第二日天光放亮。
沈姜南揉着头刚推开门，正见宋夺拉着意向晚在院中比划着昨夜戏文里的身段，咿咿呀呀学得不成调子。意向晚被他逗得笑弯了腰，一抬眼看见沈姜南，忙敛了笑意，轻轻推了宋夺一下。
“沈妹你醒了？”宋夺收了架势，凑过来“正好正好，今日天气好，咱们去城外泛舟如何？听说南湖的荷花开了满池，景致极佳！”
沈姜南挑挑眉，指了指隔壁“他呢？”
“子归？”意向晚接话“一早似乎就没见着人，许是还没起？”
宋夺闻言一脸吃惊“子归何时起这么晚了，他肯定是……”
话音未落，那房门“吱呀”一声开了。谢子归走了出来“谁在念叨我？”
宋夺哈哈哈笑了几声“去南湖吗？若是去，咱们现在就走。”
“你都来问了，走吧。”
南湖离住处不算远，马车行了两刻钟便到。湖面开阔，碧叶连天，粉白荷花亭亭玉立，风过处带来清浅荷香。宋夺租了条宽敞的乌篷船，船夫在尾舵慢悠悠地摇着橹。
几人坐在船头，宋夺兴致一来，指着各处景物品头论足，又撺掇着意向晚采莲蓬。意向晚拗不过他，小心探身去够，船身随着动作轻轻晃动。
谢子归坐在船沿，到处瞧了眼，看向安静赏荷的沈姜南身上。她微微俯身，伸手拨弄着近处的湖水，手划过碧波，带起细细涟漪。
“昨日。”谢子归想了想“叶公子府上，没出事？”
沈姜南拨水的动作几不可察地一顿，随即若无其事地收回手，侧头看他，眼中含着浅淡笑意“能出什么事？不过是喝茶闲聊罢了。谢兄为何这么问？”
“随口一问。”谢子归望向远处的莲叶“看你昨日回来时，神色与平日有些不同。”
“哦？”沈姜南挑眉，凑近些许“谢兄这般留意我？”
她的气息带着荷风的清甜拂过耳畔，谢子归避开脸“你既与我们一起，我自然要多看顾几分。”
沈姜南笑了笑，没再追问，转而也望向那无垠碧色“这荷花确实好看，”她轻声道“生机勃勃的。”
船行至湖心，荷花愈发茂密，几乎将水道掩住。船夫熟练地穿梭其间，宋夺和意向晚已摘了好几支莲蓬，正低头剥着，清香四溢。
就在众人安静赏湖时，谢子归眼尖地瞥见前方荷叶剧烈一晃，一道细微的灵力袭来。他反应过来，一把拉住沈姜南的手腕将人往自己身后一带，另一只手已并指如剑，凌空一划。
灵气冲散，带起阵风。
“怎么了？”宋夺和意向晚闻声抬头，皆是愕然。
船夫也吓了一跳，停了橹。
沈姜南被谢子归护在身后，她看着谢子归的侧脸，前方微微晃动的荷丛，眼神倏地冷了下去。
谢子归凝神感知片刻，四周只有风吹荷叶的沙沙声与水波荡漾的轻响，再无异动。那偷袭者一击不中，已然远遁。
“没事，”他松开沈姜南的手腕，神色恢复如常“许是水鸟惊扰。”
宋夺松了口气，拍拍胸口：“吓我一跳！”
意向晚注意到两人神气有些不对劲，轻轻拉了下宋夺的衣袖，示意他别再咋呼。
沈姜南垂下眼睫，掩去眸中翻涌的冷意，再抬眼时已是笑意盈盈“多谢谢兄。不过在这江南水乡，光天化日的，能有什么危险？或许真是水鸟吧。”她说着，若无其事地弯腰，从船边摘下一朵半开的粉荷，递向谢子归“喏，谢礼。”
谢子归看着她递来的荷花，花瓣上还带着晶莹水珠，顿了顿，伸手接过“顺手而已，别多想。”
经此一遭，船上气氛虽很快被宋夺重新炒热，但终究添了一丝难以言说的微妙。又在湖上盘桓片刻，几人便吩咐船夫返航。
靠岸时，日头已近中天。
几人先后下了船，沿着来路往停马车的地方走。沈姜南落在最后，脚步稍缓。刚要踏上栈桥，身旁一丛茂密的竹影后，传音送入她耳中。
“尊主，属下已清理干净。”
是常允的声音。
沈姜南面色没有丝毫变化，甚至连步伐节奏都未曾改变，她看向岸边一株垂柳，自然地偏了下头，唇瓣几不可动。
“查清楚是谁的人。”
“是。另外灵浮有消息了，天照之事已有眉目，但她那边似乎遇到了点麻烦。”
“让她小心，必要时你知道该怎么做。”
“明白。”
短暂的传音结束，沈姜南快走几步，跟上前面三人笑叹“今日天气真好。”
谢子归侧目看她一眼，将手中那朵粉荷递还给她“你的花，忘了。”
沈姜南微微一怔，接过荷花，触及花瓣，冰凉湿润。她抬眼，对上谢子归的眸子，弯唇一笑，将荷花随意别在鬓边。
“好看吗？”她歪头问，眼波流转。
“无聊。”谢子归哼了声，抬起下巴就走到前面去了。
可那朵斜簪在她云鬓旁的粉荷，在日光下，衬得她眉眼愈发灼灼，在他余光里，晃了一路。
离开南湖，途经一处热闹市集，宋夺又被沿街小贩吸引，拉着意向晚凑过去看新奇玩意儿。
日光正好，谢子归只感觉脸颊有些发烫，他悄悄下头偷看少女的神色，那人似是没觉察到他的异常，谢子归偷偷松了一口气。
没想到手被轻轻碰了碰，沈姜南示意他凑过来听，少年微微弯下腰“嗯？”
四目相对，沈姜南指着那两个手镯“你觉得那一个好看。”
他望着她的眼睛，几乎未加思索便脱口而出“全买了。”
她侧过脸去，隔了会才出声“那就这样吧。”
“谢兄。”
“嗯？”
“你的耳朵好红啊。”温热的气息打到耳垂上，谢子归捂住耳朵，往后躲开了些“被热的。”
沈姜南点点头，不戳破，拈起摊主递来的那两支玉镯。一支是莹白的羊脂玉，温润如水，另一支是翠绿的岫玉，清透如叶。她将两支并排放在掌心比对，日光下玉色流转。
“这位娘子好眼
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光。”摊主是个精明的中年妇人，见状忙不迭夸赞“这两都是顶好的料子！”
宋夺闻声凑过来，笑嘻嘻地插话：“这有什么难的，都包起来，子归付账就是。”说着还用手撞了下谢子归。
意向晚轻轻拽他衣袖，低声道：“你别瞎起哄。”
沈姜南将两支镯子都放回摊上，只取了那支岫玉的“就要这个吧。”她抬眼看向谢子归，“谢兄觉得可好？”
谢子归对上她目光“随你。”取出钱袋付了账。
摊主接过银钱，笑得见牙不见眼，又取出一只锦盒要包装，沈姜南摆摆手，直接将那支翠玉镯套进腕间。玉色凝在她纤细腕上，竟比日光还清冽几分。
四人继续往前逛，宋夺很快又被糖画摊子吸引，拉着意向晚去看。谢子归与沈姜南落在后面，隔着三五步的距离。
市集喧闹，人声鼎沸。沈姜南低头把玩腕间玉镯，翠色在她指尖流转。谢子归的目光不经意掠过她低垂的侧脸。
他下意识又要去摸耳朵，可在抬手时又顿住。
对面的沈姜南不知从何时就瞧着他看了，水盈的眸子，带着了然的笑意，倒显得他有些欲盖弥彰了。
“谢兄。”她忽然开口“方才在船上，多谢你。”
谢子归微怔“不是已经谢过了？”
“那朵荷花是谢你出手相救。”沈姜南停下脚步，转身正对他“现在是谢你装作信了那是水鸟。”
四目相对，市井嘈杂仿佛瞬间远去。谢子归看着她，忽然明白她什么都清楚，清楚那道灵力并非意外，清楚他有所察觉，更清楚他选择不说破。
“你知道是什么人？”他终是问出口。
沈姜南转着腕间玉镯“大概知道。不过谢兄不必担心，我能应付。”
“你既与我们同行，”他斟酌着词句“若有麻烦，不必独自承担。”
沈姜南闻言轻笑出声“谢兄这是要护着我？”她往前半步，仰头看他“为何？”
谢子归被她问住，一时语塞。为何？因她是个姑娘？因她与他们同行？还是因……
他什么时候变得这么犹犹豫豫了。
谢子归尚未答话，后面传来宋夺一声惊呼，两人同时转头，就见宋夺手中举着个刚做好的凤凰糖画，正手舞足蹈地比划着什么，意向晚在一旁掩唇轻笑。
原来是那糖画翅膀太薄，被阳光一晒，将断未断地耷拉下来，宋夺正大惊小怪。
这插曲恰好解了围。谢子归轻咳一声，顺势移开视线“走吧，再不过去，宋夺怕是要把整个糖画摊子都买下来了。”
沈姜南也没再追问，只笑了笑，与他一同朝前走去。
当夜，月华如水。
沈姜南独自坐在窗边，腕上的岫玉镯在月光下泛着光。她垂眸看着，眼前却不期然浮现出白日里谢子归递还荷花的模样。
她唇角无意识地弯了弯，随即又敛去。
难不成自己铁树开花了？沈姜南腹诽，若是之后回到魔界，都不敢想他们是什么表情，苦恼苦恼啊。