安平居出的盘口，很快便传到了李家府上。
李夫人听完下人的汇报，脸上顿时露出几分担忧。
她找到了正在书房看书的李文清，简单叙述一遍后问道。
“老爷，你知不知道这事？”
李文清放下书卷，呵呵一笑。
“这还用问，肯定是老徐那个老狐狸，在背后搞出来的鬼。”
“他这是什么意思！”
李夫人忧心忡忡的很是担忧，“墨儿才读了多久的书？他就把人排在第十，这不是把孩子，架在火上烤吗！”
“万一考得不好，岂不是要让他沦为全城的笑柄，这对孩子日后的心性，会不会有影响？”
李文清却是不以为意地摆了摆手，随后端起茶杯抿了一口，缓缓放下才开口说道。
“放心吧，老徐那只老狐狸从不做没把握的事。”
“他敢这么做肯定是有他的把握，而且你也别忘了，雷默先前写的那篇文章，可是的的确确入了老徐的眼了。”
“退一步讲，即便是他这次落榜也不要紧，我可是听老吴说过，这次林墨本来没想参加县试的。”
……
另一边，苏家。
苏明也拿到了那份大同小异的排名名单。
看到林墨的名字时，苏明虽然有些惊讶但却觉得也在情理之中。
或许很少人知道李文清和徐知谦之间的特殊关系，但是恰好苏明知道。
如果这次林墨不能上榜，那就有可能是李文清在为林墨造势。
苏子洋正抓着一块桂花糕，吃得满嘴是渣，看见父亲思考小声问道。
“爹，你在看什么呀？”
苏明摸了摸小儿子的头，不无感慨的说道。
“爹在看这林墨，倒真是个好用的棋子，这才多久的功夫，就入了那位县令大人的法眼了。”
“哦。”
苏子洋似懂非懂地点了点头，又抓起了一块点心，“爹，大姐喜欢林墨，这样一来我们是不是就不用理会王家了？”
苏明哭笑不得的看着这个小儿子，听风就是雨的，自己什么时候用得着怕王家？
“快吃你的东西吧，大人的事小孩子家家别瞎操心。”
……
县学里的林文宝也看到了那份名单，学子之间传得沸沸扬扬的名单。
有人羡慕，有人嫉妒，也有人说起唐文来历。
林文宝觉得堂弟林墨在这个名单上是应有之义，不过他的内心也因此更加火热。
我也要更加努力！
我也要考上！
城北，一处破旧的小院里。
夜色已深时，林大山才拖着疲惫的身子回到家里。
张氏连忙端着掐着时辰热好的饭菜，摆在桌上。
“当家的，累不累？快趁热吃。”
“不累。”林大山简单洗了洗手，坐在桌子边上端碗吃饭，脸上的表情特别满足，“苏家的人待咱们不薄，活计不重，月钱也给得足。”
张氏一边替他添饭，一边感慨。
“唉，说到底这都是多亏了墨儿那孩子啊。”
“是啊。”
林大山扒了口饭点拔了一下，开心的说道，“我今天在工坊里听那些伙计们说，墨儿他这次县试，很有可能，能一举考中呢！”
张氏一听这个，眼睛瞬间就亮了。
比起林墨，她当然更关心自己的儿子。
“那咱们文宝呢？文宝他有没有希望？”
林大山扒饭的动作顿了顿，无奈的说道。
“文宝能去县学就很好了，我觉得他只要肯下功夫努力就好，其他的咱们就听天由命吧。”
……
王家。
灯火通明。
王东民让下人做一桌子好菜，正陪着刚从衙门回来的弟弟王东元喝酒。
“东元，你跟哥说句实话，这次县试，宣儿他到底有几分指望？”
王东元喝了口酒，听着大哥这个话题，先是摇了摇头，随后又点了点头。
“不好说。”
王东元的神色有些凝重，“徐知谦那个老狐狸的心思，我实在是猜不透。”
“而且你听说了吗，那个林墨是被他故意捧上去的。”
“捧上去的？”
王东民皱起眉头，略微生气的说道，“大哥，我这边的煤炭价格已经降到最低了，这还不能给他徐知谦一个面子，换宣儿一个县试名额？！”
王东元闻声冷笑一下，
“这个徐知谦不知道在搞什么鬼，不过据我所知这很有可能，是他最后一年的任期了。”
王东民听了闷声闷气地埋怨道。
“他若当真不给宣儿这个机会，那过几天这煤炭的价格我看，就要再往上提一提了。”
“大哥不能如此！”
王东元连忙摆手，皱眉盯着自己大哥问道，“你现在怎么会有这种想法？”
“怎么了？”王东民不明白自己哪里错了。
“还怎么？”
王东元对这个大哥有点恨铁不成钢，钱挣多少是够，不过这些话说出来也不合适。
“我下一步还想着争一争他那个位置，你若是把炭价抬得太高惹得民怨沸腾，岂不是落人口实，坏我大事！”
王东民这才恍然大悟的说道。
“大哥明白了，一切都听你的。”
……
又是几天过去，冬日的寒风愈发凛冽。
林家小院中，王虎和赵氏尽心尽力的留守。
门口有人敲门。
王虎过去开门，见是一个面生的丫鬟，打扮得很是机灵。
丫鬟福了一礼，声音清脆，“请问，林公子可在这里？”
“我家少爷，在学堂备考，姑娘是？”王虎问。
“奴婢是苏府的。”丫鬟递上一个精致的锦盒，“这是我家小姐，特意从府城托人捎回来的醒神香，说是给林公子备考。”
王虎收下道了声谢，那丫鬟笑着告辞离去。
她前脚刚走，后脚李管家亲自登门了。
他手里捧着一个更为贵重的紫檀木盒。
“王虎啊。”
李管家笑着将木盒递过去，认真叮嘱道，“这是老爷特意为林公子寻来的一套文房四宝，皆是上上之品。”
“后天便是县试开考之日，林公子明日，应该就会从草堂回来了，你们夫妻二人，可得多费点心思，好生伺候着。”
“万万不可出了差错！”
王虎十分郑重地应下。
“李管家您放心，俺们省得！”