乐芽几乎是连滚带爬地冲回化城郭的。
身上的衣服被树枝刮破了好几处，脸上沾着泥土和草屑，心脏还在因为之前的惊险而狂跳不止。
就在他气喘吁吁、扶着膝盖平复呼吸时，眼角的余光瞥见了栈道尽头那个熟悉的身影——提纳里竟然已经回来了，比预计的还要早！
看到那个熟悉的身影的瞬间，乐芽一直紧绷的神经终于松弛下来，一股难以言喻的委屈和后怕涌上心头，鼻子忍不住发酸。
他不再是那个需要独当一面的战士，变回了那个小小的见习巡林官。
“提纳里——！”
他几乎是脱口而出，声音带着自己都没察觉的颤抖和依赖，像只受惊后终于找到庇护所的小动物，三步并作两步冲了过去。
他在距离提纳里一步之遥时猛地刹住脚步，只是下意识地伸出手，紧紧抓住了提纳里的小臂，仿佛这样才能确认自己真的安全了。
“提、提纳里！你回来了！太好了……”他仰起头，浅灰色的眼睛里还残留着未散的惊惶，眼眶微微发红，但强忍着没有让眼泪掉下来，只是声音带着明显的哽咽，“我……我遇到愚人众了！他们……他们在做很坏的事情！”
提纳里被他这突如其来的出现和状态弄得一怔，那双总是机警的耳朵瞬间转向乐芽，捕捉到他紊乱的呼吸和急促的心跳。
他敏锐的目光迅速扫过乐芽狼狈的样子，注意到了他衣服上的破口、身上淡淡的血腥味，以及元素力过度消耗后的虚浮。
“乐芽？”提纳里的声音带着一丝讶异和立刻升起的担忧，他反手扶住乐芽抓着他小臂的手，稳住他有些发软的身体，“发生什么事了？你受伤了？伤在哪里？冷静点，慢慢说，别急。”
他沉稳的声音像是有种魔力，让乐芽狂跳的心稍微平复了一些。
乐芽深吸一口气，努力组织语言，开始语速飞快、时而颠倒地叙述刚才的遭遇。
当然，他没忘隐去兰梵歌的存在。
他重点描述了愚人众的装置、催生死域的行为，以及自己如何情急之下破坏装置后被追杀的过程。
“……然后我也不知道怎么回事，洛蒂娅就又出来了！帮我挡住了那个大锤子！我就拼命跑……提纳里，他们那个装置好可怕，锤子也好可怕，雷光噼里啪啦的……我、我以为我死定了！”
他说到这里，身体不自觉地又轻微颤抖了一下，抓着提纳里小臂的手也无意识地收紧，指尖因为用力而微微发白。
他没有嚎啕大哭，但那强忍惊惧、努力表达的样子，反而显得更加可怜了。
提纳里安静地听着，脸上的表情逐渐沉凝眉头逐渐蹙紧，翠绿的眼眸中闪过一丝冰冷的锐利。
翠绿的眼眸微微眯起，先前因乐芽狼狈出现而升起的担忧，渐渐被一种冰冷的锐利所取代。
愚人众……抽取地脉的装置……催化死域……追杀目击者……这些信息碎片在他脑中迅速拼合，指向一个清晰而危险的阴谋。
他看着乐芽惊魂未定的样子，感受到他指尖传来的微颤，心里那点因他擅自涉险而升起的不悦，被更强烈的后怕和心疼取代。
差一点……如果他反应慢一点，如果纯水精灵没有响应召唤……
他抬起另一只手，动作非常自然地、带着安抚意味地，轻轻摸了摸乐芽脑袋，将头发沾着的草屑悄悄拂掉。
这个动作带着一种微妙的、令人安心的力量。
“你做得很好，乐芽。”提纳里的声音放缓了，低沉而清晰，带着一种温柔的肯定，“你发现了危险，试图阻止，并且在危急关头保护了自己，成功脱险返回。这需要敏锐的观察力、临场的决断，以及不小的勇气。”
“勇、勇气？”乐芽被这个词砸得有点懵，他当时满脑子只有“快跑”，跟勇气似乎不太沾边。<
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p>但提纳里的肯定，像是一剂强效的稳定剂，让他的委屈转化成了另一种滚烫的情绪。
他吸了吸鼻子，下意识地把额头往提纳里温暖的手心里蹭了蹭，小声嘟囔，带着点难为情：“其实……我当时怕得腿都软了，脑子里一片空白……真的也能算勇敢吗？”
“面对远超自己能力的威胁，感到恐惧是生物最正常的反应，这不可耻。”提纳里的声音平稳如常，但此刻听起来却格外有说服力，“真正的勇敢，不是无所畏惧，而是即便恐惧，也做出了你认为正确的选择，并且承担了随之而来的风险与后果。”
“你做到了，这就值得肯定，值得我……夸奖你。”
夸、夸奖！提纳里原来在……在夸奖他！
乐芽魂都要被“夸奖”两个字钓走了，整个人都变得晕乎乎的。
他的尾巴不知何时悄然靠近，蓬松温暖的尾尖非常轻柔地、带着些许试探和保护意味，贴了贴乐芽垂着的、有些发凉的手腕，那毛茸茸的触感像是一个无声的拥抱。
“现在，先跟我回去，处理一下你身上的擦伤。”提纳里说着，扶着乐芽的手臂，引导着往乐芽的住处走去，步伐稳健而刻意放慢，以适应乐芽虚浮的脚步，“然后再详细告诉我你看到的一切的细节。”
提纳里边走边说道，语气听起来似乎有些严肃，但仔细品味，那严肃之下却藏着一种近乎无奈的纵容，“……然后让我想想该怎么妥善处理你这次惹的‘大麻烦’。”
乐芽乖乖地被他带着走，感受着手臂上传来的支撑力，那颗一直悬着的心，终于彻底落回了实处。
他偷偷抬眼看了看提纳里专注思考的侧脸。
害怕吗？还是有的。但更多的，是一种沉甸甸的安心。
仿佛只要这个人在身边，再大的风雨和危险，都有了面对和渡过的底气。
可靠的提纳里，令人安心的提纳里……喜欢。