林墨看着她即将离去的背影，下意识地问了一句。
“那……你们春节，也不回来了吗？”
苏清瑶脚步一顿回头，那双清亮的眸子里，似乎闪过一丝笑意。
“不了，春节我要在府城，陪外祖母。”
……
时光飞逝，转眼便到了腊月二十。
这一日，县令徐知谦命人，在城中四门张贴告示。
正式公布了县试日期，定在来年的正月十六。
消息一出，犹如一块巨石砸入平静的湖面。
整个安平县，顿时沸腾起来！
无数寒窗苦读的学子摩拳擦掌，准备迎接这三年一度，决定命运的龙门第一跃。
也就在这一天，在清风阁后院静养了十多天的林大山，终于也能起身下地活动了。
苏氏商行的人按照苏青瑶之前的吩咐，登门拜访。
他们带来了苏明的亲口许诺，邀请林大山前往苏家在镇上的木工作坊。
林大山看着自己那空荡荡的右袖，心中感觉难以胜任，连连摆手决绝道。
“多谢苏员外美意，可我现在这副模样已是个废人，恐怕，难以胜任啊。”
一同前来的李管家，却笑着劝道。
“老林，你这就见外了，请你过去是看重你的经验，让你帮忙带带新人，又不是让你亲自下场干活。”
他顿了顿，又看了一眼里屋的方向，意有所指地说道。
“再说你若是有了一份安稳的差事，文宝那孩子也能安心在县学里，准备接下来的县试，不是吗？”
这句话，彻底打动了林大山。
于是他不再推辞，郑重地答应了下来。
傍晚，林文宝从县学回来。
听到这个消息，他也是松了口气。
“爹，您就安心去吧。孩儿在县学里听说了，如今清风阁和苏氏商行合作紧密，咱们县就属他们两家生意最好。”
他又看了看这间住了十多天的屋子，对父母说道。
“爹娘，咱们在这儿也叨扰了十多天了，如今您身体好转，咱们也在县里租个房吧。”
张氏一听要租房，虽然知道是好事可还是发了愁。
“搬？可……可咱们哪有银子，在县城里租房啊？”
林文宝没有说话，只是默默地从怀里掏出了一个沉甸甸的钱袋，放在了桌上。
“这是……县尊大人那边，转交过来的赔偿款。”
林大山看着那袋银子，当机立断道。
“好！咱们今天，就搬！”
“不过在那之前，我们一家三口，必须去好好谢谢墨儿。”
他们先是找到李管家，千恩万谢地告辞。
随后又在街上，买了一些孩子爱吃的零食，这才一同来到了林墨的小院。
开门的是王虎。
“我们来看看林墨，他在家吗？”
王虎笑着摇了摇头说道。
“真不巧，我家少爷和小姐这几日为了备考，已经吃住都在闲人草堂了。”
见三人脸上满是失望，王虎又想起林墨走之前的交代，便补充道。
“不过少爷临走前，倒是知道你们会来，特意给大山叔，留了一句话。”
“什么话？”林大山急切地问。
王虎学着林墨那平静的语气，缓缓说道，
“少爷说虽然都是林家人，但恩怨已清，过去的，就都过去了。’”
林大山闻言如遭雷击，怔在了原地。
良久，他拉着身旁的张氏和林文宝，竟是当着王虎的面，朝着那紧闭的院门，“扑通”一声，跪了下去。
重重地磕了三个响头。
而后，一家三口默然离去。
走在回镇上的路上，张氏依旧有些不解地问：“文宝，他……他那话，到底是什么意思啊？”
林文宝看着那飘落的雪花，长长地叹了口气。
“娘，堂弟的意思是，让我们以后少去来往了。”
他顿了顿，又无比坚定地说道。
“但这份恩情，我们得记一辈子。”
“日后若是堂弟那边，有任何需要我们林家村的地方，咱们就算是豁出性命，也得知恩图报。”
……
与此同时，白鹿书院。
山长顾青山，将苏子墨、赵清河等一众甲字班的尖子生，全都召集到了跟前。
“县试日期已定，从今日起到正月十六，除去春节那几天，所有人都必须留在书院，吃住都在这里，由老夫亲自督导！”
“是！山长！”
王宣听到消息，也急匆匆地跑了过来。
正好赶上刚要出门的顾青山，王宣在门外小声地哀求。
“山长……学生……学生能不能，也留在这儿住下？”
顾青山深深看了他一眼，“你？希望不大。”
见王宣的脸色变得很难看，顾青山才又缓缓说道。
“不过勤能补拙，你若是当真愿意，下这番苦功夫，那便也留下吧。”
……
闲人草堂。
吴庸也宣布了同样的命令。
李玉阳、林小雨，乃至王兵，也都被强制留在了草堂，不准回家。
如果是以前的话，他可能不会这么在乎，但是林墨在这方面有天赋，吴庸不想耽误他。
“啊？！”
李玉阳的脸瞬间就垮了下来，哭丧着脸，“老师！不是吧！墨哥考试，凭什么把我们也都关起来啊！”
林小雨也嘟着嘴一脸的不开心。
只有王兵，反倒是最高兴的一个。
他抱着书本坐得笔直，眼中满是能留在这里读书的兴奋。
林墨看着那两个苦着脸的小家伙，也不禁有些好笑地问道，“老师，您这是……有必要这么严苛吗？”
吴庸灌了口酒，哼了一声。
“少废话，这是为了磨砺他们的心志！也是为了让你提前适应一下，县试那几日两耳不闻窗外事的强度！”
林墨闻言心中一凛，躬身应下。
“学生，一切听老师吩咐。”
夜里，吴庸又单独找到了林墨。
他指了指院子里那个还在就着月光，刻苦认字的王兵，小声说道。
“我这两日看了看，王兵那小子读书认字，倒也有几分天赋，比玉阳那蠢猪强了不少，你到底是怎么想的？”
林墨看着那瘦小的身影，笑了笑。
“老师，书童不过是个名义罢了，若是他自己愿意读书，老师您也愿意教，那便让他留下跟着我们吧？”