“五十块？”我倒吸一口凉气。
在1993年，这可是一笔巨款。
我在卫生院当全科医生，一个月的工资才两百块，镇上小学老师的工资也就一百六。
“收它干啥？”我追问。
“这叫水龙须，也叫水中太岁，壮阳！只有咱们这龙口湖里才有。它平常钻进人身体，吸食阳气，等它再从人嘴里出来的时候，就是大补！有人专门在湖区这边收，死的不要，就要活的。”
我忍不住气笑了。
万事万物，只要跟“壮阳”扯上关系，立马就身价倍增。
“从嘴里吐出来的东西也当药材，不嫌恶心吗？”我问道。
“鸡蛋还是从鸡屁股里出来的呢，恶心吗？”李学军反问。
我被他的话噎住。
“东西呢？”我问道。
李学军把下象棋的人打发走，嘻嘻笑道：“卖了，一顿大酒喝了！”
“谁在收？”
“商业机密！”
“老李，咱们都是老熟人，别玩虚的。你告诉我，以后我再碰到水龙须，就给你留着，你去卖钱，咱俩五五分账，怎么样？你要是不说，我就把它卖给别人，肯定不止你一个人在收！顺便让卫生院的门卫盯着你，以后别想再踏进一步！”我给了个萝卜，又敲了下棒子。
李学军眼珠一转，呵呵憨笑道：“你自己说的，五五分！可别赖账啊！”
“你听过我谢医生赖账吗？”
“没，没有。”他这才老实交代，“我也不知道那人是谁，只听说叫金老板。听口音，跟录像带里的香港人似的。隔三差五，他会派人开一辆黑色小轿车，停在湖东头的废弃码头。我们把货放在车旁边的木桩上，人躲起来，等车开走后，木桩上就多了个信封，里面装着钱。”
“他怎么联系你们？”
“没法联系，看见车来了，就能交易。”
“这么神秘？你经常能看到水龙须？”
“偶尔能碰上。那些从龙口湖里爬出来的人，只要是去看病的，我就留心跟着。因为这虫子喜欢在人身体里待着，一般不出来，一到医院，闻到那股消毒水味儿或者吃了药，受不了，就会从嘴里吐出来。”
我继续追问，但李学军也说不出更多有用的东西了。
得不到想要的答案，我很失望，感觉空落落，忍不住唉声叹气。
这虫子是我这辈子第二次见到，关系到我心中最深的痛和这辈子最大的遗憾。
可惜了，我自己没取到虫子的样本。
唯一的一条虫子还被李学军卖了。
回家的路上，我的双腿沉重了不少。
第二天，王国栋恢复一些，跑到卫生院来对我表示感谢。
我问他还有没有工友同样的病。
他说没有。
我五味杂陈，有些失望。
他又邀请到他家吃席。
“谢医生，我闺女下个月就要嫁人!您一定得赏脸回来喝杯喜酒!您人到就是给我天大的面子，千万别给红包!”他热情邀请我。
我沉默了。
王国栋家在龙口湖旁边。
这片湖泊，有我最美好的回忆，也有我最深的恐惧。
我摸了摸口袋里泛黄照片，下意识叮嘱王国栋最近小心一点，不要去湖边。
他一脸茫然。我就说他现在身体虚，去湖边容易加重感染。
王国栋离开没多久，诊室的门又被敲响了。
进来的几个人风尘仆仆，脸上带着工地特有的疲惫和精悍。正是当年龙口湖施工队的几个老面孔。
“谢医生！好久不见！”为首的是当年的包工头，姓赵。他嗓门洪亮，热情至极。
“赵总！好久不见！”我笑着打招呼。当年他对我颇有照顾。
“我们又有新工程了！这次可是大项目，修长江大桥！工期长着呢！没个好医生在旁边，兄弟们心里不踏实啊！以前合作那么愉快，这次说什么也得请您再出山！”
他不由分说地把一个鼓鼓囊囊的大红纸包，拍在我桌子上。
我心头警铃大作，条件反射般拒绝。态度虽然委婉，但异常坚决。
“赵总，实在对不住，卫生院这边病人多，离不开。您的心意，我领了，但这红包和这差事，我真不能接。”
我把红包推了回去。
就在我们推搡间，诊室门口已经围了几个等候看病的患者。这一幕被他们看得清清楚楚。
一个尖刻的声音立刻响了起来：“哎哟喂！快看呐！医生公然收红包！还这么大个！”
几个好事者跟着起哄。
一瞬间，诊室成了焦点，鄙夷、好奇、幸灾乐祸的目光像针一样刺过来。
我气得脸色铁青，又百口莫辩，强压着火气，好说歹说才把这几位不速之客请了出去。
然而，事情远没有结束。
片刻之后，更让我意想不到的人出现了。
院长亲自推开了诊室的门。
我暗暗吃惊，赵总面子可不小啊，把院长都请来了。
院长却笑道：“别误会。我不是来当赵总的说客的。你去不去施工队，看你自己的意愿。我来找你，是有一项别的项目，需要你协助。”
“啥项目？”
“国家级的科研！一般情况下，市级的项目都轮不到咱们。这次撞大运了！”
他刻意加重了“国家级”三个字。
“科研项目？”我一头雾水，“我能帮什么？”
院长没直接回答，而是转身朝门外招了招手。
两个人走了进来。
为首的是一个老者，戴着一副金丝眼镜，满头银发、精神矍铄，气质儒雅中透着锐利。
看到他，我心头一震。
他竟然是我大学时的副校长，生物系的老主任，刘秉正教授。
跟在他身后的，是一个精悍的中年人，此人眼睛极大，感觉眼珠子要掉出来了。