杂役是个瘦小少年叫小八的，年纪不大，一身粗布衣衫，口齿不大伶俐。
“是你打扫的王衍和张岚寝舍？”
小八看了看堂上坐着的谢知津和明荔，战战兢兢地说，“是我打扫的寝舍。”
“你可曾动过这香炉？”
小八瞧着谢知津手边的紫檀香炉连忙摆手，“不是我，我只是负责洒扫，香炉是守夜人周叔给我的，说沾了秽物，要仔细清洗。”
“周叔在哪？”谢知津问。
“应该，应该在值房里歇着，我也不大知道。”
谢知津抬眼，示意周蔚去带人。
守夜人的值房在书院最西侧，阴暗潮湿。
床褥凌乱，墙角堆着些杂物，窗台上却摆着个粗瓷瓶，插着几枝新鲜的花。
周叔正坐在床边缝补衣裳，见有人闯入，手一抖，针扎进了指腹。
“大人这是。”他慌忙起身，眼神闪烁。
周叔被推搡着进了内堂，谢知津单刀直入，“你为何要让小八清洗王衍和张岚屋里的香炉？”
周叔搓着手：“那香炉是我在后院捡的，看着脏了，就让小八拿去洗了。”
“在何处捡到？”明荔忽然问。
“就，就在水井边。”
“哪个水井？”
“东院那口......”
三个死者都住在西院，与东院水井相距甚远，如此要么就是周叔在说谎，要么就是凶手怕迷香之事被发现，将香炉丢了过去。
“你每夜都巡夜？”她转而问道。
“是，是的规定要巡三遍。”
“昨夜可曾见异常？”
周叔的喉结滚动了一下：“没，没有。”
明荔的目光落在他鞋上。
那双布鞋的鞋边，似乎粘了些东西。
谢知津也注意到了。
他使了个眼色，周蔚立即上前让他脱下下了那双鞋。
“鞋子便就搁在这吧。”谢知津淡淡道，“想起什么，随时禀报。”
他走后，谢知津用匕首刮下了鞋底蹭着的泥土。
虽已微干，但仍能看出是红泥。
“这红泥……”谢知津用手帕擦了擦手，“西院皆是青石板路，东院水井周遭是黄土，唯有后山的胭脂坡，才是这种红泥。”
明荔指尖轻点案几：“周叔说昨夜按规巡夜三遍，既没见异常，鞋底怎会沾上山坡的红泥？陆山长说后山是书院禁地，因多有蛇虫，明令禁止学生前往。一个守夜人，深夜去那里做什么。”
“郡主。”去周蔚本是去监视周叔的如今去而复返，神色凝重，“周叔不见了。”
他们赶到值房时，只见后窗大开，一件外袍扔在床上。
“搜！”谢知津厉声道。
书院顿时骚动起来。衙役们四处搜寻，学子们抱着书，站在廊下惶恐张望。
明荔独自走向后山，那条小径上的红泥脚印还很新鲜，她循着痕迹深入林中。
晨起，林间雾气未散。走了约莫一炷香时间，她看见一个身影蹲在树下。
“周叔？”她轻声唤道。
那人猛地回头，正是守夜人。
他手中攥着个布包，脸色惨白。
“别过来！”他嘶声道。
明荔停下脚步：“你在此地做什么？”
周叔颤抖着，忽然跪倒在地：“小人，小人只是偷看，没杀人啊！”
“偷看什么？”
“偷看，学子们夜读。”他涕泪横流，“小人孤家寡人，就，就这点癖好......”
明荔看着他手中的布包：“你手里拿的，那是什么？”
周叔慌忙将布包藏到身后：“没什么。”
周遭响起脚步声，谢知津的声音从后方传来，他将明荔护在身后，周蔚等人将周叔团团围住。
布包被强行夺下，里面是几件女子的贴身衣物，还有几缕青丝。
周叔瘫软在地，承认自己有偷窥癖和收集癖，常趁学子们不注意时偷拿些私物。
“我来此只是想趁着无人之时将这些私物埋了，不想惹上嫌疑。”
她仔细打量周叔，这个年近五十的男人手指粗糙，身形佝偻，不像能制出那般精妙迷香的人。
“三个死者，你可曾偷看过他们？”她突然问。
周叔一愣，眼神闪烁：“没，没有。”
“说谎。”谢知津冷声道，“若此时你承认，我们便不会追究，若是让我们发现你真的偷窥了三位学子……”
周叔浑身发抖，终于承认偷看过张澜和王珩，但因崔谦警觉，不曾得手。
“那夜你看到了什么？”明荔紧盯他的眼睛，“在张澜死的那晚。”
周叔的嘴唇哆嗦着：“看，看到他伏案写字，然后，熄灯睡了。”
“然后呢？”
“然后，然后小人也去睡了……
明荔与谢知津对视一眼。
押周叔回书院的路上，明荔一直在思索。如果周叔不是凶手，为何行为如此诡异？如果他是凶手，动机又是什么？
在路过东院水井时，她忽然驻足。
“谢大人，可否让人打捞这口井？”
谢知津挑眉：“觉得有物证？”
“只是觉得，”明荔看着幽深的井口，“若我要藏东西，这里最合适。”
衙役们开始打捞。
一炷香后，钩子碰到了硬物。
捞上来的是一个油布包，里面整整齐齐放着——三本书。
《禹贡地理考》《河渠要论》《治水策》。
这三本都是早已失传的水利专著，只在宫中藏书阁有孤本，明荔少时也曾读过一些，只是后来觉得实在无趣便放下了。
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崔谦等人的寝舍还封着，明荔推开门，晨光透过窗棂，照见空气中浮动的微尘。
她在书案前坐下，试图还原那个夜晚。
一个苦读的学子，在深夜感到困倦，或许会焚香提神。
明荔的目光定格在窗纸上，那里有一个极小的孔洞，若非阳光正好照到，根本难以察觉，昨日夜色已深，众人未曾觉察，也是情有可原。
她到外头细看，通过小洞，正好能看见书案的位置。
如此看来周叔并未撒谎。
出门走一段路穿过月牙石
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门便是一片竹林，颇有曲径通幽处之意，从石板路上去再走十丈便是张岚的寝房，不过还未至，远远瞧着便觉不远处有火光跳跃。
再走近些，听见有人在哭，“张兄，崔兄，王兄，一路走好。”
“你和他们关系很好？”
那学子被吓了一跳，衣摆沾上了火，烧了起来。
明荔眼疾手快，忙抬脚踩灭火星。
那学子惊魂未定，看清来人后慌忙躬身行礼：“学生林君，见过郡主。”
“你认得我？”
林君揩揩眼泪，“我是礼部尚书次子，去岁宫宴，曾远远瞧过郡主一边，前几日又听父亲说，郡主如今成了大理寺的仵作，昨日又见您和谢大人查验尸体，便知晓了。”
明荔点点头，又重复了一遍方才的问题。“你和他们三个关系都很好？”
林君回头望了一眼张岚的寝房，“我和张岚是最好的，当年我入青麓书院时，他们都因为我是礼部尚书的儿子故意疏远我，只有张岚，照顾我，还带着我一同上学读书。”
“后来，我发现，那些人对张岚也不好，起先，我还以为是我的原因。可后来我听人说，他们觉着张岚孤高自傲，同他们不合群，所以也同样疏远他。”
说话间两人已经至张岚寝舍门口，林君又哭的更厉害了，“若是我当初不换寝舍就好了，张兄也不至于如此。”
“为何换了寝舍？”
明荔拉开张岚床头的柜子，除了几支上好的毛笔外，便都是一些治水之书。
“王衍同张岚不和，臧乡知晓后便用了些关系，让王衍和我换了寝舍，若是我当时勇敢一些，说不定如今便有机会救张兄于危难。”
看他哭的惨烈，明荔将手帕递给他，“擦擦吧，凶手若是想置他于死地，就算你在场也无能为力。”
“那个臧乡，和张岚关系非常不好吗？”
林君猛地点头，“臧乡家境不大好，所以一直想通过读书逆天改命，张兄家境也不好，可连中两元，而臧乡却一直居于榜尾，所以一直咽不下这口气。”
“不会是臧乡，实在气不过然后杀了张兄吧。”
明荔瞥他一眼，摇了摇头，“臧乡只是有嫌疑，但不能定为凶手，你不要乱说。”
“好的郡主。”林君将手帕叠好揣到袖子里，“污了郡主的手帕实在抱歉，待我清洗干净后再还给您吧。”
“那王衍呢，他是个怎样的人？”
在房中查验无果，明荔想着从别处找找线索。
“王衍是个只会攀附的小人，不过不可置否，他的确有些才华，因此有时也会和张兄聊得来，若遇分歧，两人也会大吵。至于家境，王衍祖上是商贾，十分有钱。”
“他平时有熏香的习惯？”
林君想了想，“每次我来寝舍寻张兄时，他们的屋子都是香香的。后来崔谦问他熏的是什么香，王衍二话没说便给了他一些，后来又有学子觉得味道不错向他要，王衍便也都给了他们。”
“是什么香，你可有？”
林君无奈的看着她，“我不喜熏香，当时王衍给我之时我推拒了，不过同寝的耿丰茂处应该还有一些。”