叶英接任庄主的余波尚未完全平息，台上台下气氛依旧热烈而紧绷。司仪弟子适时上前，声音洪亮地宣告下一环节：“恭请庄主，请剑开锋！”
所有人的注意力瞬间被拉回，无数道目光灼灼地投向那始终被厚重帷幕遮挡的剑庐方向。比起权力交接，这柄传闻中以“南海异铁”锻造、引得明教法王深夜来盗的神兵，更能牵动这些江湖人的心神。
帷幕被两名藏剑弟子缓缓拉开，露出剑庐入口。四名神情肃穆、气息沉稳的核心弟子，合力抬着一个狭长的紫檀木匣，步履沉稳地走上高台。木匣打开，里面静静躺着一柄连鞘长剑。
然而，当众人看清那剑的模样时，台下不由得响起一阵压抑不住的失望嘘声和窃窃私语。
那剑的剑鞘乃是普通的玄色鲨鱼皮所制，毫无纹饰，看起来朴素得近乎寒酸。剑柄亦是寻常木质，不见任何宝石镶嵌。整柄剑躺在那里，灰扑扑，黯淡无光，莫说与江湖上流传的那些珠光宝气的名剑相比，便是寻常铁匠铺里售卖的利剑，似乎也比它更显精神。
“就这？搞出这么大阵仗，我还以为是什么了不得的神物呢！”
“看起来还没我腰间这柄青钢剑亮堂！藏剑山庄这次不会是故弄玄虚吧？”
“难不成叶老庄主……哦不，现在是叶庄主了，难不成叶庄主铸剑失手了？”
“我看是！昨晚明教的人怕是白来了，为了这么个玩意儿栽跟头，啧啧……”
议论声中，夹杂着毫不掩饰的嘲讽与质疑。就连前排那些大派高人，虽然大多涵养功夫到家，未曾轻易表态，但眼中也或多或少流露出一丝疑惑。李忘生抚须沉吟，公孙盈嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，仿佛在说“果然如此”。
混在人群中的明教残余眼线，更是心中冷笑，只觉昨夜两位法王栽得实在冤枉。
叶英对这一切恍若未闻。他走到木匣前，目光落在剑上，眼神平静无波。他伸出双手，小心翼翼地将剑捧出。他的动作轻柔而专注，仿佛捧着的不是一件死物，而是有着微弱呼吸的生命。
他捧着剑，走到高台中央早已备好的、盛满清澈虎跑泉水的大瓷瓮旁。瓮中之水乃取自西湖泉眼，至清至纯，常用于为藏剑山庄的上品剑器做最后的淬炼与净洁。
“故弄玄虚！”台下，一个略显尖锐的声音故意提高了音量，带着明显的挑衅意味，正是混在人群里、昨夜侥幸未被发现的明教另一名高手，他得了武逸青失败的消息，此刻按计划出来搅局，试图在天下英雄面前折损藏剑颜面。“叶庄主，莫非这‘神兵’还需圣水洗礼，才能显出真容不成？还是说，藏剑山庄此次，根本就是拿不出像样的东西，只能以此遮丑？”
此言一出，不少存心看热闹或是与藏剑不睦之人，也跟着发出低低的哄笑。
叶英依旧没有理会。他甚至连眼皮都未曾抬一下。他只是深吸一口气，双手持剑，将连鞘的剑身，缓缓地、平稳地浸入冰凉的泉水之中。
起初，并无任何异状。泉水依旧清澈，那剑依旧黯淡。
嘲讽声更响了些。
然而，就在剑身完全没入水中的刹那——
“嗤……”
一声极轻微、却清晰可闻的异响传出。仿佛热铁遇冰水，却又截然不同。紧接着，在所有人惊愕的注视下，那原本清澈见底的泉水，竟以剑身为中心，开始泛起一圈圈肉眼可见的、如同星辉月华般的朦胧光晕！那光晕并非静止，而是如同活物般在水中缓缓流转、扩散，顷刻间，竟让整瓮泉水都散发出一种柔和而纯净的微光，仿佛盛装的不是凡水，而是掬了一捧天上的银河！
台下瞬间安静了。所有人的眼睛都瞪得老大，死死盯着那发光的水瓮，几乎不敢相信自己所见。
“水……水在发光？！”有人失声惊呼，打破了死寂。
叶英面色不变，双手稳稳地将剑自泉水中取出。
就在剑身离开水面的那一瞬间——
“嗡——！”
一声低沉、古朴、却仿佛能直接敲击在灵魂深处的剑鸣，自那灰扑扑的剑身内部骤然响起！如同沉睡了万古的巨龙，于深渊中发出的第一声苏醒的咆哮！
随着这声剑鸣，剑身上那层看似污垢的黯淡色泽，竟如同遇阳春白雪般，飞速褪去、消散！取而代之的，是清冷如秋夜月华、却又蕴含着磅礴生机与锐利锋芒的光华，自剑身内部透射而出！那光华流转不定，映照得剑鞘上那普通的玄色鲨鱼皮都仿佛变成了最深沉的夜空。
更令人骇然的是，剑身之上，原本毫不起眼的地方，此刻竟清晰地显露出无数天然形成的、玄奥繁复的云纹。那些云纹在光华的流动下，仿佛活了过来。
叶英感受着剑柄传来的、与他自身“无上心剑”完美契合的磅礴灵韵，不再有丝毫犹豫。他顺势将手中长剑，连鞘高举向天！
就在这一刹那——
天地交感！
西湖上空的云气，仿佛被无形之力牵引，无声无息地汇聚而来，在听剑岛上空形成了一片流转着柔和光晕的祥云！
一片清辉，如同最皎洁的月光，清冷而纯粹地洒落下来，恰好将高台上持剑向天的叶英，以及他手中那柄光华内蕴的长剑，笼罩在内！
与此同时，更加清越、仿佛能涤荡心灵的剑鸣再次响起，与那清辉交相辉映！整柄剑在清辉中显得愈发神秘不凡，一种宁静而浩瀚的意境弥漫开来。
一股难以言喻的、仿佛蕴含着天地本源道理的磅礴灵韵之气，以宝剑为中心，如同水波般向四周弥漫开来！在场所有习武之人，无论功力高低，皆感到自身内力随之隐隐波动，心神为之夺，为之醉，为之震撼！
静！
死一般的寂静！
台下所有人都被这突如其来的、远超想象、只存在于上古传说中的天地异象惊呆了！张大了嘴巴，瞪大了眼睛，如同泥塑木雕般，愣愣地看着高台上那沐浴在神圣霞光中的白衣身影，以及他手中那柄仿佛被天地赋予了生命与意志的神兵！
先前所有的质疑、嘲讽、窃笑，在这一刻，被这煌煌天威般的景象碾得粉碎！
足足过了数息时间，如同火山爆发般的惊呼声才猛地炸响开来：
“天地异象！真正的天地异象！”
“神兵！通灵神兵出世啊！”
“月华渡影！剑气冲霄！绝世神兵！这是绝世神兵啊！”
“藏剑山庄……藏剑山庄……”
人群彻底沸腾了！狂热、震撼、难以置信的情绪如同瘟疫般蔓延。
也就在这极致的震撼与混乱之中，那名先前出声嘲讽的明教高手，眼中猛地闪过一丝疯狂与贪婪。他深知，此剑若成，明教在东进的路上将面对一个何等可怕的对手！必须夺剑！至少，要毁了它！
“动手！”他狂吼一声，与另外几名潜伏的同伙猛地暴起，如同扑火的飞蛾，不顾一切地运起全身功力，化作数道黑影，直扑高台之上那沐浴在霞光中的叶英！数道凌厉无匹的攻势，带着决绝的杀意，瞬间撕裂了空气！
所有人的心，在这一刻，都提到了嗓子眼。
就在台下众人被这突如其来的天地异象惊得心神摇曳，几乎要跪伏下去顶礼膜拜之际，站在叶英侧后方的林芊雅心中却是猛地一沉。
她看着那笼罩了整个高台的月华，听着那响彻云霄的清越剑鸣，非但没有喜悦，反而暗叫一声：“不好！”
纯阳子前辈答应用些手段引动天象，汇聚气运，
可她万万没想到，这位活神仙做事还是如此……不靠谱！
这哪里是“些许祥瑞之兆”？这分明是“受命于天”的架势！木秀于林，风必摧之。藏剑山庄本就因这柄剑成了众矢之的，如今再被架上这“天命所归”的火炉炙烤，只怕今日之后，明枪暗箭将永无宁日！这绝非她与叶英想要的结果。
电光火石间，她心念急转，必须立刻补救，将这股可能引火烧身的“天命”，转化为江湖人可以理解、甚至可以去争夺的“机缘”！
就在那几名明教高手被贪婪和恐惧驱使，狂吼着扑上台的瞬间，就在所有人的心神都被那天地异象与突如其来的袭击所吸引的千钧一发之际，林芊雅猛地向前一步，越众而出。
她没有去看那些扑来的刺客，甚至没有去看天上仍在流转的月华。
而是面向台下万千江湖豪杰，危不惧，声音清越，瞬间压过了现场的混乱：
“诸位且看！”
她这一声，成功地将大部分人的注意力吸引了过来。只见她伸手指向叶英手中那柄光华流转、与霞光共鸣的长剑，语气带着一种不容置疑的平静与了然：
“此剑，名曰——‘碎星’！”
碎星！这个名字仿佛带着某种魔力，与眼前这引动天象的奇景隐隐契合。
“此剑并非凡铁，乃是我夫君叶英于南海深处，机缘巧合所得之‘天外奇铁’铸造而成！”她点明材质来源，将其归于难得的机缘，而非天授，稍稍削弱了“天命”的色彩。
紧接着，她抛出了最关键的信息，目光扫过台下那些眼神炽热、甚至带着贪婪的面孔，语气斩钉截铁：
“神物有灵，自择其主！此‘碎星’剑，已生灵性！”
已生灵性！剑灵！这四个字在江湖中代表着至高无上的品质与传说！
“非至诚于剑、心神澄澈之辈，非得其认可者——”林芊雅的声音陡然提高，带着一种冰冷的警示意味，目光似是无意地扫过那几名已冲到半途、闻言身形微微一滞的明教高手，“——纵有拔山之力，亦难动其分毫！强行夺取，不过徒取其辱，甚至反遭其噬！”
她的话音刚落，仿佛是为了印证她的话语，那几名冲上台的明教高手已然杀到。
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为首之人双目赤红，不管不顾，运足十成功力，一手抓向叶英持剑的手腕，另一手便直直抓向那霞光笼罩的剑柄！
叶英甚至没有做出任何格挡或闪避的动作，只是持剑静立，目光淡漠地看着他。
那明教高手的五指堪堪触及剑柄——
“嗡！”
一声比之前更加尖锐、带着明显排斥与警告意味的剑鸣自“碎星”剑身爆响！与此同时，剑柄之上流转的光华骤然变得刺目，一股冰寒刺骨、又带着锐利锋芒的无形气劲猛地反震而出！
“呃啊！”那明教高手惨叫一声，如遭雷击，整条手臂瞬间麻木，仿佛被无数细小的冰针刺穿，经脉剧痛，身形不受控制地倒飞出去，人在半空已是口喷鲜血！
他身后几名同伙见状，骇然止步，脸上充满了难以置信的惊恐。
台下，一片死寂。
所有人都亲眼目睹了这一幕。联想到昨夜传闻中明教法王胡鞑也是抓住剑柄却无法撼动分毫的情景，再听到林芊雅方才“已生灵性”、“非得其主不可动”的话语，顿时再无怀疑！
这柄“碎星”剑，是真的通灵！它会自己选择主人！
林芊雅心中稍定，知道纯阳子前辈已经出手了。她立刻趁热打铁，扬声道：“看来，此剑之灵，性情高洁刚烈，不愿被宵小之辈玷污！为示公允，也免去无谓争端——”
她转向叶英，叶英与她目光交汇，瞬间明白了她的意图。他微微颔首。
林芊雅深吸一口气，声音传遍全场：“待比武环节结束，最终胜者，皆可上前一试！若能拔出此剑，便是‘碎星’认可之主，藏剑山庄，分文不取，拱手奉上！”
说着，叶英手腕一沉，将手中那柄清光流溢的“碎星”剑，连鞘向下，稳稳地、深深地插入高台之上特制的坚硬铁檀木之中！
长剑入木，发出一声沉闷的响声，剑身轻颤，清辉内敛，仿佛重新归于沉睡，只留下一柄看似古朴、却无人再敢小觑的长剑，静静地立在那里，等待着它的“有缘人”。
此言一出，全场先是一静，随即爆发出更大的喧嚣！
石中剑！这几乎是所有江湖人梦中才有的传奇桥段！如今，竟活生生出现在了眼前！
贪婪、渴望、好奇、不服……种种情绪在人群中蔓延。几乎所有人都跃跃欲试，谁不想成为那个被神兵选中的天命之子？
林芊雅看着台下瞬间被引向“拔剑资格赛”的汹涌人潮，心中那块大石终于落下大半。她与叶英隐晦地交换了一个眼神，彼此心照不宣。
高台上，“碎星”剑静立，等待着或许永远也不会出现的“真主”。而一场围绕着它的、新的风波与传奇，才刚刚开始。藏剑山庄，则借此巧妙地从风暴眼，暂时退到了裁判席。
林芊雅看着众人脸上狂热稍退、转为惊疑、审视甚至开始自我衡量的神色，心中稍稍松了口气。
她终于成功地将众人的注意力，从“藏剑得了天命所归的神兵”可能带来的集体嫉妒与敌视，转移到了“神兵有灵，等待真主”这个更具吸引力、也更考验个人的命题上。
她悄然退回半步，重新立于叶英身侧，仿佛刚才那番石破天惊的话语只是例行公事的说明。
叶英在她站定的瞬间，眼角的余光极快地掠过她依旧平静的侧脸，那清冷的眼眸深处，一丝几不可察的赞赏与安心悄然闪过。她总是能在他需要的时候，用最恰当的方式，化解最棘手的危机。
那么刚才又发生了些什么呢？为什么突然剑又拔不出来了呢？
六十息前
天空异象显现的同一刻，无人能感知的虚空之中，纯阳子正挠着头，一脸懊恼。
“哎呦喂！一个没留神，灵力给多了点……这云霞汇聚得有点太显眼了，怕是要给叶小子他们家惹麻烦啊……”
他正嘀咕着，台下那几个按捺不住的明教高手已然暴起发难。也就在这一刻，纯阳子清晰地“听”到了林芊雅心中焦急的默念：
【前辈！天象过矣！需设法圆回！
此剑绝不能让人轻易夺走，需立下规则，令其‘择主’！
最好……最好让它谁都拔不出来！
唯有如此，方能暂解围困！】
纯阳子何等人物，瞬间了然！
“这小丫头，心思转得是真快！好家伙，这是要学石中剑的故事，祸水东引，再把水搅浑啊！妙！老道我便助你一臂之力！”
于是，电光火石之间，就在那为首的明教高手五指即将抓住剑柄的刹那，纯阳子意念微动，一道无形的禁制已悄然加诸于“碎星”剑之上。
待那明教高手反被其禁制震伤之时，虚空之中，纯阳子捋着胡须，满意地点点头。
“嗯，这下好了。让他们自个儿玩去吧。叶小子和他这聪明媳妇，总算能喘口气了。老道我……继续糊墙去也！”