他朝影十三的方向抬了抬下巴：
“不信你问十三前辈，修行路上若只剩清心寡欲，那多无趣？”
影十三慢悠悠地啜了口茶，眼皮都没抬：
“你们道侣斗嘴，莫要扯上老夫。”
叶琳被他说得抿嘴一笑，那点强装的恼怒也维持不住了，轻轻用手肘顶了他一下：
“就你歪理多。”
“走吧，”
林昊顺势握住她的手，“带你去尝尝这坊市里最出名的灵膳。胖子——”
他朝门外忙得团团转的胖球喊了一声：
“看店，我们出去一趟。”
胖球忙里偷闲地应了一声：
“好嘞老大！嫂子吃好喝好！”
林昊拉着耳根微红的叶琳，穿过人群朝坊市最热闹的食街走去。
影十三不知何时也已起身，如同一个真正的老仆，不近不远地跟在了两人身后。
林昊拉着叶琳在熙攘的食街穿行，沿途为她介绍各色灵食小摊，
从能滋养神魂的凝神茶糕，到可轻微淬炼筋骨的火炙牦牛肉，兴致勃勃。
在林昊的陪伴下，叶琳渐渐放松下来，那点因清晨亲密而来的些许不自在，已悄然消散。
林昊瞧见她唇角沾着一点糕点屑，自然地伸手轻轻拭去。
叶琳微微一怔，随即脸颊飞红，娇嗔地瞪了他一眼。
便在此时，影十三不着痕迹地靠近半步，平淡的传音落入林昊耳中：
“坊市东头，有数道不弱的气息正快速朝万宝阁方向移动。”
林昊嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度，与叶琳对视时，眼中闪过一丝了然。
“来的正是时候，”他低笑一声，“等你们多时了。”
他神色未变，眼神却悄然转冷，牵起叶琳的手：“走，回去看看。”
三人立刻折返。
刚靠近万宝阁所在街道，便见前方已被人群围得水泄不通。
喧闹声中，百草阁掌柜尖厉的嗓音格外刺耳：
“万宝阁欺人太甚！凭空捏造，污我百草阁百年清誉！今日若不给我们一个交代，就别想开门做生意！”
门口，陈执事与三名筑基后期修士脸色凝重，
与百草阁五名修士对峙着，赫然都达到了筑基巅峰的修为。
胖球在一旁急得满头大汗，铁柱则紧握厚背刀，怒目而视，
炼气八层的气势在对方磅礴的灵压下，显得摇摇欲坠。
“证据确凿，何来污蔑！”
陈执事沉声喝道，但面对人数和修为均占优的对手，额角已渗出细汗。
“证据？”
百草阁为首的黑袍修士嗤笑一声，阴冷的目光扫过那三个修士，
“就凭这三个来路不明之人，随便写几张纸，画几个押，就想污我百草阁百年清誉？”
“谁知道是不是你们万宝阁威逼利诱，让他们反咬一口？”
他身后一名三角眼修士立即帮腔：
“没错！说不定是你们自导自演，故意栽赃！”
黑袍修士满意地颔首，踏前一步，筑基巅峰的威压如潮水般涌向陈执事四人：
“今日，若你们肯当众认错，揭下这污蔑的告示，再赔偿我百草阁名誉损失，此事或许还能善了。否则……”
他语带威胁，目光扫过万宝阁的招牌，
“就别怪我们替合欢宗，管教一下这无法无天的店铺了！”
陈执事脸色铁青，咬牙硬顶着灵压：
“阁下这是要强词夺理，以力压人了？”
“是又如何？”
黑袍修士狞笑一声，“既然给你们脸不要脸，那就别怪我不客气了！”
话音未落，他身形暴起，五指成爪，带着凌厉劲风，直取陈执事面门。
这一击狠辣迅疾，显然打算杀鸡儆猴，若是抓实，陈执事必然重伤！
陈执事脸色剧变，灵力狂涌，正欲拼命抵挡，却见一抹白影如惊鸿般掠过。
“锵——！”
清越剑鸣响彻街道！
一道凝练的金色剑光后发先至，精准地点在黑袍修士的爪风之上。
“噗！”
黑袍修士只觉一股锐利的剑意透体而入，闷哼一声，竟被硬生生震退三步，方才稳住身形，脸上满是惊骇。
叶琳持剑立于万宝阁门前，白衣飘飘，衣裙猎猎。
她目光平静地扫过百草阁众人，手中金色飞剑微微抬起：
“玄天剑宗，叶琳。请赐教！”
仅仅一剑，便逼退筑基巅峰！
全场刹那间鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在那道英姿飒爽的白色身影上，被她那凌厉的剑势所慑。
林昊抱着手臂，嘴角勾起一抹得意的弧度。
见气氛已被叶琳一剑压制，他这才慢悠悠地踱步而出。
目光在百草阁众人身上扫过，最后落在那个衣着华贵的中年胖子身上。
“你，就是百草阁的掌柜？”林昊抬了抬下巴。
那胖掌柜硬着头皮上前几步。
他身材臃肿，一双小眼闪烁着精明的光芒，强作镇定地捋了捋胡须：
“正是鄙人。阁下就是万宝阁的东家，林昊？”
“是我。”
林昊笑容可掬，仿佛在跟老朋友聊天，
“掌柜的，你看，这大庭广众的，打打杀杀多伤和气，也影响诸位街坊做生意。”
“现在，我们能好好谈谈了吗？”
胖掌柜小心底暗骂，这小子，分明是仗着那白衣女子的实力，先打服了再来讲和。
他小眼一眯，从牙缝里挤出几个字：
“谈？林东家想怎么谈？”
“简单。”
林昊伸出两根手指，
“第一，你百草阁需当众向我万宝阁赔礼道歉，承认指使人污蔑之事。”
“第二，按照我们之前的‘约定’，赔偿我一万下品灵石。”
他特意加重了“约定”二字，目光扫过围观修士，朗声道：
“诸位街坊不少人都知道，前几日这几位。”
他指了指那三个被缚修士：
“来我店里闹事，当时我便与他们立下赌约，若我万宝阁卖假药，我赔一千；”
“若是他们故意陷害，他们赔一万！当初在场诸位均可见证。”
“如今人证物证俱在，百草阁不会是想赖账吧？”
人群顿时一阵骚动，议论声四起。
胖掌柜闻言，脸色变得更难看，他尖声道：
“林东家！那不过是你与几个败类私下的约定，与我百草阁何干？”
“更何况，谁能证明他们不是受你胁迫？这所谓的证据，做不得数！赔礼道歉更是无稽之谈！”
他矢口否认，态度坚决。