茱莉娅退后两步，窗帘被风吹得飘起，阴影遮住血族狰狞的面庞。
下一刻，她再度沐浴着月光，只是暴起的青筋瘪了下去，可爱的脸蛋肉眼可见地恢复了，一点不见吸血鬼的特征。
亚伯弯下腰，翻过尚有余温的尸体，他的脸色苍白，死不瞑目，眼中满是不可思议和绝望，赫然是尾随茱莉娅而去的洛克礼·达伦。
“伊芙琳家族不会放过您，小姐。”
“是么，先生。”茱莉娅双手放在胸口，划出一个亚伯看不懂的符号，“看看他的胸口，再看看您的腰侧。凶手是谁，岂不一目了然吗？”
亚伯闻言一摸，冰雪复仇者的剑柄，接着是【滴血长钉】……
“刷啦！”
他猛地拔出滴血长钉，细剑的尺寸和洛克礼·达伦胸口的血洞一模一样，亚伯瞳孔猛缩，意识到他中了一个恶毒的计谋！
“寄邀请函的根本不是赫伯特斯大臣！茱莉娅，你把大臣先生怎么了？”
“这很有趣，有人寄出威胁信，又悄无声息地在大臣的茶里下毒，居然没人怀疑一直陪在他的身边的人。”
“陪在他的身边的人是您，小姐。”
“呵呵呵。”
亚伯不敢相信有着天使面容的少女干了那么多恶毒、阴险的坏事，而且他没有怀疑过她！
恐怕离开菲勒尔城堡的刹那间，他已经中了茱莉娅的秘术——【蛊惑之眼】。
这期间他产生的、所有围绕茱莉娅的想法，都被扭曲了！
所以，他从不怀疑她，他仰慕她，他信誓旦旦地相信她永远是善良的！
再抬起头，血祭司优雅地拉起一边的裙摆，高跟鞋踩着厚实的木板，发出“哒、哒、哒”的响声，姿态是贵族小姐的从容不迫，表情却比亚伯见到的魔物更加失控、疯狂！
“假如伊芙琳子爵发现，您不但没帮赫伯特斯大臣解决问题，还谎报情况、导致对方不幸身亡，甚至出于嫉妒，和情敌决斗，最终置他于死地。您还能平安无事地走出这座斯莱顿城堡吗？”
亚伯紧咬牙关，热血上头。
茱莉娅盘算好了一切，他和洛克礼·达伦确实私斗过一次，雨果进行了调停——接着茱莉娅几个动作便激化了两人的矛盾。
从那时起，她就准备栽赃嫁祸？
可怜的洛克礼·达伦，他的爱情从头到尾只是超凡力量的骗局，美丽的魔鬼牵着他的手，一点点引导他抵达毫无用处的死亡……
不，不仅如此，奥兰哈子爵是她派来的？
蒙克蒂家族和亚伯无冤无仇，他一直对奥兰哈子爵的执着百思不得其解，只能猜测是莱斯不愿看到他和茱莉娅走得太近，所以派出奥兰哈子爵灭口，没想到这有可能是茱莉娅本人一手策划。
他明明没做什么，却招来了杀身之祸！
“怪不得我打心眼不喜欢你！实际上，我不该认识你这个狠毒的女人！”
“哈，搞笑！我叫您‘亲爱的’，是因为我生来嘴甜；我要杀你，是因为你见过我变成吸血鬼的样子。”茱莉娅嗤笑道，“顺便一提，每个谈论我的男人都让我恶心不已！”
“包括洛克礼·达伦？”
“他们称赞我是半个娃娃，半个天使、是不折不扣的魔鬼、是‘神圣的处女’和‘柔软的器皿’！换位思考，你高兴吗？”
亚伯简直不寒而栗。
“那也不至于杀了他们！你真是个不折不扣的怪物！婊子！”
“哈，我清楚自己要什么，如果这让我变成婊子，随便您叫。”茱莉娅野性的绿眼珠透出可怕的光，“我太聪明、太美丽、要求太高，任何人都无法完全掌控我，没有人了解我，没有人完全爱我，我只有我自己！”
激怒了她，亚伯右手握住冰雪复仇者，左手抬起，把加了魔药的啤酒一饮而尽，热流顺着喉管落下，直达心脏，他的斗气之种扑通扑通狂跳，使得四周的叶法兰元素躁动不安。
元素从四面八方而来，钻入亚伯的毛孔，汇聚于转动的星云磨盘般的边缘，被慢慢碾碎，又注入血液。
假如不用来进阶，这瓶魔药似乎是正式斗师绝佳的“激活”药剂。
“【黎明】魔药，您想和我决斗？有意思，您倒是从不把我当女人看待。”茱莉娅冷冷地说，“可惜，我不打算亲手杀了您。”
“该死，你去哪！”
“假如我从前半生学会了什么——永远不要和男人正面决斗，除非你有百分百杀死他们，并全身而退的把握。”茱莉娅心情很好地眨眨眼睛，不忘对亚伯微微鞠躬，“享受监狱生活去吧，鬼东西！”
她刚打开门，亚伯浑身斗气之光耀眼，向她直冲而去。
既然茱莉娅栽赃他，亚伯绝不束手待毙，对方基本没有斗气，想要活命的话只能激活血族的力量和他战斗。
一旦外界发现茱莉娅是吸血鬼，谁杀了洛克礼·达伦就不重要了。
谁料，长剑出击，只听“叮”的一声。
另一双眼睛从门后出现，不知在那里站了多久。
“一个接着一个！”亚伯怒吼，“滚开，不然连你一起杀！”
那人是近卫队队长，斯莱顿城堡的主人，茱莉娅的孪生哥哥莱斯·蒙克蒂。
斗气相撞，波纹四溢，茱莉娅趁机躲到一侧，脸上满是得逞的笑容。
莱斯不搭话，侧身一步卸掉亚伯的力气，全神贯注地把斗气覆盖在武器上，静若处子动若脱兔，姿态完美无瑕“刷”地出招，剑尖直指亚伯胸口。
亚伯不甘示弱地燃起橘黄的光芒。
曾经遇上这位年轻的贵族之子，亚伯是个稚嫩的斗气初心者，如今他羽翼渐丰，足以和莱斯打得不相上下。
“叮！”
年轻人挥剑隔开莱斯的刺击，两种强烈的能量于武器相交处碰撞，红黄相间的光芒暴涨，元素妖精的爆裂顺着涟漪往周边扩散。
斗气盾熟练地从两人周身浮现，防止被对方的能量侵入体内。
这是正式斗师专属的防护罩，让斗气覆盖全身，远看像是一层发光的盾牌。
“当！”
两把剑略一碰撞，迅速分开。
莱斯挥出又快又狠的一招，猫头鹰家族的斗气横冲直撞，尖锐耀眼，刺得亚伯皮肤生疼。
亚伯还想追逐茱莉娅，招招紧逼，莱斯似乎不愿使出全力，以防御为主，不知不觉间被亚伯从房间逼到走廊，斗气之光缤纷绚烂，照得斯莱顿城堡镂空的下沉式大厅一片流光溢彩。
越打莱斯心底越惊，他听说亚伯16岁进阶正式的壮举，没想到刚进阶不久，亚伯的斗气浓度几乎媲美进阶3年，即将冲击【中级】的他。
更可怕的是，亚伯不但招式精巧，仿佛天生是斗气的操控者，全身能量随着剑法收缩自如，无论是战斗意识或能量运用完全不弱于精英骑士，并且远超他见过的贵族同龄人！
倒是莱斯多想了，无论斗气纯度还是操控能力，亚伯尚不如莱斯，此刻势均力敌的错觉多亏了【黎明】魔药的增幅。
惊人的发现令莱斯起了争强好胜的心思，斗气之光非同寻常地闪耀不休。
要用斗技了！
亚伯敏锐地捕捉到了能量变化。
不知道猫头鹰家族的系列斗技有什么特点，亚伯干脆就地一滚，伸手抄起摆放在走廊照明的火炬，鲤鱼打挺地跳起，木柴“滋滋滋”燃烧，高温扭曲着两人之间紧张逼人的氛围。
下一刻，，空气中能量流转加快，形成了小小的漩涡。
莱斯膝盖弯曲，斗气之光气焰暴涨，强大的力量从他的身躯迸发而出，近卫队队长双手握住长剑，高高挑起，如同从天而降的猫头鹰般单手持剑，朝着亚伯最致命的眉心刺出。
金光大作，划破黑夜，如同一颗流星。
c级斗技，【深入头颅】！
大致感受对方斗技的输出率在15魔晶左右，远超亚伯目前的斗气总量，但他毫不发憷。
只有你会斗技？
电光火石之际，亚伯一把扔出火炬。
“轰！”
随着破碎的巨响，火炬被斗技击得粉碎，滚烫的灰烬漫天飞舞。
然而，舞动的烈焰中，冰冷细长的【冰雪复仇者】刺穿烟雾，亚伯的身影从莱斯进攻的反方向出现，用手肘重重撞上他的胸膛，后者痛得脸色发白，下一刻手腕被扭曲到无法逆转的节点，不自觉地松开五指。
亚伯夺过莱斯的剑，向后一跳，用两把剑指着他。
近卫队队长不可置信地望着空空如也的双手，眼睛发直，哪怕他不想全力以赴，也从未想到会输在亚伯手底！
其中的玄妙，全在【暗夜】斗气的特性上。
假面舞会在花园中举行，因此斯莱顿城堡内降低了照明，避免喧宾夺主。
身处能见度低下的环境，亚伯最他用外层斗气迷惑莱斯，让他以为自己的斗气之光色泽是橘黄色，直到对方发起斗技，亚伯迅速切换到暗夜斗气的真实颜色——紫蓝。
当使用真正的暗夜斗气时，亚伯的气场隐匿于黑暗，哪怕在灵性的视野，如果不特意寻找，大多数人无法察觉他的存在。
亚伯没有天真地指望对方在战斗中注意力涣散，一下子丢掉目标，因此拿起火炬。
这一刹那，他和火炬在莱斯的认知中成了“同一个目标”，两者分开，莱斯竟下意识地追踪起更明显的火炬，而非幻影般的亚伯。
斗技【深入头颅】转移，亚伯毫不犹豫地使出【夜幕突袭】，和磅礴的猫头鹰斗气擦肩而过，冲向莱斯的侧面。
斗技用完时，斗师会有短暂的空档。
就在此刻，亚伯猛地冲出，剑光破开莱斯的斗气护盾撞进他的怀里，一把抓住对方的手腕，亚伯利用脚踝的旋转，一举夺走了莱斯的剑。
四目相对，一片死寂。
直到远处传来喧嚣，亚伯燃烧的瞳孔倒映出熙熙攘攘的贵族，他们各个戴着假面，拿着烛台，身影越来越近，不住窃窃私语，用扇子指指点点。
走在前面的是一个打扮得干干净净的男人，他留着一头柔顺的黑发，几根蓝色的挑染，黑眸幽深，偶有细小闪电跳动。
男人手里拿着一根短款深银色法杖，魔核勾勒出足足两个光华流转的符文，被一颗颗更小的元素宝石环绕，晶莹的宝石分别显现出深蓝、猩红与纯黑色，旁边用暗金色的木雕刻出两只栩栩如生的翅膀，将整根法杖烘托得更为高贵典雅。
这是宫廷法师特图利安的法杖【雷霆】，男人的身份呼之欲出。
特图利安没想到再见到亚伯时，后者居然占了上风，用两把剑指着莱斯，不用茱莉娅的推波助澜，宫廷法师用法杖直指亚伯的胸膛。
“您在做什么，先生？”
事情到了这一步，亚伯干脆豁出去了。
“反正不是在偷偷采集克里克家族的血液做实验！”
“停止您这种下贱的行为！”
密谈被人拆穿，特图利安也不失态，形式性地呵斥一声，一挥法杖，宁静悠然的气质犹如清澈的天空被闪电划过，雷霆元素于他周身凝聚，发出“噼里啪啦、噼里啪啦”的嗡鸣。
下一刻，闪着炫目光芒的雷电从无到有地诞生，用时不到三秒。
三环魔法【闪电链】！
尽管不是太厉害的魔法，亚伯的能量消耗得不剩多少，【黎明】魔药的效果也褪去了，如果被其命中，少说得重伤昏迷。
千钧一发之际，斗气之光亮起，温暖充实地包围了亚伯，一面绣着梧桐的盾牌虚影在灵界视野中诞生。
斗气化形！
“啪！”
闪电链重重撞在梧桐之盾，波纹向外荡漾。
随着能量溃散，闪电链消失不见，梧桐之盾向前飘逸，被一位身形魁梧的男子收入手心，他摘下滑稽的面具，露出五官普通，却在莱茵城颇具辨识度的脸。
“哦，特图利安法师，别这么激动，我想一定有什么不为人知的误会。不如我们先听听两方的说辞吧。”
“子爵先生。”茱莉娅从特图利安背后探出半个脑袋，“我太害怕了！”
“发发慈悲啦！亲爱的小姑娘，不要掉眼泪啊。”
“我、我看见这个人，子爵，我发誓我没有说谎！这位我原以为是我的朋友的年轻人……他、他居然谋杀了一个人！”
“该死，您说得好吓人哩！”
“亚伯·兰斯杀了您的侄子，子爵先生。”一言不发的莱斯终于开口，“他杀了洛克礼·达伦·凡·伊芙琳，这是我和我的妹妹亲眼所见，月光是我的见证人。”
雨果原本平静的嘴角，一下子沉了下来。