清晨，冷风刮在人脸上，像小刀割肉一样，生疼生疼的。
负责巡逻的御林军来到此处，发现昨天傍晚就在这里跪着的人，还在跪着，心里终归不是滋味。
“怎么、怎么还在跪？”
“不跪何为，我都想去跪了。”
望着每一个下跪的人影，说实话，他们心里是极为钦佩的。固然他们是皇帝的亲军，但此刻也希望，和狄人开战，而不是害怕，一味送出东西，乞求一时平安。
寒意之下，御林军们对着数十道下跪的人影，弯腰拱手之后，便又要去别的地方巡逻。
可前脚刚刚抬起。
后脚便听见一阵马蹄声。
宫中纵马，何其大胆。
他们当即就要抽出腰刀，却看见了令他们此生难忘的一幕。
只见长乐公主骑马奔在宫中，一手高高握住已经出鞘的天子剑，高喝道：
“萧玦！”
“你给我滚出来！”
“我有先帝所赐天子剑，有先斩后奏之权，你个昏君我亦斩得！”
金銮殿中，一夜未睡的萧玦看见外面那一幕，又气又惊。
“沈、沈卿，该怎么办啊？”
沉沉叹了一口气，沈鹿深知大势不可逆，弯腰拱手说道：“请陛下下旨，允准我朝与狄人决一死战！”
……
太安城，国公府。
陈北站在凉亭里，当看见武红鸾拿着一件大氅追着武定山披的时候，心头发涩。
“人老了，没想到这点小事都办不好，还惊动你将天子剑连夜送了过来！”
“走，入座！”
武定山拉着陈北一起坐下。
不用问，这定是长公主的谋划。
飞书给了陈北，让他带着天子剑连夜入京，再由萧玉儿今早在宫里闹那一通。
坐下后，武红鸾才寻着机会，将厚厚的大氅披在武定山的肩上。
武定山咳嗽地愈发厉害了，都咳出了血。
“此行，我还把鬼医圣手带过来了。”陈北道。
“不用了。”
武定山摆摆手，说道：“这毒不算厉害，不过我已经没治了，放心吧，还能活很长一段时间。”
陈北目光看向一旁早已落座的长公主，希望长公主劝劝，万一武定山同意医治了呢。
可谁知，长公主只是一味地捧着一杯冒着热气的茶杯吹着，一言不发。
裹紧了身上的大氅，武定山声音沙哑地问道：“这些日，募了多少兵？”
“已达三万。”
陈北回答道。
想了想，武定山道：“少了些，速度也慢了，走时我会再给卢青松一封手书，让他全力相助，至少，要募十万！”
陈北皱起了眉头。
如今，铁城人口也才二十万，自己就要募走一半的人？是不是太多了。
长公主停了一下，淡淡开口道：“别觉得多，这一次咱们不仅要和狄人打，也要和羌人打。”
“狄人说动了北边的羌人，一起对我大乾发难。”
“羌人更为势大，武家军，去不了凉州了，要去北边帮忙！”
“狄人那边，只能靠你们自己了。”
闻言，陈北心中一沉，这对于他来说，对于凉州甚至对于整个大乾来说，都不是什么好消息。
武家军不会来凉州，也就意味着，只能靠他们自己打赢狄人。
“也别担心，我会分出一部分兵力，让凌云过去帮你的忙！”
守在亭子外的卫凌云，对着陈北拱手，“大哥，我会带两万兵力相助！”
点点头，陈北沉默下来。
两万？还是有点少啊。
“你怕了？”
长公主忽然笑着说道：“你不是研制出了一种新式武器吗，叫火药？听说威力很大。”
陈北皱紧眉头看向长公主。
她怎么连这个都知道？
火药，可是陈家堡的最高机密！
制作火药的相关人员，陈北都命人进行了军事化的严格管理，不得擅自出入。
武定山再度咳嗽起来，拉回了陈北的思绪，“不管是火药还是水药，若需帮助，尽管开口。”
“小玩意儿，上不了台面。”陈北道。
长公主微微一笑，继续吹茶。小玩意？他终究有事情瞒着武定山，那她就有机可乘。
可是下一刻，武定山拿出的东西，让她恼怒。
“伸手，送你个东西。”
陈北闻言，乖乖照做，把手伸了出来。
一枚圆形的铁牌，武定山放在了陈北的手心里。
武红鸾没忍住说道：“这是侯爵的令牌，日后你便是铁城侯了。”
陈北大为吃惊，赶紧站起来，就要双手还回去。
伯爵，他还做不明白，万万做不了这个侯爵。
“拿着吧。”
武定山握住陈北的手，轻轻拍了拍，“你封侯，是早晚的事情。”
“这一次打赢狄人后，封侯是板上钉钉的，不过早几日拿到罢了。”
“其实，登城一战后，我便欲为你请封侯爵，可阻力太大。”
“但这一次不同，若能彻底平了狄换，封侯，别人说不出好歹来。”
不等陈北说话，长公主在一旁阴阳怪气，“我说老爷子，您这收买人心的手段，也太拙劣了些！”
给陈北侯爵的牌子，不过是为了进一步拉拢陈北。
“铁城伯，你要看清楚了，只是一块牌子，朝廷没有正式册封！”
“这牌子，我也有，你要多少就多少。”
“多谢公主。”陈北冷静说道：“但这些东西，陈北受之有愧！”
说着，陈北把手中的牌子恭敬放在桌上，对着武定山拱手道：“多谢国公好意，这事，以后再说吧。”
长公主得意笑笑，笑武定山没有得逞。
武定山也笑了笑，他在笑，他没有看错人。
换作旁人，怕是早就下跪谢恩了。
伯爵之位，可是世人穷极一生能能达到的位置。
而陈北，塞到手上都不要，足以见其心智坚定。
“也罢也罢。”
武定山收起牌子，叹道：“先放我这里，我先替你保管，等你再来太安城，再亲手交给你。”
“去吧。”
……
走出护国公府，站在太安城的大街上，陈北一时心乱如麻，更多的，是对未来的不确定性。
魏玄冥见他出来，急忙挎着药箱子走上前，“病人何在？中的什么毒，我跟你说，天下之毒，就没有我不能解的。”
“不用治了。”
陈北叹了一声，翻身上马，“回吧。”
半柱香后，陈北带人已经出了太安城，只是顺着官道没走多远，便遇见了拦路的人。
“堡长，是太傅！”