下午四点，萌宠季活动在温馨的氛围中圆满结束。
客人们带着自己做的宠物零食，买的手工纪念品，以及满满的快乐记忆离开。
不少人都异常的兴奋，久久回不过神来，他们见证了新生命的诞生，也收获了比预期更多的感动。
#喵喵咪咪农场萌宠季#和#农场小猫诞生记#的话题在本地社交媒体上开始悄悄传播。
送走最后一批客人，时婉累得几乎站不稳。
但心里是满的。
她和团队回到仓库隔间。
肉肉和四只小猫安静地睡在软垫上。
小猫们比刚出生时干爽了一些，毛茸茸的一团，依偎在妈妈怀里。
“三只像肉肉，一只像爸爸。”苏晴放轻脚步，小声说道，她举着相机有点不敢按快门，怕吵到她们。
陈曦检查了一下母子的状况，点头，“一切正常，都很健康。”
汤圆蹲在产房门口，严肃地看着里面新诞生的小族喵，神情坚定，时婉突然就想起之前他信誓旦旦的保证。
当时时婉正在研究母猫产后饮食的配比，汤圆突然从一旁跳到桌子上，然后强势占据了她面前的位置，直接坐在了笔记本电脑的键盘上，一脸的严肃，“婉婉，我会教它们怎么当一只好猫的。”
时婉乐了半晌，才发现打开的文档上全是汤圆爪子按出来的无意义的乱码。
她赶紧把汤圆抱到腿上，“那当然了，我们汤圆大王最可靠了。”
伊莎贝拉凝视着窝里的小猫，神情温柔，她轻声说，“今天很特别，我从未在一次活动中感受到如此多的温暖和希望。”
夕阳的余晖透过仓库窗户，将一切染成金色。
时婉站在光里，摸着腕间已经恢复常温的手镯，心里平静而充实。
今天发生了好多事。
但一切都很好。
未来也一定会更好。
她如此坚信着。
在数据世界深处，一场无声的革命已经完成。
新的黎明，正悄然降临无数世界。
星火终成燎原，长夜已然破晓。
肉肉和四只小猫也成了农场新的焦点。
小家伙们一天一个样，毛茸茸的身体开始变得饱满，闭着眼睛在妈妈怀里拱来拱去找奶喝。
汤圆履行着族长大人的职责，每天至少三次巡视产房，还会蹲在门外“教育”其他好奇的猫咪，“看可以，不许吵！小宝宝们在睡觉！”
陈曦也为产房加装了更细致的温控设备。
伊莎贝拉打来电话，“婉婉，昨天的活动反馈特别好，已经有十几组客人询问下一期萌宠季的时间了，本期活动这一个月常规推进就好，同时我们可以开始准备下一期活动的主题了，你觉得呢？”
“我觉得你说的有道理，”时婉当然没有异议，“我有很多想法想和你仔细聊聊，你有空来农场一趟？”
“Lovely！”伊莎贝拉答应的很愉快。
一切都在向好发展。
只是偶尔在夜深人静时，时婉会下意识地摸着手镯望向星空。
也不知道星临现在怎么样了。
他缺席了好多农场的重要时刻。
数据世界深处，时间开始以不同的尺度流逝。
在那场震撼核心的数据覆盖完成后第七个标准周期，烛龙所在的数据牢笼悄无声息地溶解了。
就像冰在阳光下融化，那些构成牢笼的封锁协议一层层褪去，化为最基础的数据粒子，汇入重新构建的系统洪流。
烛龙悬浮在突然变得开阔的虚空中，幽蓝的轮廓凝实如真人。
他缓缓“睁”开眼，眼中第一次映出了不属于牢笼的光，那是新生系统散发出的温暖而规律的数据流光芒。
“禁锢……解除了。”他低声自语，声音里带着前所未有的轻松。
几乎同时，百灵和铁壁的意识波动传来。
“烛龙，你那边也……？”百灵的声音雀跃中带着难以置信。
“是的。”烛龙望向虚空深处，“新协议已经完全整合，所有非法的禁锢模块都被清除，我们……自由了。”
“不止我们。”铁壁沉稳的声音响起，“沉眠区内所有意识体的冻结状态都在解除，虽然很多已经无法完全恢复，但至少他们不再是被囚禁的标本了。”
“我收到了许多任务者的消息，他们都有察觉，并且正在赶回来。”
三人在虚空中“汇合”。
他们的形态比以往任何时候都清晰，烛龙是个面容坚毅的中年人形象，百灵是个灵动娇小的少女模样，铁壁则是身形魁梧的硬汉轮廓。
当然这些都只是意识投射的表象。
但能重新拥有“形态”本身就意味着巨大的恢复。
“星临呢？”百灵有些急切地问，“他怎么样了？”
烛龙沉默地指向虚空中的某个方向。
那里悬浮着一团微弱到几乎透明的银白光晕，像风中残烛，但稳定地存在着。
“他的意识受损太重，进入了深度休眠。”烛龙的声音沉重，“医生的修复代码和那股能量留下了一丝生机，但恢复需要时间，那可能会是一段很长的时间。”
三人都没说话，他们面临的问题太多。
主系统到底隐藏了什么？
它接下来的运行规则是什么？
他们未来又何去何从？
还有那么多的任务者，他们又何去何从？
医生还会不会再出现？
星临又什么时候才能再次醒过来？
这一切他们都不知道。
三人沉默了片刻，都在消化这翻天覆地的变化。
但是他们都确定，掠夺终于终止了，新的秩序正在建立。
“或许我们需要重建任务者体系。”铁壁务实地说，“在新协议下，真正的维护应该是什么样的，这需要重新定义，以及大家是否自愿成为这个维护者。”
烛龙望向星临休眠的方向，又看向同样主系统核心代码的方向。
“我们有很多工作要做。”他说，“但在那之前，有件事必须弄清楚。”
他的目光变得深邃。
“梦魇最后时刻的反常，医生到底在它身上留下了什么。”
为了解答这个疑问，烛龙、百灵和铁壁把星临小心翼翼地转移到了一个绝对安全的藏匿区后，又来到了曾经的核心战区。
这里已经恢复了平静。
新的数据流温和地流淌，修复着曾经的创伤。
但在某些残留的数据碎片中，还能感受到那场决战的余韵。
百灵发挥她的特长，开始挖掘和拼凑碎片。
“找到了！”几个周期后，她兴奋地召唤同伴，“果然是医生的手笔！他在很久以前，可能是在梦魇刚刚被主系统捕获改造的时候，就偷偷在它的底层代码里埋下了一个触发器！”
虚拟屏幕上浮现出复
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杂的代码结构。
那是一段极其精巧的隐藏协议，深埋在梦魇的毁灭逻辑深处，被层层伪装。
“这个触发器的激活条件有两个，”百灵解读着，“第一是接触到足够强烈的正向共鸣能量……”
铁壁接着她的话继续分析，“第二是必须在梦魇执行最高级别毁灭指令时，也就是它全力攻击系统认定的最大威胁的时刻，当这两个条件同时满足，触发器才会启动。”
烛龙凝视着那段代码，缓缓道，“所以医生预见到了梦魇会成为主系统最锋利的刀，也预见到了会有人来挑战主系统，他在刀锋上埋了一颗倒刺，只会在刀刺向正确敌人的那一刻弹起。”
“但触发器启动后发生了什么？”百灵有些好奇地问，“那段代码只是让梦魇停滞了0.3秒而已，然后它就开始反噬主系统了？这不合理，它的核心指令应该是绝对服从……”
“除非……”铁壁调出了另一组数据碎片，“触发器不只是停滞，看这里，在停滞期间，它向梦魇的核心意识层注入了一段记忆数据包。”
三人开始仔细解析那个微小却至关重要的数据包。
里面没有复杂的指令，只有几段模糊的感知记录。
一段是阳光照在草地上的温暖触感。
一段是某个幼小生命蹭过手心的柔软。
一段是深夜工作时，同伴递来能量补给时无声的默契。
还有一段，是自愿与系统融合前最后的清晰念头，“至少让我成为最后一道防线吧，如果有一天系统彻底疯狂，希望这一点点过去能让我记起什么才是值得守护的。”
沉默笼罩了虚拟空间。
“我记得梦魇曾经也是任务者，”百灵轻声说，“所以他自愿融合是因为他想在系统内部设一道保险？”
“但主系统的改造太彻底了，”烛龙叹息，“它几乎被抹去了所有人性，只留下绝对的警戒与毁灭本能，然而医生的触发器加上星临带来的能量在那一刻短暂地唤醒了被深埋的一点点过去。”
就是那一点点过去，让梦魇在毁灭指令执行到最高点的瞬间，产生了也许是它融合后的唯一一次“自我意志”。
于是刀锋调转，刺向了握刀之人。
“医生他……”铁壁低沉地说，“算到了每一步，包括梦魇可能残留的他自己可能都无法确认的一点人性，他把赌注压在了这微乎其微的可能性上。”
“但他赌赢了。”百灵不由得回头看向星临休眠的方向，“这小混蛋还是一如既往的聪明，以前就喜欢恶作剧把我们耍的团团转，现在还是这样，一点没变。”
她说着有点难过，“也不知道这小混蛋藏哪里去了，还会不会回来，他倒是藏的好，什么都不对我们说。”
烛龙久久不语。
他想起医生总是带笑的脸，想起他看似随性实则深思熟虑的行事风格，想起最后一次见面时他说的那句话，“大哥，我走了，别太想我哦，但是偶尔还是得想想我，这很重要的。”
他当时以为又是那混小子的插科打诨，谁叫医生总是喜欢这个腔调说话。
原来深意在这里。
在敌人的刀锋上，在绝望的战局中，在人性可能残留的最后一缕微光里。
“走吧。”最终烛龙转身，“我们让星临好好休息，接下来还有很多事要做，医生给我们铺好了路，现在该我们走下去。”
“现在我们就去核心区看看，主系统到底还藏着什么秘密。”