了下来。
有了这一次偶遇，苏琮鸣开始频繁地来找宋素素，二人一起练琴，谱曲，互相弹奏给对方听…偶尔，也会聊一聊学塾中的日常。
二人越来越熟稔，关系越来越紧密，苏琮鸣事无大小，连家中生出的麻烦，也都抱怨给宋素素听了。
原来，没有威慑力的世家，明面上看着勤勤恳恳，风光无限，实际是最会来事的蛀虫。
拿苏琮鸣入京都学塾这样的官学来说，便是苏府每年给校长纳贡了不少银钱，换得的机会。
不仅如此，苏琮鸣在学塾受了欺辱，每年还要笑脸相待，带着谢师礼去给校长磕头。
苏琮鸣本人对这行为，是恶心至极。
“先生…”
“有事？”
“没…没有吧…”
“明日礼节，陛下会登皇楼，他们都准备了才艺，你准备了什么？”
“《半山听雨》。”
“为师谱的《半山听雨》？”
“先生不许，我…我可以…换一首。”
“为师是担心你能不能弹好。”
“有一段不是很熟稔，但时间不够了，若是先生愿意共弹一曲，我应该能勉强遮掩过去，先…先生不愿意，也没关系…”
“可以。”
“谢谢先生。”
“下次…算了，你这性子慢慢来吧…回去好好练习。”
“是，我一定不会让先生失望的。”
礼节这日，人帝虽没有登皇楼观礼，但他们二人共演这一曲，倒也没有白费。
美人在侧，琴音袅袅，赞美溢出，一时风光无限，少年得了一段美妙的记忆。