柳绾一直安静地站在廊下，直到此时才敢上前几步，柔声安抚。
“侯爷莫要生气，不过是一点小摩擦罢了。”
她声音轻柔，带着江南女子特有的温软，能抚平人心头的燥火。
沈重山转头看她，见她只穿了件单薄的寝衣，在夜风中身形更显羸弱，脸色也有些苍白。
“也就是你心宽，这哪里是什么小摩擦。”
他伸出手握住她微凉的胳膊，将她往自己身边拉了拉。
“外边风大，仔细着凉。”
沈重山搂住她虚弱的身子，带着她往屋里走。
傅窈看着他们离去的背影，深知骗得了其他人，却骗不过柳绾。
方才被带走时，她那担忧的目光总是一遍遍地落到她身上。
果不其然，沈重山一走，柳绾就把傅窈叫到房里去了。
昏黄的灯火下，柳绾没有开口责骂，只是默默地流着泪。
无声的眼泪比任何疾言厉色的质问，都更让傅窈心慌。
“娘不是那种不通情理之人，但你……娘就是怕你受伤。”
柳绾不忍心责骂女儿，只是一个劲的流泪。
傅窈也急了。
“我知道骗不过你，所以没打算否认。”
“不过那都是以前的事了，如今我看清了他们母子的真面目，断然不可能继续犯傻。”
“真的吗？”
柳绾抬起泪眼。
同为女人，她自然清楚女人的爱意不是说断就能断的。
那是一种刻进骨子里的执念，是无数个日夜的期盼与失落堆积而成，怎可能因为一两件事就烟消云散。
她怕女儿只是在说好话哄骗自己，怕她嘴上说着放下了，心里却还在那条死路上走到黑。
“千真万确！”
傅窈见母亲不信，心中一急，举起手发誓。
“若我说的假话，就让我不得好死，永坠十八层地狱！”
“别说了！”
柳绾吓得脸色一白，赶紧伸手捂住她的嘴。
泪水还是没有止住，她自顾自道：“这地方我也不是很想待，大不了我们到时候一走了之，天高地阔，总有容身之处。”
傅窈一听这话就知道她还认定自己余情未了。
母亲这是怕她想不开，连离开侯府的后路都想好了。
心里那点关于沈修竹的残存念想，早已在今夜被消磨得一干二净。
可要让母亲彻底安心，只靠撇清关系是不够的，她需要一个更有力的证明。
电光石火间，谢池那张风流俊逸的俊脸浮现在她脑海。
傅窈心一横，拉下母亲的手，脸上竟带上了一丝扭捏的羞涩。
“娘多虑了，如今有了谢大人，我眼里怎可能还有其他人。”
谢池？
柳绾愣住了，眼泪都忘了流。
她想起女儿从宴会上回来后发生的一系列事情，不解道：“不是一场误会吗？”
“对外是这么说的。”
傅窈垂下眼，声音细若蚊蚋，脸颊也适时地染上一抹绯红。
“事实上谢大人年轻持重，比沈修竹好上千百倍，我早喜欢他了。”
她豁出去了。
反正这里只有她们母女二人，说些私密话，也不会传到外面去。
只要能让母亲安心，就算让她现在说自己喜欢的是个七老八十的头，她也认了。
“而且、而且他也对我有情。”
如果不是为了打消母亲的疑虑，傅窈也不可能说出这种话。
柳绾震惊万分，不敢相信还有这种事。
她呆呆地看着女儿，脑子里乱成一团。
谢池，那个传闻中杀人不眨眼的锦衣卫指挥使，皇帝跟前最锋利的刀。
女儿怎么会和他扯上关系？
况且谢家比沈家还要复杂，这实在不是什么好事。
她忽然想到了什么，脸色变得更加苍白。
她抓着傅窈的手，眼神里满是心疼与自责。
“你老实说，是不是担心我被欺负，才去结识谢池那样的人。”
傅窈反握住她的手，掌心温暖，带着安抚人心的力量。
“母亲，女儿与谢大人相识，纯属偶然。”
“您想想，以他的身份，若非他主动，女儿哪里有半分机会能与他扯上关系。”
这倒是实话。
谢池是何等人物，若非他自己乐意，寻常女子莫说近身，便是想见一面都难如登天。
柳绾心中的自责稍减，但忧虑未散。
“可谢家门楣太高，这实在不是什么好事，反而会让你身处险境。”
傅窈垂下眼，声音里带着历经世事后的疲惫与清醒。
“女儿已经在沈修竹那里摔过一次，疼得很，又怎会糊涂到再走一次老路。”
“只是谢大人……他与旁人不同。”
傅窈顿了顿，似乎在斟酌用词。
“女儿看得出来，他有几分真心，因此才没有全然回绝。”
“如今这侯府里，多一个朋友，总比多一个敌人要好。”
她的话半真半假，却也合情合理。
柳绾被她这一番话说得一愣一愣的。
女儿似乎真的长大了，不再是那个一门心思扑在沈修竹身上，看不清旁人、看不清局势的痴傻姑娘了。
她懂得权衡利弊，也懂得为自己留后路了。
这本是好事，可柳绾心里却泛起一阵酸楚。
若非被伤得太深，一个未出阁的姑娘家，又怎会过早地通晓这些。
见母亲神色稍缓，傅窈立刻趁热打铁，将话题引开。
“娘，不说这个了。”
“许梦月这次吃了这么大的亏，以她的性子，定然不会善罢甘休。”
“往后的日子，您可千万要当心，别再着了她的道。”
提起许梦月，柳绾脸上的柔弱便褪去了几分，取而代之的是一种淬了冰的坚韧。
自从知道许梦月对自己下毒之后，她便再也不盼着那人能有什么好心肠了。
自己不争不抢，不代表可以任人宰割。
“你放心，我早就不是从前那个任她拿捏的柳绾了。”
柳绾拍了拍女儿的手，眼中是前所未有的坚定。
“侯爷那边……也担心我被她欺负，特意嘱咐过，让我平日里不必理会她，若真遇上事，只管与他说。”
沈重山的心在她身上，她们母女的处境暂时不会太差。
可柳绾心里比谁都清楚，男人的宠爱就像风，不知什么时候就吹向别处了。
将自己的身家性命全然寄托在一个男人身上，是这世上最愚蠢的事。