乌卿原本还想着要不要与后面的人交换，又听那弟子朗声宣布：
“今日初筛到此结束，余下诸位请回，明日请早！”
话音落下，她身后顿时响起一片失望的哀嚎，也瞬间浇灭了她调换批次的心思。
罢了，古话有云，来都来了……
她暗自叹了口气，只要足够低调，所有人的目光自然会聚焦在那位云璟公子身上。
她学着前头几人略带忐忑的模样，迈步踏入山门。
眼前豁然开朗。
云璟早已行至一旁，目光平静地打量着最近的测灵柱，侧脸在渐暗的天光中显得格外清俊出尘。
正如乌卿所料，所有人目光都不由自主被他吸引，没人在意她这个风尘仆仆的普通女修。
乌卿迅速收回视线，在一处空置测灵柱前站定，弟子声音清晰地传开：
“肃静。第一项——测天赋。”
天赋测试简单直接——将手置于测灵石上，能激出白光便算过关。
在乌卿看来，这实则是测试修行者对天地灵气的亲和程度，以她天生灵体的体质，这一项自然轻而易举。
思索间，只见云璟那边测灵石骤然光华大盛，引得全场惊叹，所有目光霎时汇聚过去。
就在这片瞩目与喧哗中，乌卿悄然将手按上自己面前的测灵石。
她凝神控制着灵力输出，待石面刚刚泛起一层温润白光，便立刻收敛气息，撤回了手。
光晕微弱却清晰，正好卡在合格线上。
这一批五十余人逐一测毕，最终留下的，包括乌卿与云璟在内，不过十五人。
第二项测毅力也简单明了。
进入阵法之中，仅凭肉身与意志，抵抗来自神魂层面的无形威压。
坚持至一炷香后，未主动撤离或昏迷，即为通过。
阵中一炷香，阵外只一眨眼。
待乌卿被那威压压得冷汗涔涔睁开眼，阵中已有八人支撑不住，中途瘫软滚落。
最终留下的，连她在内，不过七人。
阵中香尽，压力消散。
乌卿轻舒一口气，拭去额角薄汗。
恰在此时，不远处观看席上几句零星的点评随风飘来，皆是“云璟公子根基扎实、心性沉稳”之类的赞语。
她面色一松。很好，无人注意她这堪堪过关的表现，正是她所乐见的。
未多停留，乌卿便随指引走向最后一道测试的高台。
第三关，问心幻境。
这是最后一关，也是最难预料的一关。
幻境并非简单的迷阵，而是会根据每个人意识最深处的恐惧或欲望，随机生成场景，考验的是在最本能反应下的心性与抉择。
“踏入阵中，幻境自生。坚守本心，破妄而出。”
主持弟子言简意赅地宣布规则。
“限时一盏茶，沉沦其中或逾时未出者，淘汰。”
乌卿垂下眼睫，面上挂着和其他人同款忐忑不安的表情包，抬脚迈入光雾。
眼前景象刷新——
哪有什么仙山云海，分明是她在现实世界里的工位！
显示器还亮着，屏幕上是没写完的PPT和密密麻麻的待办事项。
桌角放着凉透了的半杯咖啡，旁边是堆成小山的文件，最上面那份合同甲方名字她闭着眼都能背出来。
连椅背上搭着的那件外套都和记忆里一模一样。
乌卿：“……”
原来上班就是她最深的恐惧。
这哪里是考验道心，简直是职场PTSD具象化攻击。
但凡她条件反射地去摸鼠标想改PPT，估计立刻就得被判“凡尘俗务缠身，仙缘浅薄”。
乌卿扯着嘴角，既没坐下，也没碰任何东西。
在工位前又站了片刻后，她伸手，干脆利落按下了显示器电源键。
屏幕瞬间漆黑，倒映出她此刻平静无波的脸。
“下班了。”
她对着漆黑的屏幕开口，“休想让我在幻境中还当打工仔！”
说完，毫不留恋地转身，朝电梯走去。
脚刚刚踏入电梯，光雾散尽，她已回到阵外。
旁边的记录弟子看着她，表情有点懵。
别人出幻境，有的恍惚，有的振奋，有的眼含泪光。
这位怎么……一脸爽快淡定？
乌卿一下对上那记录弟子难掩讶异的眼神，心里咯噔一声。
坏了。
她立刻回头，只见身后阵法外空无一人——她是第一个出来的。
大意了！
乌卿恨不得立刻转身冲回那幻境工位，哪怕对着电脑发两分钟呆也好过现在这样！
顶着四面八方隐隐投来的视线，她瞬间调整表情，眉头微蹙，抬手轻按心口，露出一副心有余悸的脆弱模样。
甚至脚步还恰到好处地虚浮了一下。
努力诠释着侥幸过关的普通选手。
不远处，几位负责评定的老者目光交汇，低声交谈了几句。
他们自然注意到了这个出来得太快的小姑娘，也看到了她后来那番略显刻意的心悸表现。
其中一位白须老者捋了捋胡须，眼中闪过一丝考量：
“幻境因人而异，挣脱快慢并非唯一标准。此女心志……倒颇为果决，少见犹豫牵缠。”
另一位点了点头：“虽有些许刻意遮掩，但能在‘问心’之关迅速清醒，本身已说明其心念澄澈，不易为外物所惑。可留。”
短暂商议后，结论已定。
那弟子得到示意，朗声宣告：
“乌清，留。”
-
乌卿随着指引，领取到了一块木质弟子牌，上面简单刻着她的化名“乌清”二字。
通过初筛的弟子，会被统一安排到南溪峰居住。
待纳新之期完全结束，宗门对所有新弟子进行统一复核与评定后，才会依据个人所长与意向，将他们分往各峰门下，正式拜师，开启修行。
而眼下距纳新结束还有月余，意思是乌卿需要在南溪峰住上一段时日，才能进入真正的宗门之内。
乌卿默默盘算着接下来的打算。
她将继续研读那些从坊间淘来的炼器入门，将理论知识尽可能转化为手感。
争取在最终分配时，进入炼器堂，拜入以器道闻名、且相对不涉足核心权力争斗的敏心长老门下，成为一名器修弟子。
这样她才有合理的机会接触高阶法器，为将来寻找能斩断神魂纠缠的特殊法器，做最直接的铺垫。
思及此，乌卿也不再胡思乱想，行动间亦多了几分轻快起来。
是以并没有注意到落在她身后不远处，盯着她背影的少年人——正是后她一步出幻境的云璟。
云璟缓慢行在山道上，衣袖在渐暗的天光下流动着柔和的光。
“方才，”他开口的语气十分随意，“那位比我先一步出幻境的姑娘，叫什么？是何来历？”
一直随侍在他身侧的老者没有任何停顿，径直开口：
“回公子，此女名唤乌清，散修，无师门，无亲族倚仗。”
“乌清……”
云璟轻轻重复了一遍这个名字，唇角的微笑显得愈发温和得体。
他眸光依旧落在乌卿消失的方向，仿佛在欣赏什么无关紧要的风景。
“既毫无背景，那就烦请黎伯前去劝退吧。”
他略作停顿，像是经过了一番体贴的考量，才继续温和地说道：
“我着实……不太喜欢有人走在我前面。”
老者面上并无半分异色，躬身应道：“是，我明白了。”
-
南溪峰。
峰如其名，一道清澈溪流自山间蜿蜒而下，贯穿整片弟子暂居区域，潺潺水声不绝于耳，灵气也比山门外浓郁不少，显然被精心布置过聚灵阵法。
乌卿被引至一片掩映在修竹后的联排屋舍前。屋舍皆是白墙灰瓦，简洁干净。
她被分到了其中一间，推门而入，是个四方小间，比预想中宽敞。
并排设着四张独立的木质床榻，每张床都配有储物矮柜和一张小几。
虽然简洁，但床褥崭新厚实，窗明几净，窗外正对几丛翠竹，景致清幽。
“倒是比许多客栈的上房还好了。”
乌卿心下微讶，玉京宗果然财大气粗。
随后她又前往物资处领取了新弟子物资。
两套青色的基础弟子服，一瓶十粒装的“养气丹”，还有一枚小小的玉牌，凭此可在峰内膳堂用饭。
一切事宜完成回房时，房间另外三张床铺还空着，显然这间屋子暂时只有她一人居住。
她轻轻呼出一口气。
前后查看一圈后关窗关门，坐在床边矮几上开始翻阅学习器修入门。
只是还没翻几页，就传来了敲门声。
乌卿动作一顿，抬眼看向门扉。在敲门声再次响起时走到门边，隔着门板轻声问：“哪位？”
门外传来一道平和老者声线：“乌清姑娘，您方才应该见过我，我是云璟少爷身边人，特前来告知一件事宜。”
乌卿心中闪过一丝疑虑。
云璟身边的人找她什么事？？
她在门边停顿半晌，缓缓拉开了门
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栓。
门外站着的，正是白日里侍立在云璟身侧的那位老者。
“乌姑娘，打扰了。”
老者微微颔首，语气是一贯的平稳温和，手中却已托起一只敞口的储物袋。
袋内灵石堆叠得见不着底，法器灵光潋滟，丹瓶玉润生辉，丰沛得几乎要淌出来。
“一点心意，姑娘收好。”
乌卿看着递到眼前的灵光宝气，怔了一瞬，并未伸手：“这是……？”
老者面色未改，如同在说一件再平常不过的事：“姑娘若愿主动退出考核，离开山门，这些便是云璟少爷予你的补偿。”
乌卿怀疑自己的耳朵出了什么问题，着实震惊呆愣了几秒。
“啊？？？？”
许是乌卿的语气太过惊诧不解，老者又开口道：
“姑娘气场与我家少爷略有不合，为了不影响云璟少爷的心境，还望姑娘主动退出，离开宗门。”
他话语微顿，目光落回那袋足以供养寻常修士半生的财物上：
“此乃云家心意，保姑娘往后安居无忧，一世清静。”
……
话至此处，乌卿终于听明白了。
哪里是气韵不合，分明是那位被众星拱月的云璟少爷，眼里揉不得半点旁人无意间的“先”。
自己快了一步，碍了他的目，他便要随手拂去这点微尘。
用最周全的礼数，说着最不容商榷的话。
仿佛她这段刚开了个头的仙缘，不过是件可以明码标价的玩意儿。
乌卿望着那袋光华流转的补偿，心口那股无名火几乎要压不住。
她很想一掌将眼前这端着施舍姿态的老者，连同那袋灵石一起拍飞，但残存的理智死死拽住了她的手腕。
不能冲动。
计划才刚刚开始，岂能因为一个被惯坏了的少爷就前功尽弃？
她暗自吸了口气，再抬眼时，脸上全是没听懂的迷茫。
“前辈厚爱，晚辈心领了。只是玉京宗人人神往…晚辈也只愿能留在宗门，哪怕从最末等的杂役做起，也是甘之如饴。”
老者听罢，眼神顿时沉了下来。
正当他欲再开口时，远处竹林小径尽头，似有一道挺拔身影正朝这个方向前行。
月色与廊下灵灯辉映，隐约照出来人一丝不苟的襟袖和沉静如霜的面容。
乌卿眼尖，在瞥见那身影轮廓的瞬间，心念电转。
她突然声音提高了些许，语气惶急无措，对着面前的老者连连摆手：
“哎呀！这我真的不能要！前辈，您快收回去吧！”
“晚辈入选，全靠宗门公正选拔，岂能私下收取如此重礼？”
她一边说，一边状似慌乱地后退半步，与那袋烫手的储物袋划清界限，姿态摆得十足。
这番动静，果然惊动了正走近的那道人影。
脚步声微顿，随即转向，径直朝她们所在的门廊走来。
月光洒落，清晰照出来人面容——剑眉星目，神色冷峻，周身气息凝练而肃穆，正是执律长老座下大弟子，以铁面无私、恪守门规著称的凌阙仙君。
他目光先在乌卿脸上一扫而过，随即落在手持储物袋的老者身上，最后，定格在那袋敞开着的丰厚补偿之上。
檐下空气，骤然一静。
那老者见凌阙走近，面色顿时恢复成滴水不漏的平静。
他手腕一翻，那敞口的储物袋便已消失不见。
他转向凌阙，姿态恭敬却不卑怯，微微颔首：“原是凌阙仙君。我奉云璟少爷之命，前来探望新入门的弟子，看看有无需照应之处。既已见过，便不打扰仙君巡视了。
言罢，他不再看乌卿，对凌阙再一颔首，便转很快融入了夜色之中。
屋檐下，顿时只剩下乌卿与凌阙两人。
气氛有种微妙的凝滞。
乌卿感受着凌阙落在自己身上的审视目光，头皮有些发麻。
尽管她又改换过容貌，但见到这人，莫名还是有些心虚。
毕竟司璃曾评价此人“狗鼻子一样灵敏”。
她脸上挤出一个讪讪的笑容，对着这位名声在外的仙君抱了抱拳，语气尽可能显得老实又无辜：
“见、见过凌阙仙君。方才……方才多谢仙君路过。”
她说完，立刻像是受惊的兔子般，猛地向后一缩。
“嘭！”
一声并不算轻的关门声，干脆利落地截断了所有可能的对话。
门扉紧闭，乌卿背靠着冰凉的门板，抬手按了按额角。
又是一个被她坑过的人。
啊，头疼。