“我有一个计划，能让匈奴人，用牛羊和部落的未来，来换我们淘汰下来的‘旧货’。”
苏清影的声音贴着叶凡的耳廓，带着商人的算计。
她眼中的光彩，比校场上的阳光还要炽热。
她以为会看到叶凡赞许的眼神，或是同样精明的笑容。
然而，她什么都没有看到。
叶凡脸上的慵懒和戏谑，如同被寒风吹散的晨雾，消失得无影无踪。
他的眼神冷了下来，那是苏清影从未见过的冰冷。
“苏掌柜。”
叶凡的声音不高，却像是从九幽之下传来，空气瞬间凝固。“你刚才的话，我只当没听见。”
苏清影脸上的笑容僵住了。
叶凡没有再看她，而是转身，面向点将台上的林战，以及校场上所有因“马中三宝”而狂热的将士。
他举起手中的马镫，声音陡然拔高，如金石相击，响彻整个校场。
“高桥马鞍、双边马镫、马蹄铁，此三物，自今日起，列为我镇北军最高军密！”
“所有图纸、样品，悉数封存，由我亲掌！所有参与制造的工匠，列册管制，不得擅离军营半步！”
他目光如电，扫过每一个人的脸，最后落在了那群刚刚还心存不服的老师傅身上。
“此三物之法，若有片语泄露于外者……”
叶凡顿了顿，一字一句，杀机毕露。
“满门抄斩，绝无赦免！”
“轰！”
这八个字，像八道惊雷，在所有人头顶炸响。校场上，瞬间被更为恐怖的肃杀之气所取代。
这是他们第一次，见到这个总是嬉皮笑脸的年轻将军，露出如此骇人的一面。
那不是虚张声势的威胁，而是真正握有生杀大权者，对既定规则的宣判。
苏清影站在他身后，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
她看着叶凡的背影，那并不算魁梧的身躯，此刻却像一座无法逾越的山。
她想不明白。这明明是足以掏空匈奴财富，让他们自己送上牛羊战马的天赐良机。
用一些简化、淘汰的“旧货”，去换取实实在在的利益，这笔账，怎么算都稳赚不赔。
他为什么……会发这么大的火？
……
议事地点，从校场转移到了将军府的大堂。
气氛依旧压抑。将校们垂手肃立，连呼吸都放轻了。
王奎的独眼里，再没有了方才的狂喜，只剩下敬畏。
叶凡坐在主位之侧，林战将象征主帅的席位让给了他。
苏清影也被“请”到了堂内，她坐在一张客席上，捧着一杯早已凉透的茶，一言不发。
她脑中还在回想着叶凡那冰冷的眼神，那是一种看透了她所有心思，并将其斥为“短视”的眼神。
“马中三宝，是能让我大周铁骑，彻底碾压草原蛮族的国之利器。”
叶凡终于开口，声音已经恢复了平淡。
“它代表的，是代差。是我们在未来十年，甚至二十年内，对匈奴最大的战略优势。
这种优势，不是用几万头牛羊，几十万两白银可以衡量的。”
他的目光，似是无意地扫过苏清影。
“一旦我们将哪怕是简化的技术流传出去，匈奴人就算再蠢，也能依样画葫芦，仿制出来。
不出三年，我们今日所见的优势，将荡然无存。
届时，我们面对的，将是一支同样拥有了钢铁马蹄和稳固骑姿的草原狼群。”
“为了眼前的一点利益，去武装我们最大的敌人。这种生意，在我这里，永远都行不通。”
一番话，让在场所有将领都醍醐灌顶，背上升起一层冷汗。
他们之前只看到了马具的好处，却从未想过泄露出去的后果。
苏清影捏着茶杯的手指，微微泛白。她终于明白了。
她算的是一城一地的得失，是一笔买卖的利润。
而这个男人，他从一开始，算的，就是整个天下的兴亡，是一个族群的未来。
格局，从一开始就不一样。
叶凡不再纠缠于此。他站起身，走到堂中悬挂的地图前。
“大都督，诸位。我镇北军曾有一支王牌，名曰‘玄甲军’。
三千重骑，纵横北境，所向披靡。饮马河一役，玄甲军几乎全军覆没。”
他声音低沉，带着一丝缅怀。
“今日，我意，重建玄甲军！”
他的声音陡然激昂！
“以我与苏掌柜贸易所得的匈奴战马为基础，配以江监丞打造的马中三宝，以及全新的重甲与破甲锥！”
“我要打造的，是一支前所未有的，无敌的铁骑！”
“轰！”
压抑的气氛被彻底点燃！
“重建玄甲军！”
王奎第一个单膝跪地，独眼中燃起熊熊烈火，“将军！末将王奎，原玄甲军幸存校尉，请为先锋！”
“末将请命！”
“末将愿为玄甲军执鞭坠蹬！”
大堂之内，跪倒一片。将校们嘶吼着，那是压抑了太久的屈辱，与对荣耀的无限渴望。
叶凡抬手，示意众人安静。
他走回苏清影面前，神色已经恢复如常。他拿起茶壶，亲自为她添上了热茶。
“玄甲军的组建，人与马，我来解决。但，钱与铁，就要拜托苏掌柜了。”
苏清影抬起头，看着他。
“我要你动用四海通所有的渠道，不计成本，在最短的时间内。
为我收购足够的铁料、皮革、药材。我要每一名玄甲军士兵，都穿上最坚固的铠甲。
我要他们的战马，都吃上最好的草料。”
叶凡看着她的眼睛，缓缓说道：
“镇北军的‘首席财务官’，可愿与我，一同铸就这支无敌之师？”
苏清影的心猛地一跳。
他没有因为刚才的“不愉快”而疏远她，反而将更重要的任务，更核心的信任，交到了她的手上。
她缓缓放下茶杯，站起身，对着叶凡，第一次，敛去了所有风情与妩媚，郑重地行了一个万福礼。
“清影，定不负将军所托。”
叶凡满意地点点头，随即话锋一转。
“但是，我们现在还有一个最大的软肋。”
他的目光，越过众人，落在了角落里，那个正捧着一块马蹄铁，眼神痴迷，对周围一切都漠不关心的少女身上。
“灵儿。”
江灵儿被喊到名字，茫然地抬起头，一脸呆萌。
“重骑兵，人吃粮，马吃料，都是无底洞。我们幽州，太穷了，地也太贫瘠。”叶凡走到她面前，与她平视。
“我需要你，用你的天才，帮我们种出更多的粮食来。”
“种粮？”江灵儿皱起了小鼻子，有些不解。
“对。”叶凡的眼中，闪烁着一种奇异的光彩，“我给你一个新的课题，叫‘以工代兵，以器兴农’。”
“我不要你上阵杀敌，我要你带着你的将作监，去研究，如何让一块地，种出两块地的粮食。
比如，设计一种新的犁，能翻更深的土；造一种新的水车，能把河水送到更远的山坡上。”
“我希望有一天，镇北军的士兵，都能吃上饱饭。幽州城的百姓，家中都能有余粮。”
江灵儿的眼睛，慢慢亮了起来。
他想起了前几天叶凡与她说过的东西
杀人的兵器，她已经有些腻了。
但这种能改变民生，让更多人活下去的“新课题”，瞬间点燃了她那颗纯粹的技术宅之心。
“曲辕犁！可以省力，还能深耕！”
“还有筒车！利用水力，日夜不休，可以灌溉千亩良田！”
“还有……”
少女一把抢过旁边文书的笔和纸，直接蹲在地上，旁若无人地画起了草图。
嘴里念叨着各种叶凡听得懂，但其他人听不懂的名词，彻底沉浸在了自己的世界里。
叶凡被震惊到了，他只是把他前世的知识和对方说了一下，结果灵儿几天就早出来。
科技宅恐怖如斯！
看着这一幕，林战的眼中，满是欣慰与震撼。他看着叶凡，这个年轻人，竟在短短半日之内。
便为死局中的镇北军，规划出了军、商、农三条并行不悖，且相辅相成的通天大道。
会议散去，堂中只剩下叶凡和一直默默侍立在旁的林慕雪。
林慕雪为他换上一杯热茶，看着他眉宇间那挥之不去的疲惫，眼神里既有骄傲，又有藏不住的忧虑。
“你走得太快了。”
她轻声说，“木秀于林，风必摧之。”
叶凡笑了笑，伸手握住她微凉的手：
“没办法，有人在后面推着，想慢也慢不下来。”