只是顺着长宁郡主的力道，微微转身，眼中泛起了泪光。
“父亲，女儿绝不会做那种有损门楣的事，女儿想问一下，我和男人私通的谣言，是从何处传来的？”
她的声音清凌凌的，听不出太多兴师问罪的情绪，可眼中闪烁着的泪光，叫长宁郡主万分同情。
“是啊，何人这么歹毒，沈府嫡女无缘无故失踪，你们不派人去找，也不担心她的安危，张口闭口就是和人私奔，败坏她名声，本郡主也好奇，是哪个吃饱没事干的人乱说，依我看，这种人不如打一顿扔出沈府算了！”
长宁郡主的目光投向沈芊雪，显然意有所指。
沈芊雪低着头，一言不发。
有粮以为长宁郡主说的他和开古，连忙开口撇清关系。
“老爷，谣言不是我们俩传的，是伺候二姑娘的婢女说，大姑娘一天一夜没回来，保不住和人私奔了，府中才开始谣言四起的！”
“父亲，我没有。”
再抬头时，沈芊雪哭得梨花带雨。
“为父知道，你不是那种搬弄是非的孩子！”
沈川看着沈清妩，眼神分明就是警告，警告她到此为止。
在长宁郡主期待的目光中，沈清妩改了口。
“父亲，您就这么偏袒二妹妹吗？他们俩都供出了是二妹妹身边的下人所为，您还要替她遮掩！她败坏的不光是我的名声，还是咱们沈府的名声！”
长宁郡主是个爽快人，又这么帮她说话，若她顺着沈川的意，放过沈芊雪，反倒让帮她的长宁郡主左右不是人了。
“姐姐，你非要把罪名安在我头上是吗？如果我认下，能让姐姐开心的话，那就当是我传得好了。”
沈玉柔眼底闪过一抹慌乱，随即又被更深的嫉恨取代。
凭什么轻易不同人交好，连父亲都要客气三分的长宁郡主，会帮沈清妩这个小贱人撑腰！
她不服。
沈老夫人一直沈青梧，见她穿着长宁郡主的衣裙，鬓发齐整，神色平静，眼神清正，并没有想象中的狼狈不堪，这不是和人私奔的样子。
但沈老夫人心中仍有疑虑，她们二人认识的时间也不长，有什么悄悄话能说上一天一夜不回府。
“沈大人。”长宁郡主松开沈清妩的手，语气淡了下来。
“清妩光明磊落，心胸豁达，春日小宴，本宫和她一见如故，很是欣赏，却不想本郡主找她去临安侯府陪我说话，回府她竟要受此污名。看来贵府的门风，是该好好整肃一番了。构陷嫡姐，败坏门风，这样下去，你的太尉之位，还能坐稳当吗？”
长宁郡主是在点他。
沈川冷汗涔涔，连声道：“是下官治家不严，让郡主见笑了。”
他看着沈芊雪，“雪儿，还不从实招来！是你在你耳边说耳旁风，挑拨你和你姐姐关系的？”
沈芊雪听懂沈川话里的意思，心中百转千回，终于想出了一个替罪羊。
“父亲，是春杏！她平日里就喜欢搬弄是非，今天她一直在女儿耳旁念叨，女儿一时糊涂，信了她的话。父亲，姐姐，是我错了。”
可怜春杏，只是韶光院的一个粗使丫鬟，胆小木讷，话都说不利索，就被沈芊雪推出来当了替罪羊。
对此，长宁郡主满脸鄙夷，侧目看向沈清妩，脸上流露出愧疚的神色。
沈清妩摇了摇头，轻声道：“我早就习惯了。”
事情似乎“水落石出”，一个喜欢搬弄是非的下人蓄意造谣，蒙骗了天真单纯的主子。
见长宁郡主没有继续追究下去的意思，沈川松了口气，立刻下令，“去二姑娘院子，将那个搬弄是非的贱婢拖下去，重打三十大板，发卖到青楼里！”
为了彰显自己不偏心，他又对沈芊雪斥道：“你耳根子软，不辨是非，禁足半个月，抄写《女诫》一百遍！”
言毕，他陪着笑对长宁郡主道：“郡主，您看这般处置可还妥当？都是下人挑拨，小女无知，才受了蒙蔽。”
长宁郡主斜睨着他，“我累了，想在沈大人这里喝杯茶再走，可还方便？”
沈川心里叫苦不迭，拱手道“当然，下官荣幸至极。”
“走吧，你和我一起去，咱俩再说说话。”
长宁落在拉着沈清妩的手，语气亲昵，目光却意有所指地再次扫过沈家众人。
两人相携，缓步向院内走去。
正厅，满厅皆静。
长宁郡主端起丫鬟奉上的茶，轻轻拨弄着浮叶，未置可否。
沈清妩站在长宁郡主身侧，垂眸不语，心中冷笑。
推个丫鬟顶罪，沈芊雪依旧是那个“无辜受蒙蔽”的二姑娘，沈川和谢氏选择相信了他们愿意相信的“真相”。
突然，长宁郡主夸赞道：“沈大人这府里真是又大隔音又好。”
“郡主何出此言？”
沈川也是疑惑，临安侯府可比沈府大多了，好端端的，怎么称赞起沈府了。
“二姑娘好端端站在这里，她院里丫头受罚，我也没听见动静。我猜，或许是贵府太大，家丁迷路了，或者是贵府隔音太好，打板子都没动静。”
长宁郡主似笑非笑，打定了主意要让沈家人吃点教训。
“把那挑拨离间的贱奴带上来！”
沈川额头青筋暴跳，怒吼道。
“沈大人若是对我不满，可以直说，用不着拐弯抹角，指桑骂槐。”
长宁郡主把手中的茶盏用力一放，掉落在地上四分五裂。
在场所有人都噤若寒蝉。
临安侯府，是人丁凋零，可耐不住人家身后有承德帝撑腰，只要承德帝在位一日，长宁郡主就能为所欲为，临安侯府也能屹立不倒。
想到承德帝对这位的容忍，沈川换了一副讨好的神色，“郡主，哪能啊，下官是生气他们办事不力，带个人半天了都带不过来，让您等了这么久。”
没过多久，春杏就被带了上来。
叫春杏的丫鬟扑通一声跪倒在地，面无人色，磕头如捣蒜，“老爷，我…我……”
她想否认，可是杜总管和她说，她否认了，她的家人就得死。