络腮胡现在脑子里已经是只想着跑了，整个人僵在原地，连呼吸都忘了。
他旁边那两个小弟，眼看自己老大像个木桩子似的戳在原地，屁都不敢放一个，心里的恐惧瞬间压垮了最后一丝理智。
与其等死，不如拼了！
“啊——！”
“杀了他！”
两人同时发出一声色厉内荏的吼声，像是为了给自己壮胆，不要命地挥刀扑向陈默。
面对左侧率先劈来的腰刀，陈默只是手臂一抖，短槊便带着风声打出了一记毫无花哨的横扫！
铛——咔嚓！
那马匪下意识举刀格挡，只觉得一股巨力顺着刀身传来，虎口瞬间崩裂，他格挡的腰刀竟被直接砸飞！
沉重的槊锋去势不减，结结实实地扫在了他的侧脸上。
噗！
他的脑袋像一个被砸碎的西瓜，瞬间变形，红的白的泼洒开来，无头的尸体被残余的力道带得踉跄几步，才软软栽倒。
几乎在同一时间，右侧那名马匪的刀也到了。
他眼睁睁看着同伴被一击爆头，吓得肝胆俱裂，但刀已递出，再无收回的可能。
他只能闭着眼，将全身力气都压在这一刀上，朝着陈默的脖颈砍去！
然而，陈默像是身侧也长了眼睛。
在槊锋扫爆第一个马匪头颅的同时，他的身体已然借着那横扫的力道微微一侧，恰到好处地让过了这拼死一刀。
刀锋擦着他的肩膀掠过，带起的劲风拂动了他的发丝。
那马匪一刀落空，身体因惯性前冲，正撞入陈默空出的左臂范围内。
陈默左手猛地探出，五指如铁钳般扣住了他持刀的手腕。
“呃？！”
马匪惊骇欲绝，只觉手腕剧痛，像是被烧红的铁箍死死勒住，根本无法挣脱。
下一刻，他惊恐地看到，自己握着刀的手，被对方强行扭转，冰冷的刀尖调转方向，对准了他自己的下巴。
“不——！”
噗嗤！
哀求声戛然而止。
陈默抓着他的手，毫不留情地向上一送。
锋利的腰刀从他自己的下巴刺入，贯穿口腔，从头顶透出半截染血的刀尖。
那马匪身体抽搐了两下，便瘫软下去。
陈默松开手，任由尸体带着那柄贯穿他头颅的刀砸倒在地。
眨眼之间，又是两条性命被干脆利落地收割。
场中还能站着的，只剩下那个从头到尾僵立原地、面如死灰的络腮胡。
络腮胡看着地上迅速凉透的四具尸体，又看了看手里这把跟着自己砍过不知道多少人的腰刀。
他忽然觉得这刀沉得厉害，手腕都在发酸。
打？
打个屁。
跑？
往哪儿跑？那速度，他跑得出五步吗？
他脸上那股子凶悍的戾气突然就褪了个一干二净，只剩下一种认命的麻木。
“当啷”一声，他把刀扔在了地上，溅起几点尘土。
“给个痛快吧。”
他声音沙哑，透着股死气。
这副过于光棍的态度，反倒让陈默皱了下眉。
陈默原本以为还要再费点手脚，或是多听几句毫无意义的求饶或谩骂。
这种干脆的求死，出现在一个刚刚还嚣张跋扈、视人命如草芥的马匪身上，显得格外刺眼，也让他心里莫名地涌起了一些说不清道不明的烦躁。
“现在知道自己干的是断子绝孙的缺德事了？”
陈默的声音硬邦邦的：
“之前挥刀砍向那些手无寸铁的百姓时，怎么不想想自己会有今天？”
络腮胡闻言，脸上肌肉抽搐了一下，竟勉强扯出一个比哭还难看的笑。
“怕？呵…老子早不知道怕字怎么写了。”
他抬起头，眼睛里没什么神采。
“这世道…不干这个…干什么？”
“种地？辛辛苦苦一年，交完皇粮，剩下的连糊口都不够！”
“当兵？给那些狗官卖命？命丢了，抚恤银都到不了婆娘手里！”
“除了把脑袋别裤腰带上，抡起刀枪抢他娘的…我们这种人…还能怎么活？！”
他的声音陡然拔高，带着些积压已久的愤懑和不平，但随即又迅速低落下去，变回那种麻木。
“活不下去了啊…总得有人去死，不是他们死，就是我们死…没得选。”
陈默沉默地看着他。
这番话让他心中那对当今王朝的恶感进一步又膨胀了几分。
这世道，确实烂透了。
但他很快压下了这丝感慨。
路有千万条，自己选的。
“你老大，什么来路？用的什么兵器？功夫深浅如何？”
陈默不再纠结之前的问题，转而问道。
络腮胡似乎也没指望陈默能理解，只是喘了口气，有问必答：
“我们老大…诨号‘裂山拳’张横。平时…操一把鬼头刀，耍得虎虎生风，看着吓人…”
他顿了顿，继续说道：
“但那都是唬人的。他真正的杀招…是拳脚。”
“听说是正经八百的拳法路子，一双拳头硬得能开碑裂石…柳爷…柳乘风就是被他用拳头…硬生生震断心脉而死的。”
陈默默默记下。
他看着眼前这个已经放弃了一切挣扎的汉子，最后问了一句：
“你自己觉得，你该不该死？”
络腮胡愣了一下，随即像是听到了什么好笑的问题，咧了咧嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿。
“该死…当然该死。”
“我婆娘…前年病死的。没钱抓药…活活熬死的。”
“我要是早点干这行，说不定她还能多活几天…”
“我这种人…早该下去陪她了。”
他说完，闭上了眼睛，微微扬起了脖子，露出了咽喉。
陈默不再多言。
短槊悄无声息地递出，刺穿了他的喉咙。
络腮胡的身体猛地一颤，随即软倒在地，脸上竟奇异地带了一丝解脱。
陈默拔出短槊，甩去血珠，看着地上并排的五具尸体，眼神复杂。
这个世道…
另一边，孙跛子、柳萍和钱八刚凑近些，后面就传来了一片嘈杂的脚步声和粗重的喘息。
那些被落下的镇民们终于是赶到了，他们个个跑得满头大汗，手里胡乱攥着沿路捡来的柴刀、草叉、甚至是半截断掉的锄头，脸上混杂着恐惧和一种豁出去的激动。
一到现场，映入眼帘的便是陈默持槊而立的背影，以及他脚下横七竖八躺倒的五具马匪尸体。