女帝睁开眼，殿前丁冲依旧侃侃而谈，诸位仙将面有愧色，不再与他争论。
“够了，诸卿先回，回家好好想想，朕也乏了。”
诸位仙将称喏告退。
丁冲也施了一礼，准备离开，被女帝留下。
两人出了怡心殿，沿香花扑鼻的檐廊缓缓前行。
丁冲小心翼翼垂首跟在身后，心中忐忑，伴君如伴虎，真不知道下一刻，心思难测的陛下会做什么。
走出很远，女帝缓缓说道：“你说这些深受皇恩的仙将们明知整合大陆所有资源，全力以赴，方能彻底消灭魔天，他们为何会如此阳奉阴违？”
丁冲垂着头不敢说话，也没法回答。
女帝顿了顿，似乎早知道他不会回答这个问题，又道：“丁卿心里又是怎么想的？”
丁冲浑身绷直，道：“微臣自然唯陛下是瞻。”
女帝转过身，瞧着他，道：“如果有一天，我要你对付沈渐，你又如何决断？”
丁冲怔了怔，道：“臣没有这个能力。”
女帝道：“是吗？”
她的嗓音蓦然冷了下来，寒意侵彻骨髓。
丁冲努力控制着心境，道：“微臣这点本事，也只仗着陛下声威，恐赫他人而已，离了陛下，臣一无是处。”
女帝哼哼冷笑，目光移向远处。
“你那位小友可了不得，假以时日，朕都拿他无可奈何。”
丁冲听出她语言中的杀意。
“献儿那边情况如何？”
“夏王那边很安静，这段时间除了静心修行，就是偶尔转转名山大川，走访一些世外之人，看样子周大将军此次提兵南下，对他打击很大。”
女帝叹着气道：“这孩子心思重，也就那样了，让他跟骧儿打对台，看来也是难为他了。”
丁冲道：“夏王身边缺少帮衬。”
女帝鼻中哼哼有声，“帮衬？有朕在，还需要别人？”
丁冲道：“夏王并不知情。”
女帝道：“没这点觉悟，他就不配拿回属于柳家的天下。”
丁冲不敢用声。
女帝忽然盯着他，淡淡道：“夫人离开这么多年，是不是也该回京了？”
丁冲弯腰低头，道：“陛下圣明，我这就修书一封，就说陛下有旨，让她赶紧回来。”
女帝嗤的一声笑了出来，“夫人是责怪你当年背叛一事？”
丁冲道：“陛下明鉴，怨怼是有的。”
直到走出皇宫，丁冲才发现内衣已经完全湿透。
……
城墙千疮百孔，好多地方已经坍塌，好在陵州城还有三万征召来的青壮，不停运来城中泥土，沿旧墙夯土砌城，这才保证城墙尚存防御之力。
好在这些日子朝廷大军并未再全力攻城，退兵十里扎营，似乎打算与城中守军就这么干耗下去。
温棠起初不明白他们究竟想干什么，后来接到天南军报，方才知道沈渐借妖兵南下，连下三州；周匹夫南下的骑兵精锐受阻陇山；道源宫陆师君在王郎帮助下重创陆天师；北齐重新立国，各方面形势正向着对天南有利的方向发展。
鬼幽趴在墙垛之间，伸长脖子往远处瞧，略有不甘地道：“他们再不进攻，我养的那些鬼卒快饿死了。”
天断哼哼道：“没仗打的时候，没见得他们饿死？”
鬼幽道：“能一样吗？没仗打他们用不着时时待命，让他们沉睡便是，自然不用消耗，现在大家都得打起十二分精神，他们也不例外，自然需要大量新鲜魂魄来养活。”
巫族在这场战争中派出了五族共计两万余助战，天、鬼两族主要负责东线，咒、兽、蛊三族则加入了南梅忧亭的北线军。
温棠笑道：“接下来这些天，周朝人不会再大规模进攻，顶多会在陵州城西设伏或派大楼船切断补给线，鬼幽大人若有兴趣，就与斥候队一起出城猎杀伏兵，也能给运粮队扫清障碍。”
鬼幽欣然同意。
天断摸着下巴道：“难道周人不打了？”
温棠哈哈大笑，说道：“那要问你们神使了。”
“神使？”
天断一脸兴奋，说道：“难道神使指挥天兵天将去了仙都？”
温棠道：“仙都倒没去，也没带天兵天将，他从北大陆带了一支妖族大军，此时正在北方牵制周人，要不我们还能如此轻松。”
“神使威武。”
巫族人刚把消息传下去，城中巫兵便爆发出热烈的欢呼声。
……
周匹夫策马在山谷中缓行，只有霍石桥、左路骑马跟随。
转过山坳，隐隐可见山巅密林间有人活动。
狭窄山道上同样有三人三骑静静等候。
周匹夫眼睛眯了起来，没有看前面那三人，而是抬起头瞧向了山壁。
一棵生长在山壁上的龙爪树粗壮的树干上，坐着一个看上去相当年轻的道士，膝上横了把古剑，手里还拿着一只啃了半只野果。
“南梅家二号人物出来谈判，还带道源宫的人？”
周匹夫无不讥讽地说道。
树上那人笑道：“谁让你周匹夫出了名的不讲武德。”
周匹夫不置可否。
十万大军被天南军拒止陇山，进退不得，还得防备北齐人南下背刺，这场仗打得要多憋屈就多憋屈，谈判撤军已经是唯一选项。
“陆济，若非王郎出手，你家师君此刻已是妥妥的死人，跑来这里耍什么威风。”
陆济啃了一口手上野果，眉毛都快皱成一团，居然还是舍不得把野果丢下，“最后跑的不是陆青吗？结果才是王道，你周匹夫个人再强有什么用，有本事，提把刀杀来天南腹地，我陆济敬你是条汉子。”
周匹夫不想再和他斗嘴，看向对面的南梅忧亭，道：“我的条件很简单，天南人退出陇山，陇北常驻军便减少七成。”
南梅忧亭道：“我的条件也很简单，一，朝廷归还萧、钟两家全部矿脉和资产；二，天南从此不再受朝廷节制；三，撤出云水国所有驻军，成为你我双方的缓冲地带；四，盟约由北齐、天南、北大陆共同签署……”
周匹夫冷笑，“梅家想什么呢！拿回萧、钟两家矿脉资产？那是本朝用将士鲜血和生命才拿回的东西，想拿回去，可以，用你们七阀的鲜血和人命来交换。”
他瞪着对方，接着道：“让老夫同意与妖族签署盟约，你更是做梦，难道不知道老夫跟随先帝爷南征北战前，就在北境杀妖兽，畜生不如的东西也配跟老夫坐在同一张桌上。”
气氛骤然紧张。
双方再次陷入沉默，战斗随时爆发。