她看向徐四山，“四山，你带人去一趟。钱掌柜的车马，正好派上用场。去他那里挑两辆最大的板车，再选四匹脚力最好的青俊马。”
胡桃花一听，眼睛又亮了：“哎哟，娘，您这是要薅羊毛啊！那钱掌柜送来的帖子，可说是租金全免！”
阮青云瞥了她一眼，“他要送，我们便用。”
徐四山精神一振，拍着胸脯：“娘，寻个泉眼，那不在话下！”
“别把山泉当成你家后院的水缸。”阮青云冷声提醒，“这泉水，是我们徐家的命脉。若是取不好，这贡酒也就不用酿了。”
徐四山一个激灵，脸上嬉皮笑脸的表情收敛了几分。
天刚蒙蒙亮，徐四山、刘掌柜便带着几个身强力壮的伙计，赶着两辆板车，往卧牛山去了。
周杏端来一碗热粥，递给阮青云，“娘，您歇着吧，他们会办好的。”
卧牛山山势陡峭，少有人迹。
徐四山一行人费了半天功夫，才在当地猎户的指引下，找到了那眼传说中的山泉。
徐四山忍不住尝了几口，“怪不得娘说这水金贵，这可比咱们镇上的井水好喝多了！”
当两辆板车稳稳当当地停在徐家酿酒坊门口时，胡桃花第一个冲了出去。
“没少吧？没撒吧？这一路可把人累坏了！”
刘掌柜累得说不出话，只是摇了摇头。
阮青云走到徐四山面前，仔细打量着他被山风吹得发红的脸，和沾满泥土的衣衫。
阮青云的声音难得地柔和，“今天大家辛苦了。”
徐四山咧嘴一笑，露出一口白牙，“娘，这才哪儿到哪儿，只要是有钱就不辛苦。”
自从徐四山看着阮青云带着一家人越赚越多，便越来越唯命是从了。
阮青云点了点头，然后对刘掌柜和徐四山说：“今日好生歇息。明日，便开始酿酒。”
明天，徐家真正的贡酒，便要开酿了。
次日天还未亮，胡桃花一早就起来了，围着那几口水缸转悠。
她凑到阮青云身边，小声建议，“娘，这水比油都金贵，就这么淘米？要不……先用井水把米过一遍，最后再用这神仙水冲冲？”
阮青云眼皮都没掀一下，“你要是想喝跟上次一样的三日酒，就用井水。”
胡桃花的嘴立刻闭上了。
三日酒虽然给徐家挣足了脸面，可她心里清楚，那是应急的，登不上大雅之堂。
她睁开眼，目光扫过众人，“谁要是敢在这水上头动歪心思，就别怪我把他扔进那井里去。”
徐家众人一个激灵，再不敢有半点侥幸心理。
这次用的，是丰年粮仓里精挑细选出来的上等糯米。
从下米到烧火，每一个步骤，阮青云都亲自盯着。
徐四山负责烧火，脑门上全是汗。
就在最后一缸酒入窖封口时，刘掌柜忽然从前院一路小跑了进来，脸上带着几分惊慌。
“老夫人！”他跑到阮青云跟前，压低了声音，“县……县令大人来了！还有张师爷！人已经到门口了！”
什么？
院子里的人，心一下子提到了嗓子眼。
胡桃花脸上的血色瞬间褪去，她扯着徐大江的袖子，
“他……他怎么来了？是不是听到了什么风声？咱们的酒才刚下缸啊！”
徐大江也是六神无主。
阮青云的眉头也蹙了一下，手在围裙上擦了擦，“慌什么。是福不是祸，是祸躲不过。”
“都把手头的事做好，别乱了阵脚。”
前院，钱秉文一身便服，正背着手，打量着院里的陈设。
阮青云上前，“草民阮氏，见过县令大人，师爷。”
“老夫人免礼。”
钱秉文转过身，目光在阮青云身上停留了片刻，
“本官今日公务不忙，正好路过，便顺道过来看看。”
“听说，贡酒今日开酿了？”
“回大人的话，是。”
“哦？”钱秉文眉毛一挑，“不知，可否让本官开开眼界？”
这话一出，胡桃花的心都快跳出胸膛了。
开什么眼界？
酒还在地窖里睡大觉呢！
阮青云却很平静，“大人来得不巧，酒刚入窖，怕是没什么看头。”
“无妨。”钱秉文摆了摆手，径直朝后院走去，“本官就喜欢看这些米饭，是如何变成琼浆玉液的。”
他这是打定了主意要看了。
阮青云没再阻拦，领着他进了后院的酿酒坊。
钱秉文一进院子，就闻到了那股尚未散尽的酒曲味道。
他脚步一顿，深深地吸了一口气。
“这香气……倒是别致。”
他走到一口刚刚清洗干净的空缸前，用手指敲了敲，又看了看旁边堆放整齐的银骨炭。
“看来，徐老夫人是把本官的话，都听进去了。”
他的目光，最后落在了那刚刚封口的地窖上。
“酒，就在这里面？”
“是。”
钱秉文围着地窖口走了两圈，忽然停下脚步，回头看着阮青云，脸上看不出喜怒。
“老夫人，本官的乌纱帽，可就压在这几口缸上了。”
他一字一句，说得极慢，“你可千万，别让本官失望啊。”
钱秉文的轿子走远了，胡桃花腿一软，扶着门框就滑了下去，
“我的亲娘……他，他最后那句话是什么意思？什么叫乌纱帽压在缸上头？”
“他要是官做不成了，是不是得把咱们一家都给填进去？”。
阮青云眼风扫过，“县令大人这是把咱们架在火上烤。酒酿好了，一步登天，酿不好，就是欺君之罪！”
一连七八天，徐家大院都紧张兮兮的，生怕有什么意外全家人脑袋都不在了。
周杏给徐四山送饭，看他眼圈发黑，忍不住劝道：“四山，你去屋里眯一会儿，我替你看着。”
徐四山摇摇头，灌了一大口凉茶，“不行，不能离人。”
他压低声音，“嫂子，你说这酒，到底得啥时候才好？我在这儿守着，馋得我抓心挠肝的。”
周杏笑了笑，“快了。”
到了第十天头上，刘掌柜趁着换班的空隙，溜进堂屋，找到阮青云。
“老夫人。”
“街角王家的米铺，今天突然降价了。”
刘掌柜皱着眉，“不止降价，还请了两个说书先生，在门口搭了个台子，说的什么前朝奸妃，妖术酿酒，祸国殃民的段子。”
胡桃花正好端着茶进来，一听这话，茶盘都晃了一下，
“这王八羔子，明着不敢来，又在背后使这等下三滥的招数！他这是骂谁呢？”
“不用理他。”阮青云端起茶碗，“他这是黔驴技穷，急了。”