屋内，马文才今天没有出去，正坐在书桌前独自下棋。
马统在旁边鞍前马后地伺候，一会儿倒茶，一会儿摆上点心。
周亦枝回来后也没理会两人，拿起茶壶倒水，连连喝了三杯水后才解渴。
正想倒第四杯，马统放下点心跑过来阻止：
“这壶水是我去给我家公子接的，你喝完了我家公子喝什么？”
“你不是给你家公子泡了茶嘛？他现在不缺水，放心，我喝完了等会儿重新去接。”周亦枝说。
马统还想说什么，马文才出声道：“马统，让他喝，你先下去。”
“知道了，公子。”
周亦枝继续倒了杯水，这次她喝得不急，在茶桌旁坐下慢慢咽。
马文才手执一颗白子放入棋盘中，注意力全在棋盘上，口中却说道：
“刚才荀巨伯来给你放书，你下课后跟着秦京生去哪儿？”
周亦枝将手肘支在桌面，端着茶杯小口小口地喝着。
既没有说话，也没有理会他，就当没听见。
马文才放下一枚黑子，棋盘上白子的最后一个活口被死死堵住。
他微微勾起嘴角，将白子一一提出棋盘外。
周亦枝没有理他，马文才也不生气，继续说：“今天我去看了王蓝田，你猜他怎么说？”
不等人回答，他放下一枚白子说：
“他说前几天晚上有人暗算他，把他打了一顿，他这才请病假养伤，就是有些可惜没有发现是谁干的？”
马文才手执起一颗黑棋突然看向周亦枝。
“我记得前几天晚上你很晚才回来吧？”
说着他食指与中指夹着黑子抵住下巴处故作沉思。
“仔细想想似乎就是王蓝田被打的那天，你说这巧不巧？”
周亦枝丝毫不慌，手肘搁在桌面，侧身看向马文才：
”这么说你是怀疑我咯？那请马公子你拿出证据，不然你就是诽谤。”
“你上下嘴皮子一碰就给我安这么大罪名，我可担待不起，马公子慎言！”
马文才笑笑，将手中黑子放入棋盘，继续不疾不徐地说道：
“今天你跟踪秦京生出去，想必现在他正躺在医舍治疗吧。”
“你威胁我？”
周亦枝放下茶杯。
“怎么？你马文才要为自己的两个小弟找回公道？那放马过来吧，有证据就去找山长或者陈夫子，咱们到时当场对峙。”
她说的语气坦荡，丝毫不心虚。
马文才将手中棋子扔回棋盒，神色高傲，嗤笑道：“两个废物，还不配让本公子维护？”
他站起身来到周亦枝对面坐下，提起茶壶为她倒上一杯茶。
“不过你不同。”
倒完茶，他抬手示意周亦枝喝。
“你一身箭术超群，连本公子都颇为佩服，还能躲开我的箭，想必武艺也不错，你这样有能力的人如果上战场必定是一员猛将。”
他抬起眸子紧紧盯着周亦枝，神色傲然。
“只要你愿意臣服于本公子，我马文才必定能让你平步青云。”
“马公子屈尊降贵给我倒茶，我倒要喝喝这茶是不是有什么不一样？”
周亦枝端起茶杯笑了笑。
“请。”
马文才面露微笑，神色更加傲然。
似乎笃定周亦枝一定会同意，且对他感恩戴德。
周亦枝喝完茶咂了咂嘴，过了半晌才评价道：
“好像也没什么不同，味道还是那么寡淡无味，算了，我去找英台他们喝茶去。”
马文才脸色微变，按住周亦枝，语气不悦道：“你还没回答我的话。”
周亦枝拍掉对方的手。
“不好意思，我喜欢做人，不喜欢给人当狗。”
“你！”
马文才顿了一下，很快平复好心情，大度地笑着说：
“没事，有本事的人性子都傲，只有那没本事的庸人才任人拿捏。”
“本公子最是惜才，也最是爱才，绝不会让你和王蓝田、秦京生之流一样。”
他语气郑重：“只要你跟着我马文才，认我为首，在书院这三年我罩着你，出了书院我也护着你，不仅让你平步青云，还保你荣华富贵不断。”
“认你为首，不就是当你小弟？和王蓝田、秦京生有什么不同？”周亦枝挑眉。
“自然不同。”
马文才说：
“你和他们不一样，他们不过是随手利用的废材，顺手了用一用，不顺手丢掉便是，本公子可不会护着他们。”
周亦枝啧啧了两声，突然问：“马文才你今年贵庚呀？”
“十七。”马文才疑惑：“你问这做什么？”
周亦枝没有回答他，而是摇头一笑：“十七？难怪。”
然后她伸手拍了拍马文才的肩，语重心长道：
“你如今已经十七岁，也该学会长大了，得学会做一个大人，这种老大和小弟的戏码咱们就别玩了哈。”
马文才豁然起身，质问道：“你什么意思？你在说我幼稚？！”
“这可是你自己说的，我可没说。”周亦枝笑嘻嘻道。
马文才不由眯起眼睛，语气警告。
“周亦枝你可真是不识好歹，你虽然有本事，但你区区一介庶民想要建功立业那是痴人说梦，你以为靠祝英台能帮你？”
“他祝家庄虽然有钱，但在官场毫无建树，除了我马文才，这书院没人能帮你。”
“所以呢？”周亦枝翻了个白眼反问。
马文才怒瞪着周亦枝，一字一句加重语气道：
“所以你但凡有点脑子就应该接过我递给你的橄榄枝，而非在这里与我逞口舌之利。”
周亦枝对马文才的怒火视而不见，而是转身耸了耸肩。
“不好意思，我对建功立业毫无兴致，更对你们这些老大与小弟的戏码兴致缺缺，我没心思陪你玩这幼稚的游戏，你找其他人吧。”
看着周亦枝离开的背影，马文才捏紧手中茶杯，掷地怒摔。
原本矜贵从容、胜券在握的模样不复存在。
地上茶杯碎片与茶水四溅，马文才站在门口面色阴沉，那双锐利漂亮的鹰眸中此时凶狠阴鸷之色尽显：
“周亦枝，你不愿意当我的小弟认我做老大？”
“呵～，那我马文才偏偏就要强人所难，让你臣服于我。”
—
“看什么看，没看过人打饭，再敢乱看，我要你们好看。”
饭堂里，王蓝田站在打饭菜的桌案后，手持大漏勺为排队用食的学子们打饭。
王蓝田平时在书院仗着身份和马文才的势蛮横无理，如今病刚好，被夫子罚来打饭，有不少人来看他热闹。
祝英台站在王蓝田面前等着他打饭，结果王蓝田直接无视她，还骂人，实在过分。
她出声说道：“王蓝田，你也太嚣张了吧，打个饭还骂人，我们这么多人都在这里等着吃饭呢。”
“吃饭？”
王蓝田上下打量祝英台两眼，眼中流露出轻蔑，
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嘴角微翘，语气嘲讽。
“我王蓝田打的饭，你祝英台吃得起吗。”
“王蓝田你少狗眼看人低，”祝英台骂道。
周亦枝站在后面出声，
“英台你和这种傻逼计较什么，既然他王蓝田不愿意打饭，咱们就去找陈夫子说一说，看样子王蓝田他对陈夫子的惩罚很不满呢，不如还是让他去后山挑水算了。”
周亦枝拉着祝英台转身就要走，王蓝田立马慌了，喊道：“站住，谁说我对陈夫子的惩罚不满，我最爱打饭了，你们过来我给你们打就是。”
周亦枝这才拉着祝英台走回来，将盘子放到王蓝田面前嘱咐道：“你好好打，要是少给我打了一点，我就去给陈夫子说，让他给你换个惩罚。”
“周亦枝你这个告状精，你除了会告状还会什么？！”王蓝田恨恨地给周亦枝打了一大勺菜。
周亦枝笑嘻嘻地说道：“我除了会告状还会吃饭呀，你要是让我吃不好饭，我就只好给陈夫子建议让你去后山挑水咯。”
王蓝田气得跳脚：“你个卑鄙小人！”
祝英台：“王蓝田你一个卑鄙小人还好意思说别人？”
“祝英台你找打是吧。”王蓝田怒火中烧地举起勺子。
祝英台冷着脸道：“赶紧打饭，否则就让你去后山挑水信不信？”
“好，好你个祝英台。”
王蓝田给祝英台打好饭后，眼神阴狠地盯着她背影。
等到下一个盘子伸到他面前时，他刚想发火，抬头看到是马文才，立马露出讨好的笑容：
“文才兄想要吃什么，我给你打。”
“快点打菜，别耽误我时间。”马文才只是淡淡地瞥他一眼。
“是是是，马上就好。”
……
饭堂里，学子们三三两两地吃着饭，互相交谈聊天，整个食堂环境嘈杂。
随着时间过去，吃完饭的学子结伴离去。
饭堂原本的热闹慢慢又淡去，最后只剩下饭堂里稀稀拉拉的几个学子在吃饭。
王蓝田快速吃了几口饭，发现马文才吃完，连忙过去帮他把餐盘收拾好。
马文才站起身离开饭堂，王蓝田跟上去与他结伴而行。
走廊上路过的学子不少，王蓝田没有说话，等走到人少的地方，他才对马文才说道：
“文才兄你有没有发现秦京生也请病假了。“
马文才朝着前方走去，一个眼神都没有给他，只说道：“他请病假关本公子何事？”
王蓝田赔笑道：
“秦京生怎么样自然与文才兄无关，但文才兄你没发现此事很蹊跷吗，我前面刚被人打请病假，后脚秦京生也请病假。”
说到这里他停下话头左右观察一番，发现没人后说：
“我怀疑他也被人打了，而且打我和秦京生的是同一个人，文才兄，有人在报复我们。”
“那你怀疑是谁在报复我们？”马文才好奇地问，但神色却极为平淡。
王蓝田神情阴狠，脱口而出道：“祝英台！”
王蓝田其实本来想说周亦枝。
但他潜意识里又认为周亦枝不好对付，是个极为难缠的人。
加上今天祝英台又得罪他，所以他原本认为嫌疑最大的人，在脱口时就变成了祝英台。
甚至他说出祝英台三个字后，心里越发笃定，坚信是她。
听到祝英台三个字，马文才挑眉看了眼王蓝田，然后点头认同道：“你说得有理。”
只是他嘴角的笑意颇为耐人寻味。