李员外听完林墨的话，先是一愣，而后哈哈大笑起来摆了摆手说道。
“买什么买！你这孩子，跟叔叔还外道什么。那院子本就是我李家闲置的产业，你和玉阳是兄弟，你妹妹就是我半个闺女，送你们住天经地义！再提银子的事，就是打叔叔的脸了！”
李夫人也在一旁温和地说道：“是啊林墨，你们安心住着就是。”
林墨却摇了摇头，态度很坚决的说道。
“李叔叔，夫人，你们的恩情，林墨此生不敢忘。正因如此，才更要亲兄弟，明算账。先前清风阁之事，我已经占了天大的便宜，这院子若再白拿，我于心不安。”
他从怀里掏出一张五百两的银票，双手奉上。
“这是我的一点心意，还望叔叔不要推辞，您看五百两银子，如何？”
李员外看着那张银票，又好气又好笑，而且林墨脸上的坚定也绝对不是装出来的，他叹了口气说道：“你这孩子，怎么就这么犟呢！”
“清风阁的账目，你那两成份子，如今账上少说也有两万多两银子。更别说你为我们李家挣了多少！区区一个院子……”
见林墨还是不松口，那双手依旧稳稳地举着。
李员外知道，这是这孩子的风骨和底线。
他若强行不收，反倒是伤了情分，他沉吟片刻终于松口。
“也罢，既然你坚持，叔叔也不跟你矫情了。那院子不大，按市价顶天了也就五十两，多了我一文都不会要。”
“那就五十两。”
林墨也不再多言，干脆地收回银票，从钱袋里数出五十两碎银，工工整整地摆在桌上。
“多谢李叔叔成全。”
“你啊……”李员外无奈地指了指他，随即对管家吩咐道，“老李，去把地契拿来，再派个人去衙门把过户的手续给办妥了。”
“是，老爷。”
买下了院子，林墨心中一块大石落地。
他又想起一事，问道：“李叔叔，不知读书的事情……”
他话还没说完，一个爽朗的笑声就从门外传了进来。
“哈哈哈，老李，什么事这么高兴啊？”
县令徐知谦大步流星地走了进来，一眼就看见站在堂中的林墨，顿时眼睛一亮。
李员外连忙起身相迎，“老徐，你可是稀客啊！来来来，我给你介绍一下。”
他指着林墨说道，“这位就是我常跟你提起的，林墨。”
“哦？”徐知谦饶有兴致地上下打量着林墨，笑着说道，“原来你就是林墨，最近你的名字，本官耳朵里都快听出茧子了。”
“晚辈林墨，见过徐大人。”林墨不卑不亢地躬身行礼。
他当然听说过这位县令的名字，而且徐知谦的做官声誉在县城里貌似还可以，不然也就不会让李员外，大白天的喊老徐都不介意。
李玉阳一看这阵仗，很有颜色地拉起林小雨的手说道：“妹妹，走！哥哥带你去后院看金鱼去！”
等孩子们走后，李员外正好接着刚才的话头说道，“老徐，你来得正好。我正跟林墨说读书的事，你看凭你的面子，能不能让他进白鹿书院？”
“白鹿书院？”徐知谦闻言，想都没想的直接摇头拒绝道，“不行！”
“你又不是不知道白鹿书院那位顾院长的臭脾气，他眼里只认才学，不认权贵！别说是我，就算是知府大人亲临，他家的子侄若不是真才实学，一样要被他扫地出门。”
“想进白鹿书院，只有一条路，凭本事考进去。”
李员外听完，脸上露出一丝惋惜：“唉，那倒是可惜了，如此也只能先让林墨在我李家的族学里，跟着吴夫子学上一段时间了。”
林墨听完心中却并无半分失落，反而很是开心。
对他而言，能有一个安稳读书的机会，已是天大的幸事。
“多谢李叔叔安排，晚辈感激不尽。”
李员外摆了摆手说道：“明天就是中秋了，你们也好好歇一天，后天吴夫子就回来了。”
徐知谦这时忽然想起一事，对林墨说道：“说起中秋，明晚县里有个诗会，城中的文人雅士都会参加。林墨，你有没有兴趣去凑个热闹？”
这是县令大人的一种试探。
林墨却很清醒，他躬身一揖回道：“谢大人美意，只是晚辈自小在乡野长大，只读过一些民间话本，于诗词一道一窍不通，就不去各位大家面前献丑了。”
一番话说得滴水不漏，既表明了谦逊，又没丢了气势。
“也好。”徐知谦点了点头，没再多言。
林墨随即便提出告辞。
等他带着妹妹的身影消失在门口，徐知谦才端起茶杯品了一口，慢悠悠地说道。
“这孩子倒是个知进退的，不骄不躁，是个好苗子。”
“何止是好苗子。”李员外感慨万千，“老徐，我跟你说句掏心窝子的话，若不是这孩子一心只想读书，我都想请他来执掌我整个李家商行！”
“哦？”徐知谦闻言，终于露出了一丝真正的惊讶，“他当真有这么大的能力？”
……
林墨来到院里，喊上林小雨准备回家。
李玉阳还追着问：“墨哥，明天的中秋诗会，你真不去啊？听说可热闹了！”
“不去。”
“噢耶！”李玉阳嗷地欢呼了一声，“那太好了！后天咱们一块儿去上学！”
回到那座终于完全属于自己的小院，兄妹俩都特别开心。
林墨亲自下厨，做了一顿简单的晚饭。吃完饭，林小雨帮着收拾碗筷，哼着不成调的歌谣，像一只快乐的百灵鸟。
看着妹妹的笑脸，感受着这间屋子里安宁温馨的气氛，林墨的一颗心，也终于彻底地安静了下来。
他感觉，自己似乎从这一刻起才真正地融入这个时代。
夜深了。
林小雨洗漱完毕，躺在自己的新床上，却翻来覆去地睡不着。
她睁着一双明亮的大眼睛，看着窗外的月光，忽然坐起身对着隔壁房间，小声地却又无比渴望地问道。
“哥哥，我可以去上学吗？”