新一天的晨光，透过窗棂，洒在听雨轩的青石地板上。
林夫子的课，对丙班大多数学子而言，依旧是枯燥乏味的煎熬，但对萧叶来说，却充满了前所未有的乐趣。
然而，愉快的时光总是短暂的。
下课的钟声响起，林夫子合上书卷，目光扫过堂下众人。
“今日所讲《礼疏·考工记》一篇，文辞古奥，义理艰深。”他的声音不带一丝感情，“明日课前，老夫会随机抽查背诵。若有不能全文诵出者，此篇，罚抄十遍。”
话音落下，学堂内顿时一片哀嚎。
“天啊！这么长一篇，一晚上怎么可能背得下来？”
“完了完了，我的手腕已经开始疼了。”
孙俊一张憨厚的脸，更是皱成了苦瓜，他凑到萧叶身边，压低了声音，满是绝望。
“萧兄，这可如何是好？我这脑子，向来记不住这些之乎者也，怕是又要通宵抄书了。”
凌钦明也是眉头紧锁，显然没什么把握。
萧叶拍了拍孙俊的肩膀，安慰道：“别急，死记硬背自然是难，但若能理解其中脉络，便会事半功倍。”
他将自己听课时做的笔记递了过去，上面用清晰的逻辑，将整篇文章的结构梳理得一清二楚。
孙俊和凌钦明接过一看，眼神顿时亮了。
与二人告别后，萧叶回到了寝舍。
推开门，苏城正坐在自己的书桌前，面前摆着一副棋盘，黑白棋子错落，他手持一枚白子，凝神沉思，对萧叶的归来恍若未闻。
房间里，那道用脚划出的“楚河汉界”依旧清晰。
萧叶早已习惯了他这副生人勿近的模样，也不去打扰，只是将书本放到桌上，便拿着书走到了院子里。
夜色渐浓，院中安静。
萧叶借着从房间里透出的微弱灯光，开始小声地背诵起今日的课文。
开头几句还算顺畅，可越到后面，那些生僻的字词和拗口的句式，便如同一道道坎，让他频频卡壳。
“……辨其可否，以告嗣工。既……既……”
萧叶卡在这里，反复念了几遍，脑子里却是一片空白，怎么也想不起下一句是什么。
他烦躁地抓了抓头发。
就在这时，一个冰冷的声音，毫无征兆地从房间内传来。
“既告厥成功，以万邦。”
那声音带着一丝毫不掩饰的嘲讽。
“如此简单的句子，也要卡上半天，当真是蠢笨如猪。”
萧叶一愣，回头看去，只见苏城不知何时已经站到了门口，正冷冷地看着他。
被人当面骂作猪，萧叶倒也不恼，只是觉得有些不服气。
“苏兄此言差矣。”他站起身，拍了拍身上的灰尘，“你乃甲班高才，这些经义想必早已学过，自然觉得简单。拿已经会的东西来嘲讽我这个初学者，未免有些胜之不武吧？”
苏城闻言，嘴角勾起一抹更加不屑的冷笑。
他转身回到自己的书桌，从一堆书中随意抽出一本册子，扔到了萧叶面前。
那是一本游记杂谈，书页泛黄，显然不是什么经义典籍。
“这本《南疆异闻录》，我从未看过。”
苏城的声音，冷得像冰。
“你若不服，我们便来赌一场。”
“一炷香的时间，你我同看此书，香尽之后，看谁能背出更多的内容。”
他的眼神里，充满了属于天才的绝对傲慢与自信。
萧叶心中那股不服输的劲头，瞬间被点燃了。
“好，赌就赌！”
苏城从房间里拿出一个小巧的香炉，点燃了一根线香。
两人便在院中的石凳上坐下，中间隔着不到一尺的距离，共同捧着那本薄薄的《南疆异闻录》。
房间的烛光，将两人的身影拉得很长。
萧叶刚一坐下，便闻到一股极淡的、若有若无的清香，从身旁的苏城身上传来。
那不是熏香的味道，更像是……某种花香混合着少女体香的味道。
他心中一动，下意识地瞥了苏城一眼。
苏城正襟危坐，侧脸的轮廓在昏黄的光线下显得格外精致，皮肤白皙得近乎透明，长长的睫毛微微颤动，神情专注到了极点。
真是个比女人还漂亮的男人。
萧叶心中闪过这个念头，随即立刻收敛心神，将全部注意力都集中到了书页上。
时间，在一分一秒地流逝。
线香，在一点一点地变短。
萧叶只觉得头昏脑涨，他用尽了毕生所学的一切记忆方法，将那些光怪陆离的文字，硬生生地往脑子里塞。
终于，当那炷香燃到尽头，最后一丝火星熄灭时，他长长地吐出了一口气。
“我先来。”
萧叶闭上眼睛，开始艰难地背诵。
“……南疆有蛊，名曰金蚕，色如纯金，以百毒饲之……遇之，则皮肉溃烂，三日而亡……”
他背得磕磕绊绊，中间还错了好几个字，好不容易才将自己记住的那一小段背完，已是满头大汗。
他看向苏城，带着一丝侥幸。
然而，苏城只是静静地看着他，眼神平静无波。
等到萧叶彻底没了声音，他才缓缓开口。
他的声音清冷而平稳，不带一丝波澜，将书中的文字，一字不差，行云流水般地诵读了出来。
“南疆有蛊，名曰金蚕，色如纯金，以百毒饲之，成年后刀枪不入，水火不侵。其主以心血控之，可于百里之外取人性命。遇之，则皮肉溃烂，三日而亡，化为脓血……”
他不仅将萧叶背的那段完美复述，甚至连后面的大段内容，都背得一字不漏，流畅无比。
整个院子，只剩下他清冷的声音在回荡。
萧叶彻底呆住了。
他瞪大了眼睛，满脸都是不可思议。
这……这就是过目不忘？
这就是传说中的天才？
直到苏城将整整一页的内容全部背完，停了下来，萧叶才如梦初醒。
他输了。
输得彻彻底底，体无完肤。
一阵深深的挫败感涌上心头，但仅仅一瞬，便被一股更加强烈的斗志所取代。
不愧是以文为尊的世界，果然是天才云集！
他萧叶，不过是仗着一点前世的皮毛知识，侥幸得了个案首，又有什么资格沾沾自喜？
跟这些真正的天之骄子比起来，他还差得远！
“我输了。”萧叶坦然地承认，脸上没有丝毫的沮丧，反而露出了一个释然的笑容，“苏兄之才，萧叶佩服。”
说完，他没有再理会苏城，而是捡起地上的《礼疏·考工记》，转身回到了自己的书桌前，继续埋头苦读。
那股不服输的劲头，那股愈挫愈勇的专注，让苏城冰冷的眸子里，闪过一丝不易察的异色。
他本以为，萧叶在见识到两人之间如同天堑般的差距后，会备受打击，一蹶不振。
可他没有。
他只是更加勤奋，更加专注。
苏城回到自己的棋盘前，重新执起那枚白子，却久久无法落下。
他的目光，不受控制地瞥向对面。
灯火下，那个身影坐得笔直，如同一杆标枪。
他无法理解这种死记硬背的笨办法。
在他看来，这简直是最低效、最愚蠢的学习方式。
可是，看着那个全神贯注，仿佛要将整本书都吞下去的背影，一股莫名的情绪，却在他心底悄然滋生。
那是一种，名为“钦佩”的东西。
两人之间那道无形的冰墙，在这一刻，似乎悄然融化了一丝。