沈兮若惊呼之后，现场顿时陷入一片哗然。
姜杳预感有些不妙，正想加快脚步离开，却被两名仆妇拦住去路。
“姑娘留步，”其中一人板着脸道，“夫人请您近前回话。”
姜杳蹙了蹙秀眉，无奈只能跟着回到场中。
沈兮若此时正拽着宋婉柔的衣角哭诉，焦急之情溢于言表。
她哭得梨花带雨。
宋婉柔安慰她。
“兮若莫急，许是掉在附近了。”
说着她看到走近的姜杳，扬声询问道。
“杳杳，你方才与兮若在一处，可有注意到那发钗上镶嵌着的东珠遗落何处？”
姜杳尚未开口，沈兮若便抢先道。
“姜姑娘，那东珠并不是什么名贵货色，但对我来说却是意义非凡，若你拾到，能不能还给我？”
在场的都是人精，这一番话音落地，自然有不少人嗅出味道不对来。
贵妇们交换着意味深长的眼神，纨扇半掩着唇瓣低语。
“沈姑娘这话说的有意思啊，不就是变相在说是姜姑娘，拿了她的东珠吗？”
“瞧着倒是个清高模样，谁知竟做这等下作事，啧啧，真给姜氏一门抹黑啊~”
“她家是她家，她是她，北境那等荒蛮之地长大的，能有什么教养？”
“姐姐也太天真了，依我看，这等惯偷最会装模作样——”
议论声如潮水般涌来，那些打量的目光里掺杂着鄙夷与猎奇，让人不适。
姜杳听着那些方才还称赞"姜氏风骨"的人们，此刻却对自己避之不及，只淡淡牵了牵唇角。
似这般人情冷暖，她十年前就早已经尝尽。
这些唇舌间的刀剑，早已伤不到她分毫。
她抬眸直视沈兮若，恰好捕捉到对方眼底转瞬即逝的得意。
想起方才对方盯着裴世安那倾慕的目光，心下顿时明了。
原以为这位表姑娘即便吃味，至少会维持表面客套，未料竟这般迫不及待地针锋相对。
女人拈酸起来，还真是可怕。
裴世安自然也听出沈兮若的话外之意，当先站在姜杳一边维护道。
“表妹丢失心爱之物可以理解，但话不能乱说，以免错怪无辜。”
他这话不说还好，说完沈兮若更是妒火中烧。
裴世安竟连一丝犹豫都没有，就帮着姜杳说话。
好，既然你将她护得这般紧——那便让你亲眼看着她身败名裂。
沈兮若抹了一把眼泪直言道。
“是不是真的无辜，查过才知。”
她冷凝着姜杳的脸。
“姜姑娘若是问心无愧，敢不敢当众叫人搜一搜？”
当众搜身？！
“不可！”
裴世安几乎是话音落地的同时，出言阻拦。
他自是深信姜杳清白，但当众搜身难免太过折辱于人。
即便事后证实无辜，名声也会受损。
这世道对女子本就苛刻，今日若真让人搜了身，明日闲言碎语就能传遍整个京师，让杳杳一个姑娘家如何做人？
不光是他闻言心惊。
在座的各位，包括宋婉柔神色都有些古怪。
若搜到了还好，倘若冤枉了人，传出去侯府难免要落个欺凌孤女的名声。
沈兮若莽撞，倒叫她这个做主母的进退维谷。
不过若是借机证明姜杳德行有亏，便能名正言顺地解除婚约，省去一桩麻烦。
思及此，宋婉柔见众人都等待自己决断，露出个颇为勉强的表情。
“既清白，看看也无妨。”
“母亲！”
裴世安还想再拦，就听宋婉柔冷声道。
“偷盗之事是在侯府出的，若不给个说法，恐难以令众人信服。”
说罢她看向姜杳。
“姜姑娘也不希望背负污名度日吧。”
裴世安突然有了一种深深的无力感。
侯府清誉固然重要。
但难道为了这虚无缥缈的名头，就该任由无辜的杳杳牺牲吗？
正在踌躇之时，姜杳却上前半步，柔和的声音坚定而不失力量。
“我愿接受搜身。”
沈兮若闻言心里一喜。
这蠢货果然中计！
她越是想自证清白，就越会跌入自己的圈套。
姜杳却扫过面露得色的沈兮若，话锋陡然一转。
“不过既是要搜，便不能只搜我一人，方才与沈姑娘有过接触的诸位，都该一同受检才是。”
席间顿时哗然。
几位贵女当即沉了脸色。
“荒唐！我等何等身份，岂能容人随意搜身？”
姜杳却从容不迫。
“依沈姑娘所言，在场众人皆有嫌疑，若要验明正身，自当一视同仁。”
她声音清丽，且字字在理，让人拒绝不得。
一时间，众人愤恨的目光齐刷刷投向沈兮若。
都怨这女人，好端端非要闹着找什么便宜珠子。
她们好意与之搭话，到头来却要受这般羞辱。
真是晦气。