黑烟滚滚，焦臭无比。
立在石上的几人，熏腊肉一般被烟糊成了黑色。
王敞热得受不住拉下遮阳的风帽，呼呼扇着透气。
武二看见便骂他：“日头这般毒辣，脸皮不想要了？”
被灼伤绝不是闹着玩。
话音落，便见韩烈也拉下了风帽。
武二一愣，听韩烈道：“温度降下来了。”
武二这才惊觉，比起方才如在火炉的高温，竟有凉丝丝的风从北吹来。
阿曼本身包着布带，对温度的感觉更加敏锐，他也颔首道：“是凉下来了！”
虽还是太阳当空，但一直笼罩整片区域的高温像是被一只冰凉的手拂去。
阿曼不但掀开风帽，连斗篷都敞开来。
他惬意长舒一口气：“许久未见如此凉爽的风了。”
“难道……”
他和武二等人面面相觑。
“难道方才是上神出手，除了旱魃？”
不待众人振奋欢呼，韩烈摇了摇头：“并未。”
上神说棺材跑了。
众人脸上的笑僵住。
韩烈擦了一把脸道：“但旱魃遁走，温度降下想来是受了些伤的！”
“我们应趁势追击！”
韩烈作为此次行动的队率，他的决策无人会去反驳。
虽疲惫，但温度降下后，几人都精神不少。
很快重新整顿，踏着遍地蛇尸体朝着赤霞金鞍山去。
途中遇上些逃散的，还没烧死的肥遗，他们带着蟾酥倒也没什么危险。
他们走后，秦璎照旧挑着蛇尸夹了一些进保鲜盒。
本想扔进冰箱冷冻，但满满一盒子蛇尸，瞧着实在像一盒蚯蚓。
秦璎不想自家冰箱被污染，只得喷洒酒精后，在左右各包了几个一次性冰袋。
她也愈加意识到，她真的需要一个地方储存这些奇奇怪怪的东西。
活动酸痛的脖子坐到箱子旁，秦璎手里那硅胶铲子滴答着黑血，已经报废了。
她没打算拿出箱子。
寻到一处沙丘，用铲子在沙丘上蹭好几个来回。
直到一座沙丘都被铲平，勉强蹭掉了铲子上沾着的粘糊之物，她就这般拿着悬在箱子上。
幸亏她隐藏了身影，不然韩烈等人定然可以看见一把巨大的炒菜铲子在他们头顶。
温度降下，加上没了外物阻拦，韩烈他们很快就走到了赤霞金鞍山前。
这座荒漠中沙民们崇拜的神山，呈马鞍形。
通体赤红色的山石，一层一层是深浅不一的红。
入口处相对较窄，有一道向上的山坡。
坡上有明显的人工雕琢痕迹，两侧立着沙民们堆砌的小石堆。
上边悬挂着骨头、狼、蛇牙穿成的链子。
风拂过，相互碰撞闷闷的响。
因雷鸟，石阶积年累月被雷霆风暴封锁，阶面上呈现一种黑曜石般的玻璃化质感。
阿曼重回这石阶，身上的皮灼烧般幻痛起来。
当日为了毒杀雷鸟，他们联合附近部族出动了数百青壮，精心挑选了六十六个勇士。
都不在了。
阿曼视线扫过倒在石阶旁的一具焦黑骨骸，不由红了眼眶。
他道：“从这进去，便可见一处满是乱石的平缓之地。”
话音未落，相对沉默的程宣哎哟一声，他踩的石块裂开，足下陷了一个大坑。
幸好韩烈眼疾手快，扶了他一把。
阿曼来看，顿时皱眉：“不该如此啊。”
这座密布石块与白玉的山，他来过很多次，不该出现这样的流沙坑。
韩烈等人走得越发小心。
突然，脚下触感一变。
嗅到一阵接一阵腥气同时，他们踩到了二指高的一层黏糊液体。
也看见了遍布满山的白色蛇蛋！
蛇蛋大多破裂，里头的粘液淌了满地。
还算新鲜的半透明粘液中，夹杂着细细的黑鳞和在雒阳价值百金的白玉。
“乖乖，肥遗都是在这孵化的？”
王敞脚痒，见脚边一枚发育不良的蛇蛋，半透明蛋壳里隐约有小蛇在动。
在武二制止前，他大脚一踏，将这脆脆的蛋壳踩碎。
蛋清淌出，里头的小蛇被他碾在鞋底。
肥遗一头双身，六足四翅像是躯体上畸形的小肉芽。
被王敞随身携带的蟾酥克制，小蛇嘶嘶两声断了气。
武二看他业障，忍不住骂了他一声。
王敞嘿嘿收回脚。
就在这时，他方才脚踏处，猛陷落出一个坑洞。
约有柏油桶粗细，若不是武二拉他一把，说不得便踩了进去。
众人围拢来看，下一瞬齐齐色变。
里面竟有一尸身盘腿，头朝下倒竖洞中。
看尸身皮甲样式，韩烈几个玉衡军都隐约察觉到了什么。
待以革索将尸身套住拉出，王敞一眼认出这干尸的脸。
“老七！”
他一声喊，韩烈几人也心中戚戚。
地上这头朝下的干尸，正是那日随林校尉等误会入金鞍山的同袍。
在这干燥的地方风干得面皮紧贴颅骨。
王敞蹲在地上呜呜地哭。
韩烈上前检查了尸身，发现尸身干皮发紫。
是中了蛇毒盘坐死在某处，被肥遗拖来藏匿洞中。
或……是作为储备食物。
韩烈胸口起伏数下，一股子怒意油然而生。
他留意到尸身手半握拳，似乎拿着什么东西，便蹲身去看。
果在尸体手中寻得张涂着血字的布。
一看便是衣摆上撕下，咬手指以血书写而成。
字迹十分潦草，耐心辨别后发现这是一份遗书。
寥寥几字，叮嘱妻子便是想改嫁也先安顿好子女，又叫妻子记得还他给邻居借的四十大钱。
王敞越看越哭，嘴上骂道：“你这王八蛋，自己好好活着多好。”
武二默默将这份血书卷起收在怀中。
若还有命回去，他会将这封遗书带回。
现在无处处理尸体，也不能让尸体就裹在地面的蛇蛋粘液里。
索性又将尸体放回坑洞，捡了乱石间的白玉来盖住洞口。
再次启程，所有人心中多了股子气。
路上偶尔遭遇些肥遗，都乱刀砍杀了去。
过了平坦的一片荒地，地面山崖上的蛇蛋肉眼可见少了很多。
他们荒石滩走，终于在一处断崖下。
看见一座藏在山崖阴影中，巨石垒砌的庙宇。
阿曼遥遥一指，咬着牙道：“那便是金鞍山的神祠！”