第39章
不是乔青羽听说的那种巨大的、随便展开翅膀就可以遮天蔽日的妖兽,眼前这个，哪怕直立身体都不到乔青羽腰侧。
但极为丑陋，极为可怖。
一个毛绒绒的脑袋,立在中间血淋淋的竖瞳，脖子——乔青羽甚至不知道那里能不能称之为脖子，总之,那里还拱出一个椭圆形的东西，像是正在生长的脑袋。
硕大的尖牙外翻,无数黏稠的液体顺着牙缝流下来,在地面砸出一个又一个的小坑。
在看到乔青羽之后,那个妖兽发出一声兴奋的长啸，紧接着脑袋上的那些毛全都竖起来了,像一根根木箭,在黑暗中散发着无比可怖的寒光。
跑！
乔青羽扭头就跑，但怪物想要吃人,哪里还需要追？
“嗖嗖嗖——”
破空之音骤然响起，乔青羽只感觉脊背发凉，他完全可以想象那是什么场景——尖锐的长毛自怪物身上射出,以极快的速度向来袭来，随时准备刺穿他的喉咙！
他该怎么躲？那么多,根本躲不过去！
……要死了吗？
瞳孔微缩,仿佛被雷劈了一般,乔青羽膝盖一软，整个身体都往前倒去,一道寒光几乎是擦着他的头皮而过，他躲过了这一道。
他倒在地上，身体不知何时蜷成个球,又往左边滚了两下，恰好躲开右边那两道寒芒。
但是左边、左边还有！
电光火石之间，原本被乔青羽藏在身上的桃子滚落到他的手间，此时他已经没有思考的机会，想也没想地就把那桃子扔了出去。
“砰——！”
桃子与长毛迎面相撞，竟闪烁出细微的金光，牢牢制住了那毛！
怪物——乔青羽不想称之为妖兽，他觉得妖兽不是这样的。
……虽然他并没有见过妖兽，也不知道妖兽应该是什么样的，不过这不重要。
他借机狂奔，于黑夜中大声呼喊：“怪物来了！快跑！”
“快跑！！”
早有村民被这动静吵醒，前方有个屋子对乔青羽打开了门，“快进来！房子有神明大人的烙印！妖兽不敢动房子！在房子里是安全的！！”
可是那些果树也有神明大人的烙印啊，前些天神明大人还在那里摘桃子呢！
这个村庄、这个山头，哪一处没有神明大人的烙印？
这怪物既然敢闯进来，那房子也绝对不安全！
乔青羽没进，他只是大喊：“快跑！”
那人见他跑过，连忙关严了门，怒声喝道：“你跑什么！房子里才是最安全的！你快找个房子进去！！”
“哐当——！”
怪物的尾巴掀飞了房顶，紧接着就是骤然响起的尖叫声。
“救命！”
“快跑！”
“神明大人——神明大人救我——！”
伴随着无数撕心裂肺的声音
，村民们从房子里跑出来，那怪物自口中喷出巨大的火球，原本平静幸福的小山村瞬间毁于一旦。
烈火熊熊燃烧，吞噬房屋、果树、土地的同时，也挡住了他们的去路。
他们无路可退，只能瑟瑟发抖地抱在一起，哭叫着神明大人的名字。
怪物似乎意识到这些猎物已是囊中之物，发出桀桀怪笑，原本疾驰的身影也慢下来，一步一个脚印，像是在显示他们的恐惧哭嚎一样。
在极致的恐惧中，乔青羽反而豁出去了。
反正都是死。
这怪物也别想好过！
纵使蚍蜉撼树，他也要它付出代价——哪怕这代价再微小不过，哪怕对这种怪物来说可能都算不上代价，但是，他要它付出代价！
火光中，乔青羽的神色无比坚毅。
他将衣服下摆送进火堆，看火苗贪婪地蹿涌。
乔真言惊愕道：“青羽你想干什么？！”
“我想，”他轻描淡写道，“让它付出代价。”
他像那怪物奔去。
乔真言似乎明白了他想做什么，大喊道：“回来！回来！这怪物不怕火！它的火就是嘴里喷出来的啊！”
乔青羽想，我又没想将火送进它嘴里。
他瞄准的，一直是那只硕大的竖瞳。
感谢这只怪物体格不大，乔青羽苦中作乐地想，按那只嘴的大小，他完全可以调整身形，将腿脚先送进去，这时候火应该烧上来了，这怪物能控火，自然对火不畏惧。
不畏惧，就意味着不会提防，就像人不会提防树叶一样。
他就有机会将火送进怪物的眼睛里。
就算弄不瞎那只眼睛，也能让它吃点苦头。
这就是力量的差距吗？
乔青羽心底仿佛有什么东西翻滚着，他能听到风的声音，他能感受到那些风在他身上刮过，他不由自主地想，若是、若是这些风可以为他所用就好了。
他可以用它们割破怪物的脑袋，戳瞎怪物的眼睛，甚至、甚至可以要了怪物的命！
如果、如果有力量就好了——
一股剧痛陡然袭来，乔青羽不顾一切地向怪物的眼睛撞去。
烈火于他身上燃烧。
恍惚间，他已经意识不到痛了。
脑海中最后的画面，是一柄长剑。
*
再醒来时，乔青羽发现自己在一个白色的“虫茧”中，被挂在树上。
有很多人守在这棵树下。
见他醒来，激动万分，人人欢呼雀跃。
“醒了醒了！青羽他醒了！”
“快去告诉神明大人！”
“青羽你别动！神明大人把你安置在里面疗伤的！”
不用乔青羽开口询问，村民们就你一言我一语地将那天发生的事情统统说了出来。
“那天神明大人及时赶到，打跑了那个妖兽，救下了我们。”
“不过神明大人也被那妖兽所伤，流了血。”
说到这，大家瞬间愤怒起来，“那妖兽真该死啊！”
“竟然伤了神明大人！”
“该死的妖兽！”
神明大人……受伤了吗……？
乔青羽心底一沉。
怪不得不怕神明大人留下的烙印，从而闯入村子呢。
可是，区区一个怪物，为什么会不惧怕神明大人呢？
是因为它没有理智，只有欲.望，所以无惧。
还是因为……？
乔青羽不敢再想下去。
而大家在愤怒过后，又一次将话题转移到乔青羽身上。
“对了，青羽，神明大人还夸了你呢！”
神明大人，夸了我？
乔青羽有那么一瞬间的受宠若惊。
“神明大人说，你很勇敢。”
“多亏了你拖延了点时间，要不然我们怕是早就被那妖兽生吞了。”
“你不知道，把你救下来的时候，你就剩一口气了，神明大人都觉得未必能救活你。”
“幸好你活下来了。”
就在这时，一个高呼声自不远处传来。
“神明大人来了！神明大人来了！”
紧接着，所有人都闭上了嘴.巴，并齐齐低下了头，异口同声道：“神明大人！”
一个身穿白衣、略有缥缈的影子走来。
乔青羽也想向其他人一样低头，但是被吊在树上，他动弹不得。
那个白影越来越近。
乔青羽感觉眼睛针扎般的痛，并不断蔓延。
他下意识地闭上了眼睛。
恍惚间，他的脑海中飘过一段话。
……传说中，神颜不可直视，谁又见到神明真正的模样呢？
说这句话的声音很随意，并没有大家提起神明大人的崇拜与敬畏。
……是谁？
……是谁和他说得这段话？
乔青羽未来得及深想，耳边就传来神明大人的声音，“恢复的不错。”
温和而空灵，让人听了就想要落泪。
“那些东西的数量越来越多，动作越来越频繁。”
“吾不能长久待在这里，但你们又没有自保之力。”
一片静默中，乔青羽听见了抽泣声。
谁都不想死。
可是他们没有力量。
他们只能祈求神明的庇护。
但，神明总有神明的事情要走。
不可能长长久久待在这个小村子里庇护他们。
“所以，”神明大人的声音又一次响起，带着深思熟虑后的沉重，“吾将在你们之中选出几个使者，赐予力量，替吾守护这里。”
乔青羽：“！”
赐予……力量……？
神明大人的力量？！
全场皆惊。
这、这真
的是想都不敢想的事情！
“首先，”神明大人缓缓道，“乔青羽。”
被叫到名字的乔青羽身体一紧。
“乔真言。”
乔真言响亮地应了一声，震耳欲聋。
“乔红玉。”
乔红玉应的声音比乔真言还大。
没应过的乔青羽：“……”
他现在应还来得及吗？
“你们二个，是第一批神使。”神明大人这么宣布道。
“至于其他人，跟吾来。”
“吾将会在你们之中选出六位神使，为第二批神使。”
“第二批神使，将以第一批神使为尊，可懂？”
村民们齐齐应是，惊得村落里仅剩的鸟雀乱飞。
神明大人带着其他人走了，留下乔真言和乔红玉守在乔青羽身边。
一切正常。
直到脚步声消失，那些身影再也看不见。
——“嘿嘿。”
——“嘿嘿嘿。”
乔真言率先傻笑出声，乔红玉紧接其后，两个人对视一眼，笑得再也停不下来。
乔青羽：“……”
这虫茧一样的东西能不能堵住我的耳朵？能不能能不能！！
乔青羽在那棵树上挂了十余日，总算好了。
当天，神明大人就召见了他们九个，要赐予他们力量。
村里上上下下喜气洋洋。
在神明的帮助下，村落已经恢复的差不多了，被烈火吞噬的果树又重新活了过来，上面结满了圆润饱.满的红桃。
乔青羽的目光在那些红桃上跳跃，他想起神明大人送他的桃。
那个桃曾救他一命。
他想起那个桃被刺穿时泛起的浅浅金光，脚步不由一顿。
……是一样的吗？
来接他的乔真言看到他的动作，还以为他喜欢吃桃子，笑道：“神明大人很喜欢桃子，村里总会种很多桃。”
“因为种的多，大家都能分到不少，你既喜欢，到时候我的那些分你一半。”
乔青羽摇了摇头，乔真言以为他不好意思，笑着锤了他一下，“和我还客气什么？”
乔青羽平静道：“我不喜欢吃桃子。”
乔真言：“……”
乔真言：“那你还盯着看？”
“喜欢看，”乔青羽瞥了他一眼，“又不意味着喜欢吃。”
语气那叫一个理直气壮。
乔真言崩溃喊道：“这是什么怪毛病？”
乔红玉迎面向他们走来，怒声道：“我管你们什么毛病！还不赶紧的！让你去领个人你还要磨磨蹭蹭多久？是不是非要人赶着你们才能走快点？”
乔真言张口辩驳，“我们很快了好不好！不信你问青羽，我们一点都不带耽误的，青羽？青羽呢？”
乔真言向身后张望，惊恐道：“青羽不见了！”
乔红玉一
巴掌拍在乔真言头上，“人青羽都嫌你磨叽！”
乔真言这才发现，乔青羽不知何时走到了前面，离他至少而是步远。
瞬间，乔真言的眼神变得哀怨，“青羽你个混小子背信弃义！”
乔青羽看都没看他一眼，只挥了挥手，道：“明明是因为你的眼睛里只有红玉姐，才没看到我向前走。”
一句话，闹出两个红脸。
“你别瞎说！”
俩人异口同声。
乔青羽感叹道：“你们好默契啊。”
“乔青羽！”乔真言涨红了脸，“我看你是皮痒了！”
人高马大的男人跑过来，一把揽住乔青羽的脖子，但并没有用力。
三个人嬉闹着在村中走着，路过的村民不时调侃两句，一派欣欣向荣。
他们在这一天得到神明的赐福。
神明要他们发誓，无论发生了什么，永远守护这片土地。
他们无比严肃地发誓，一遍又一遍，仿佛要将这些话深深地刻在灵魂里。
他们在神明的要求下闭眼，想象着他们最想要的一切，喝下神明赠予的“圣水”。
微微有些甜。
温热自小腹间升起，乔青羽随风而起。
——他得到了驾驭风的能力。
乔真言可以操控土，乔红玉可以操控水。
他们对视，皆能看到彼此的喜悦与激动。
而被选中的第二批神使，则拥有更多的力量。
有人可以操控火和雷，有人可以操控土和木，有人可以操控水和火，看样子比被选为第一批神使的三个人厉害。
乔青羽他们二个也觉得奇怪，既然是第二批神使更厉害，那为什么要以他们三个为尊呢？
后来，在练习的过程里，他们渐渐发现了原因。
——威力不一样。
在乔青羽可以用风将一棵大树拦腰斩断的时候，第二批神使中可以操控风的人，只能斩断树枝。
在同时段，第一批三个人的力量，远远大于第二批。
不过第二批可以使用多种力量。
不管怎么样，只要能获得力量，在妖兽来袭时有保护家园的可能，大家就已经很开心了。
说到这，乔青羽懵懵懂懂地想起一件事。
……那一天，神明大人，似乎并没有叫出“妖兽”这个称呼。
神明大人说的是，那些东西。
所以，那果然不是妖兽吗？
乔青羽有些兴奋。
……也就是说他脑子里偶尔蹦出来的那些东西是对的？
所以，他在失忆以前，是什么人？
……应该挺厉害的？或许还知道那些东西的来历？
如果能想起来就好了。
或许会对神明大人有用。
见他许久没有动作，乔真言凑过来，揽住他的肩膀，大大咧咧道：“想什么呢？”
乔青羽嫌弃地推开他，“都是汗。”
顿了顿，又回道：“想我以前是什么样的人。”
乔红玉凑过来，好奇道：“怎么突然想这个？”
“我也不知道，”乔青羽平静道，“瞎想。”
“你们二怎么那么慢！”前面有人回头招手，“快快！今天是摘桃子的日子！别磨蹭了！咱还得挑出好的给神明大人送过去呢！”
听到“神明大人”这四个字，大家的脚步不约而同地加快了。
神明大人喜爱桃子，所以每年最好的桃子都会送到神明大人房前。
挑选桃子这个活，以往都是全村推选最德高望重的那几个人来做，今年有了神使，自然就落到了他们头上。
神使们以极为严苛的态度挑选桃子，一个一个看的那叫一个仔细，唯恐有一点瑕疵，让神明大人吃到不合心意的桃。
于是，就这么点活，折腾了七天七夜。
将挑选好的桃子送给神明大人，剩下的，则是家家户户平分。
乔青羽分到了一筐。
乔真言还惦记着以前答应过乔青羽的话，要把自己那一筐分一半给乔青羽。
乔青羽不要，乔真言大笑道：“你别和我客气，我是真不喜欢吃桃。”
乔青羽狐疑地看他，“真不喜欢还留一半？”
乔真言脸色涨红，支支吾吾地说不出个所以然来。
乔青羽没当回事，以为他是要给乔红玉，于是拍了拍他的肩膀，真心实意道：“我也是真不喜欢吃桃。”
本以为这件事就到这里告一段落，但乔青羽偶然在半夜惊醒，发现村民们会在半夜偷偷摸摸将桃子送到神明大人房前。
每一个桃子，都用硕大的叶片包好，一字排开，一眼望过去，还挺壮观的。
乔青羽对此很不解，问乔真言，为什么要这么做。
乔真言挠了挠后脑，“你都知道了？”
“神明大人喜欢吃桃，我们又没什么能献给神明大人的，就只能……只能用这个了。”
“那还挑挑拣拣做什么？”乔青羽更不解了，“直接全给神明大人不就好了？”
乔真言摊了摊手，“但是神明大人说他吃不了那么多，让我们分了。”
“那不摘下来不就好了？”乔青羽又道，“让它们在树上挂着呗，反正有神明大人，又不会烂掉，神明大人想什么时候吃就吃呗。”
“你以为这些我们没想过？”乔真言没好气道：“是神明大人让我们摘下来的。”
乔真言扭头，望着神明大人住处的方向，声音渐渐轻了起来。
“神爱世人。”
“世人爱神。”
神明拥有一切，并慷慨地将这一切分享给世人。
世人无以为报，就只能以这样的方式报答神明。
这桃树每年结果无数，村落里的人，却从未尝过桃子的滋味。
“我不喜欢吃桃。”
无
论老少，每个人都是这么说的。
乔青羽若有所思。
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他还是不能理解，但并不妨碍他能感受到神明与村民之间那无形的绳索，将他们牢牢地连在一起。
……还挺好的。
就在乔青羽以为日子会一直这样平静下去的时候，妖兽再一次侵袭了这座村庄。
神明大人不在，神使自然一马当先。
但，实力差距太大了。
乔真言第一个战死。
乔红玉挡在乔青羽前面，替重伤濒死的他挡下了最致命的一击。
“……总不能每次都让你挡在我们前面吧。”
她想笑，却没有成功。
她倒在乔真言旁边，他们的血汇在一起，不分你我。
仿佛在宣告着，未来永不分离。
乔青羽甚至来不及悲伤，就听到了妖兽桀桀怪笑。
原来，妖兽不止一只。
他想要继续战斗，想要保护村民，但却连站都站不住。
记忆的最后，是在那个妖兽嘴里乱蹬的腿，和仿佛没有止尽的惨叫。
乔青羽没想到自己还能醒来。
睁开眼睛时，看到的是一个双目通红的少年，还在哭。
“你醒了？”他声音沙哑，“我去叫人。”
整个村落被悲伤填满。
乔青羽知道，这一次，村里死了很多人。
很多，人。
有什么东西从乔青羽眼角滑过。
他感觉到疲累。
非常非常的疲惫。
少年走到门边，突然回头，他的拳头不知何时握紧，眼底一片猩红。
他问：“你们不是拥有神明大人赐下的力量吗？”
“为什么，你们杀不了那只妖兽？”
“为什么，你们保护不了村子？”
“为什么，为什么你们连自己都保护不了？”
“为什么——？！”
他跑了出去。
乔青羽能听到他崩溃的哭嚎。
他面无表情地想，我也想知道，为什么啊？
闭上眼睛，是这段时间最熟悉的人。
那个总是傻笑的男人操控着土形成的巨盾挡在最前面，身上都是开裂的血口，他大喊：“红玉，青羽，带他们走！这玩意我们对付不了！你们先带着大家躲一躲！神明大人会来救我们的！”
神明大人来了，救了很多人。
但也有很多人没被他救到。
所以，神明也不是无所不能的，对吗？
神使只剩了两个人，神明大人不得不重新挑选，补充神使队伍。
其中就有那天质问乔青羽的少年。
他掌握了雷的力量，被归入第一批神使的行列中。
第二批神使中也补充了三个人。
少年叫乔来明，沉默寡言，但极为努力，没日没夜地训练，不到身体受不了绝不休息
。
他说：“为了守护这片土地，我还要更努力。
他说：守护?，可是我对神明大人许下的承诺。”
他的语气那么坚定，神情那么诚挚，却偏偏让乔青羽觉得不对劲。
不过乔青羽的关注力暂时不能分给这个少年，因为他发现，神明大人，或许出事了。
神颜不可直视。
可是在昨日，乔青羽看到了神明大人的脸。
秘境里，一片寂静中，黄泉镜突然听到了一声轻笑。
它突然有了些不好的预感。
——“这个被你们选中的人类，也没有什么特殊的啊。”
黄泉镜镜面一颤。
——“他好像一直被我牵着鼻子走呢。”
——“虽然在外面的时候抵住了我的幻术，真进了梦境，却一点作用都没有呢。”
——“怎么办？你们选中的人，要让你们失望了。”
幽幽叹息落下，带着直白的幸灾乐祸。
黄泉镜没有回应。
它想，我曾经也这么想，一个人类，能翻出什么花来？知道自己命运后，必然会哭着求着与我结契，沦为我的工具。
后来啊，我的脸都被打肿了，哭着喊着求着他，他还未与我结契。
还把我们妖族未来的王都拐走了一半。
……
……
突然有点期待了。
神——虽然他已经不是了，但也可以被打脸的，对吧？！