很快，一名书院的杂役便端着一个托盘走了进来。
托盘上，笔墨纸砚，一应俱全。
孙夫子抬了抬下巴，示意他自便，自己则端起了茶杯，慢悠悠地品着，一副等着看好戏的悠闲姿态。
萧叶也不客气，走到案前。
他没有立刻提笔，而是先将那块上好的徽墨拿起，放入砚台，亲自挽起袖子，开始研墨。
他的动作不急不缓，从容镇定。
手腕转动间，自有一股沉稳的气度。
孙夫子嘴上不说，心里却又是一声冷哼。
故弄玄虚。
一个真正的读书人，心思应该放在经义文章上，而不是在这种细枝末节上浪费功夫。
片刻后，墨已研好，浓稠如漆。
萧叶铺开一张雪白的宣纸，提起一支狼毫笔，饱蘸墨汁。
他没有丝毫犹豫，手腕微沉，笔尖在纸上落下。
孙夫子原本靠在椅背上，神情懒散。
可就在萧叶落笔的那一瞬间，他端着茶杯的手，猛地一顿。
只见那笔尖在纸上游走，如龙蛇狂舞，又如行云流水。
起笔处，力有千钧，仿佛泰山压顶。
转折间，却又灵动飘逸，带着一股仙风道骨。
每一个字，都结构严谨，却又充满了不羁的张力。
那已经不是字了。
那是剑气，是风骨，是胸中的万千丘壑！
孙夫子脸上的那一丝轻蔑，早已消失得无影无踪。
他缓缓地站起身，眼睛死死地盯着萧叶的笔尖，仿佛生怕错过任何一个细节。
他的呼吸，不知不觉间，已经变得急促起来。
当萧叶写下最后一个字，收笔而立时。
“啪嗒！”
一声脆响。
孙夫子手中的茶杯，竟是失手滑落，摔在地上，四分五裂。
可他却浑然不觉。
他三步并作两步，快步走到书案前，整个人几乎要趴在桌子上。
他的目光，贪婪地扫过纸上的每一个字，浑浊的老眼中，爆发出前所未有的精光。
那是一种见到了稀世珍宝的光芒！
“好字！好字啊！”
孙夫子伸出微微颤抖的手，想要去触摸那墨迹未干的字迹，却又在半空中生生停住，仿佛那是什么神圣不可侵犯的东西。
这等风骨，这等气韵！
他活了六十多年，自问阅遍名家法帖，可没有一人的字，能给他带来如此巨大的震撼！
良久，他才猛地抬起头，目光灼灼地看着萧叶，声音都带着一丝颤抖。
“你……你师承何处？”
这一刻，他的语气中，再也没有了半分夫子的威严，反而像是一个虚心求教的晚辈。
萧叶依旧是那副平静的模样，对着他微微躬身。
“回夫子，学生并无师承，只是平日里自己胡乱练习罢了。”
自学？
胡乱练习？
孙夫子的眼珠子都快瞪出来了。
这怎么可能！
这种已然自成一派，甚至可以说是开宗立派的书法，怎么可能是自学出来的？
这小子，绝对是在藏拙！
他的背后，一定站着一位不世出的书法大家！
孙夫子心中念头飞转，但看着萧叶那坦然真诚的样子，又不像是说谎。
他深深地看了萧叶一眼，没有再追问下去。
每个人都有自己的秘密，有些事，点到即止即可。
但他此刻的心情，却是无比的复杂。
一个天纵奇才！
一个在书法上，已经足以当他老师的年轻人！
现在，问题来了。
这样的一个学生，该分到哪个班去？
云深书院，按照学生的学识根基，共分为甲、乙、丙、丁、卯五个班。
卯班，是给那些有钱有势，纯粹来混个名声的纨绔子弟准备的。
丁班，则是给那些天资平平，根基薄弱的普通学子。
而丙班，学生大多根基尚可，但在某些方面有明显短板，需要查漏补缺。
乙班，汇聚的则是各地考上来的才子，都是府试院试的有力竞争者，是书院的中坚力量。
至于甲班，那是真正的天才聚集地。整个书院，甲班也不过寥寥数人，每一个都是有望冲击科举三甲的妖孽。
按照规矩，萧叶是平安城的县试案首，策论和兵法都对答如流，理应分入乙班。
可他的短板，实在是太明显了。
对大周律法，竟然一窍不通！
这要是进了乙班，那群眼高于顶的才子们，知道了他的这个致命弱点，少不得要明里暗里地排挤、讥讽。
以乙班那种激烈的竞争氛围，一个不慎，很可能会让这个年轻人产生挫败感，甚至一蹶不振。
那才是书院最大的损失！
孙夫子眉头紧锁，在静室中来回踱步。
不行，不能把他放进乙班。
那不是栽培，那是捧杀！
思来想去，他停下脚步，终于做出了决定。
“萧叶。”
孙夫子看着他，沉声说道：“老夫决定，将你分入丙班。”
说完，他便紧紧地盯着萧叶的脸，观察着他的反应。
在他想来，一个心高气傲的案首，被分到一个相对靠后的班级，心中多少会有些不快，甚至会开口质问。
然而，萧叶的反应，再次出乎了他的意料。
没有不甘，没有失落，甚至没有一丝一毫的意外。
萧叶只是平静地躬身一礼，脸上甚至还带着一丝感激。
“学生，遵从夫子安排。”
这小子……
孙夫子彻底愣住了。
他难道不明白，丙班和乙班，意味着什么吗？
萧叶看出了他的疑惑，坦然一笑。
“夫子将我分入丙班，正是因材施教的深意。学生根基不稳，短板明显，确实不宜好高骛远。能在丙班潜心学习，弥补不足，正是学生所求。”
他心中明镜似的。
这位孙夫子，是真正的好老师。
他看出了自己的问题，并且为自己选择了最合适的道路。
不是让他去跟一群天才争锋，而是让他先回到起点，把地基打牢。
这份苦心，他岂能不知？
听到这番话，孙夫子看着萧叶的眼神，彻底变了。
从最初的轻视，到震惊，再到欣赏。
而现在，是发自内心的赞许！
不骄不躁，宠辱不惊。
对自己有着清醒的认知，对学问有着谦卑的态度。
此子，心性之沉稳，远超同龄人！
“好！好啊！”孙夫子抚掌大笑，心中的最后一点疑虑也烟消云散。
他越看萧叶，越觉得顺眼。
这哪里是璞玉，这分明是一块已经被精心打磨过，只待一个机会，便能绽放出万丈光芒的绝世美玉！
“来人！”
孙夫子心情大好，对着门外喊道。
很快，杂役再次进来。
“去将丙班的入院文书，还有一套新的儒衫、一块学牌取来。”
“是。”
不一会儿，杂役便捧着一套东西回来了。
孙夫子亲自将东西交到萧叶手中。
“这是你的入院文书和学牌，收好了。丙班的学堂在书院东侧的‘听雨轩’，你明日辰时，直接去报道即可。”
“多谢夫子。”萧叶郑重地接过。
那是一套青色的儒衫，和一块刻着“丙”字的木制学牌，虽然简单，但在他手中，却仿佛有千斤之重。
这是他踏入青州士林的第一步。
“还有。”孙夫子看着他，语重心长地叮嘱道，“你的书法，已入化境，无需再耗费心神。从今日起，你要做的，是潜下心来，通读经义，钻研律法，将根基打得牢不可破。这，才是为学之正道，切记！”
“学生，谨遵夫子教诲。”
萧叶再次深深一拜。
他捧着那套儒衫和学牌，走出了静室。
午后的阳光，透过庭院中那棵古老的槐树，洒下斑驳的光影。
萧叶站在庭院中央，抬头看着那块写着“云深书院”的巨大牌匾，心中豪情万丈。
青州府，我萧叶，来了。