睿郡王规定了宁澄回府的时间，宁泱也要回张家给老太君回禀今日之事，二人便将自己现下的境况大约说了说，再没功夫寒暄其他。
宁澄挽着宁泱走出来，脸上全是笑意。
长姐能从北境平安归来，和阿娘在张家虽前途艰难，但可以互相扶持，阿渊也被从牢狱里救了出来。
全是好消息，她觉得这段时日受的折磨都值得了。
宁澄看见裴止溪后，眼里突然多了几分愧疚。
她低着脑袋走过去：“对不住，是我误了时辰。回去后郡王问起来，你只管推在我身上就是，我认罚。”
“母亲说的什么话？姐妹多年未见，这是人之常情。”
宁泱偏眸看去，裴止溪怎么也二十有七了，她妹妹可才十五岁，这一声‘母亲’喊得......
裴止溪摇头轻笑，声音温柔，完全不似方才的严父模样：“我派人回去支会过了。告诉父亲稚月楼新上了他喜爱的梅炙羊肉，我们给他带回去，要晚些时辰归府，他同意了。”
宁澄惊喜抬眸：“真的？”
“稚月楼的东家我熟，已经传话去了。你们一会儿从稚月楼门口过，自有人将梅炙羊肉呈上。”张愈笑着道。
宁澄连忙致谢：“多谢小张大人。”
回去的马车上，
张平思把自己蜷缩在角落里，一言不发。
“不高兴了？”
张平思闷声道：“不是不高兴，我就是想不明白。小时候我被祖母在祠堂罚跪，三姐姐还会帮我说话，给我送软垫、送吃食。可怎么长大了以后，她就变了呢？”
“不知道从什么时候开始，她就很喜欢欺负我。”张平思拱了拱鼻子，鼻尖发酸：“我之前还会反省自己，是不是哪里对她不好？我就加倍地去对她好，可她反而更变本加厉地欺负我！”
“泱泱。你说，是我不够好吗？”
张平思求救一般地看着宁泱。
“当然不是。”
宁泱目光柔和，她伸手，捏了捏她肉嘟嘟的脸颊：“想欺负你的人，不需要任何理由。平思，你已经是很好很好的人了，要一直高高兴兴的，我会护你。”
——
宁泱一回府，便去了寿安院想给老太君回禀今日梁家的事情，可老太君却说不见她。
陈嬷嬷出来，意味不明地说道：“泱姑娘，老太君说您今日准备回话她不喜欢。要您回去重想，何时想对了，何时再来回话。”
宁泱懵了，这是什么章程？
四夫人那么大的事，老太太打算睁一只眼闭一只眼？
“泱姑娘聪慧，老奴便斗胆与您多说一句。”
她确定四周无人后，压低了声量：“从前，老太太喜食银耳羹，但不喜做银耳羹的厨子，可偏偏就这厨子做的银耳羹最好。所以，老太太宁可不食银耳羹，也要将那厨子赶出府去。”
宁泱眨了眨眼，微微张口，想问些什么，却又不知从哪儿问起。
是问四夫人？
问梁家？
还是问银耳羹和那厨子？
见她为难纠结的模样，陈嬷嬷笑了笑。
“泱姑娘累一天了，快回江水院休息吧。愈哥儿不是给您和平思姑娘各买了一份梅炙羊肉吗？那是好东西，趁热吃最好了。”
闻言，宁泱诧异更甚。
老太君足不出户，连她们回府路上的事也知道？还是一直派了眼线跟在她们身后？
“言尽于此，老奴告退。”
陈嬷嬷进了院子，关上正门。
宁泱却没动。
她立在原地，良久后无奈笑出了声。
她一个武将，天生就是打仗征战的，如今却成天在这四四方方的宅院里猜谜唱戏。
北境苦寒，但人心暖和。不像盛京，繁华之下，尽是恶鬼。
她往江水院的方向走去，仰头看着彻底黑下来了的夜空。本以为今日这局，自己就算不是执棋者，但至少不是任人摆布的棋子。
但护住了平思，见到了阿澄，她还是高兴的。
宁泱回到江水院，便见烛火亮了满庭，石桌上早摆好了膳食，遇水和张恕正张望着在等她。
“姑娘！回来了？”
遇水赶紧去灶台端一直在温着的汤，张恕笑得灿烂，他跑过去，拖着宁泱坐下，一个劲儿地往她碗里夹菜。
“够了够了，真够了。”
宁泱带回来一个油纸包，打开后梅炙羊肉的香味儿便充斥了整个院子，她拿了一块喂进张恕嘴里。
“好吃吗？”
这动作让张恕怔忪了一下，他没咀嚼两下就囫囵咽了下去，耳根泛着微红，避开眼光，重重点头！
宁泱笑了：“是阿愈买的，好吃就多吃点。”
吃饭时，宁泱将梁家的事简单和遇水说了一遍。要不是家里只要三个碗，遇水真气得要开砸了！
张恕在一旁沉默着埋头吃饭，像是听不懂。
“让你打听的事怎么样？”宁泱问道。
“噢，是这样姑娘。”
说起正事，遇水立即收敛的脾气，大咧咧地跨坐下来：“老太君的寿辰宴由三夫人一手操持，连四夫人都无权干涉。宴请宾客的帖子这两日就会发至各家，都是三夫人亲自过了目的。”
宁泱垂眸细思，下意识又夹了一块肉塞进张恕嘴里：“寿辰宴的操办没让母亲参与吗？”
“没有，老太君对大夫人除了晨昏定省见一面便再无传唤。再说，大夫人既不出门惹事，更不争抢权利，遇事也处处忍让。整天就一件事，照顾国公爷。”
三夫人掌家，是因为老太君年事已高，大夫人的位置空悬。
但如今母亲已续弦嫁了进来，就算还没有能力手段操持一场席面，怎么也该让她跟着三夫人开始学习管家理事才对。
宁泱从不觉得平淡如菊是一件好事。
记得小时候白姨娘曾诬陷母亲偷窃，她跑遍宁府，找了人证、物证就为给她挣一份清白。
可去宁元甫面前辩解时，母亲却将她收集的口供全扔了。
她直挺挺地跪在父亲面前，说：“清者自清，夫君定能还我清白，妾身百口莫辩。”
想起这桩事，宁泱就又气愤又无奈。
她又挖了一勺蛋羹进张恕嘴里，她心里生气，连带着动作都粗暴，调羹直接戳在了张恕的嗓子眼上。
“呕——”
张恕捂住喉咙口，真是人在饭桌坐，祸从天上来。