王兵缩了缩脖子，小脸微红的回道。
“爹，还有好多字，都不认识。”
王虎闻言非但没生气，反而哈哈大笑起来。
“不认识就对了，你这才读了多久的书，先去帮你娘烧火吧。”
王兵点了点头，一溜烟地跑进了厨房。
王虎这才转身，捧着两个盒子走进了林墨的房间。
“少爷，这是昨日李管家和苏府的人先后送来的，说是给您备考用的。”
林墨好奇的打开了大些的紫檀木盒。
只见里面静静躺着一套崭新的湖笔徽墨，还有一沓上好的澄心堂纸，都是文房四宝中的顶尖货色。
随即，林墨又打开稍小些的精致锦盒。
一股清洌的味道传出，里边几只特质的醒神香。
林墨不用问都知道是谁送给自己的。
除了苏青瑶之外，别无他人。
林墨对于双方的看重都很有压力，这一次的县试若是考中还好，落榜的话只怕他们也会跟着失望不少。
不过这种事情，谁也说不定。
“这醒神香，好像不能带入考场吧？”林墨感觉带进去有点难。
平日里，他没少听这方面的事情。
王虎挠了挠头，不好意思的说道。
“少爷，俺也不知道，不过也听说那考场的检查严得很。”
林墨叹了口气，没再说什么。
而是把醒神香又放回了锦盒之中，盖上盖子放在一旁。
考试用不着，但是以后学习读书的时候可以用。
林墨拿起自己写得密密麻麻的笔记本，开始浏览吴庸平日里所讲，关于八股文破题承题的要点。
王虎见状不再多言，悄悄地退了出去，守在门口。
一直等到中午时分，王虎才把饭给林墨送进去。
吃完饭后林墨又看了会儿书，却觉得心绪是有些不太不宁。
虽说县试有三场，可若是第一场就别刷下来，意味着他还要再等三年。
林墨索性放下书卷走到院中，缓缓打起王虎所传授的三十六路王家拳。
一套拳打下来。
浑身都冒起了一层薄薄的热气。
刚才心中的那丝浮躁，也随之渐渐消散。
林墨又回到屋里看书，等天刚擦黑，他便准备早点休息。
“王虎大哥，明早寅时务必喊我。”
“少爷放心！绝对准时叫醒您！”
……
次日，天还未亮时。
“少爷，少爷，时辰到了。”
王虎吼着嗓门在门外敲门。
林墨睁开眼双眸子里从迷糊到清醒，随后冲外边喊道，“我起来了。”
洗漱过后，赵氏也做好了热腾腾的早饭。
一碗肉粥，两个白面馒头。
林墨风卷残云般吃完。
王虎背着一个巨大包裹，在旁边等着他。
“你这都带了什么？”
“吃的喝的还有上好的银霜炭，一个小泥炉，还有备用的笔墨纸砚！”
王虎拍着包裹，一样一样地介绍着，“少爷，这考场里，一待就一天一夜，有备才能无患啊！”
林墨哭笑不得，不过也觉得王虎说的没错。
……
等二人来到考场外时，这里已是人山人海。
上百名衙役手持水火棍，把整个考场围得水泄不通。
所有的学子，都面带忐忑地排着长队。
“姓名！籍贯！担保人何在！”
轮到林墨时，他上前一步报上姓名。
吴庸替他寻的那三名县学学子，也立刻上前验明身份。
“互保无误！下一个！”
紧接着便是搜检。
一名衙役面无表情，把林墨从头到脚仔仔细细地搜了一遍。
同时，王虎带来的包裹也打开一样一样检查。
干粮被一一掰开，布条被当场折断，
小泥炉和炭火，更被翻来覆去地检查，生怕里面夹带纸片。
林墨全程神情平静的任由他们检查，虽然有点感觉不太人道，但他可不敢在这个时候开口质疑。
“搜检完毕，放行！”
“林墨，乙字号，九十五！”
一名衙役高喊一声，随后领着林墨走进一条狭窄的号舍长巷。
林墨找也很快到了自己的号舍，看了一眼其他位置，心中微微一松。
乙字九十五号的位置不好不坏，没不靠近人来人往的过道，最重要的是离那头传来阵阵异味的茅厕，也足够遥远。
这个肯定是个好兆头。
“铛——！”
一声悠长的锣响，划破了黎明前的寂静。
一名官吏站在高台之上，朗声宣布。
“县试第一场，正式开始！考场之内，不得喧哗，不得交头接耳，违者立斩不赦，永世不得科举！”
坐在号舍座位上，林墨静静等待着。
不多时，试卷一一分发在每位考生手中。
林墨深吸一口气，将那套崭新的文房四宝，一一摆好。
他没有急着动笔，而是先铺开了草稿纸。
随后拿起试卷，目光落在题目之上。
第一题是典型的八股文题目。
出自论语·卫灵公。
子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”
子曰：“其‘恕’乎！……”
—题曰：“己所不欲，勿施于人”。
第二题还是一样。
出自孟子·梁惠王上，
“故曰：‘仁者无敌。’王请勿疑！”
—题曰：“仁者无敌”。
第三题是试帖诗。
以“春风送暖入屠苏”为题，作五言六韵十二句。
林墨看着这三道题目后，眉头就立马皱起。
内心诸多的忐忑和不安，渐渐消失在这里。
既然没有自己擅长的格物考题，那就只能是靠着八股文试一试是了。
他抬起头，看了一眼，窗外刚刚泛起鱼肚白的天空。
他笑了。
这三道题，无一不是老师吴庸，这几个月来逼着他反复揣摩，练了不下百遍的经典题型！
他环顾四周，只听得，那狭窄的号巷里。
此起彼伏的声音响起，或是激动，或是绝望的，各种压抑不住的声音。
有的学子，在拿到试卷的瞬间便如蒙大赦，奋笔疾书，显然是早已“准备”充分。
不是因为他们想哭，而是后续意识到贺词的科司令有误。
而更多的学子，则是抓耳挠腮，面如死灰，甚至有人已经，开始低低地啜泣了起来。
林墨收回目光，不再理会。
他提起那支湖笔，饱蘸浓墨，在那草稿纸上，落下了第一个字。
破题。