所有人起身，山呼陛下殿下。
仙帝面带笑容，抬手虚按，示意众人免礼落座。
殿下众人还是等帝后坐下后，才陆续入席，殿上安静至极，大家都在等仙帝天后发话。
仙帝看着殿下两侧年轻俊朗的学员，他们都是王朝日后栋梁，今天他们是宴会主角，所有王公大臣都敬陪末座，不与年轻人争辉，忽然间他觉得好像少了些什么，眉头微蹙，向身侧管事太监问道：“皇子……没接通知？”
大太监惶恐一揖到地，小声道：“二位皇子不知该落座何处，故在偏殿等候陛下谕旨，其余皇子……也因二位皇子未曾入席，不敢僭越。”
仙帝这才想起好像安排并不妥当，皇子们的席位安排在大臣之前，诸院之后，两位嫡皇子自然排在最前，但他们同样是参加问道的道院学员，若此时就与道院分席而坐，势必引起道宗不满，手指轻敲桌案，吩咐道：“那就让他们各自去各院席位上，其他皇子顺位入席。”
丁冲惊喜地看着王献入席，便想拍他肩膀，转念这是皇宫，众目睽睽，抬起的手悬在半空，五指握拳缓缓放下。
沈渐则用肩膀撞了下王献，轻笑道：“怎么，表露了身份开始端架子了？”
王献脸一红，讪讪道：“是你们见外了好不好。”
沈渐笑着道：“那还能一起喝花酒不？”
王献脸更红，吞吞吐吐道：“那……那个……就免了吧！找乐子的都是你们俩，一进城，就有……眼线在背后盯着，能玩得尽兴。”
“难怪你以前都那副样子。”沈渐直管打趣，也不管御台上陛下说了些什么，“让我还误会你那方面有毛病。”
这时，王献手肘轻轻捅了下他。
只听仙帝说道：“此次仙道院表现突出，沈渐荣获个人问道第一，按事先定下规程，前十皆有重赏……安公公，你来宣读。”
安公公就是他身边的那位锦衣大太监，唱了个喏，马上展开黄绢圣旨，扯开公鸭嗓大声宣读起来。
所有赏赐都是事先定好，并不会因人员变化而改变，个人赏赐如下：
第十名：赐上品灵髓五千，御赐绛袍一件。
第九名：赐上品灵髓六千，御赐绛袍一件。
第八名：赐上品灵髓七千，御赐银丝绛色袍一件。
第七名：赐上品灵髓八千，御赐金丝绛色袍一件。
第六名：赐上品灵髓九千，御赐道德法衣一件。
第五名：赐上品灵髓一万，御赐洞神法衣一件。
第四名：赐上品灵髓一万二，御赐洞玄法衣一件。
第三名：赐上品灵髓一万五，御赐洞真法衣一件，缚仙索一条。
第二名：赐上品灵髓两万，御赐三洞法师袍一件，步风靴一双，守灵簪一支，缚仙索一条。
第一名：赐上品灵髓三万，御赐天仙法衣一套，含登云靴，守真簪，缚仙索，灵道宗炼制、御兵坊特制天机伞一把，给予一次凌霄阁武灵碑参道机会。
各院按排名皆有十万起，九十万止灵髓赏赐。
灵髓矿脉都掌握朝廷和门阀手上，对各宗分配，皆有古制，这种奖励相当于是给各院额外的恩赏。
王献一如既往地打趣道：“拿了三万灵髓，这顿熙春楼你还跑得脱。”
这种玩笑让沈渐倍感亲切，笑道：“怎么样也比不过你这狗大户，所以说请客还得你来。”
一直担忧身份暴露友情不在的王献，一扫之前拘谨，乐呵呵道：“熙春楼就免了，刚搬了新府，就在丹阳门附近，红墙绿瓦很好找，厨子是宫里派来的，手艺一流，除了没有陪酒的姑娘，比熙春、花月楼一点都不逊色。”
丁冲一边喝着酒一边埋怨道：“没姑娘咋个下酒，就不能去东西院偷摸摸找几个。”
说完这话，自己也觉得过分，三人相视片刻，一起大笑起来。
朋友就这样，相互间能理解，能包容，不以地位高低论座次，也不以出身寒微自菲薄。
……
宫廷晚宴通常没有那种留客尽兴的习惯，主人家也不是那种真心好客的普通人家。
宴终人散。
沈渐没有出宫，直接被小黄门带去了凌霄阁。
引路宦官态度不咸不淡，一路基本没说过什么话，就连某些注意事项，若非上司千叮万嘱，他也不太想多说。
皇城中没有比宦官更会看脸色的人，陛下的态度直接影响宦官们对下臣的看法。
这一点沈渐在殿上就留意到了。
因为观象住在脑子里的缘故，他一向对别人的目光和态度相当敏感。
按常理，庆贺宫宴上仙帝会亲自赏赐问道第一一杯御酒，以示皇恩浩荡，帝王重视之意；然而这次仙帝似乎忘记了这个传统，除了表彰中那些套话云云，连沈渐这个名字都没提过几嘴，视线几乎就没落到过他身上。
这不是沈渐媚上。
他对当官受奖，得君王青睐本来就没有想法，只是感觉不太对劲而已。
善于观察帝王脸色的宦官又如何注意不到。
陛下不喜欢的人，本事再大，将来也不会有太大出息，没出息的人进皇宫都是一种奢望，只能窝在宫里他们自然就没必要巴结了。
夜已深，空气幽冷。
空旷的深宫仿佛比外面更寒凉，放眼望去到处黑洞洞的，只有路边宫灯在寒风中摇曳，将树影拉扯得忽长忽短，近在咫尺，与喧闹的明德宫相比，恍然步入了另一个世界。
一片静寂。
风声显得格外刺耳。
小黄门一句像样的招呼都不打，便悄然离去。
只剩下沈渐一个人和一座楼。
那座孤零零的高楼就在眼前，门窗上朱漆已经陈旧，有的地方漆面剥落，唯有门额上那块先帝手书的黑漆金字大匾光亮如新。
凌霄阁。
站在他这个位置，楼阁很高，仰头看不见楼顶，笔直陡峭的石阶，无数梯步。
其实真正的楼只有三层，占地也不大。
楼阁建在高高的石台上，那座石台就有整个楼的三倍。
石台几乎就是整个皇宫最高的地方，放眼远眺，皇城门楼，四角哨塔一览无余，重重檐脊却又很难看清皇宫真实面貌。
灯火已稀。
夜风吹起他的衣摆，噼啪作响。
他推门走了进去。