永安县，县衙后堂。
县令刘承业捏着一枚温润的棋子，眉头拧成了一个疙瘩。
对面的乡绅赵员外，挺着个油腻的大肚子，端起茶杯“滋溜”一口。
“刘大人，还在为清凉县的事烦心？”
刘承业将棋子“啪”地一声拍在棋盘上，满脸烦躁。
“烦心？我是恶心！赵员外，你听听，现在外面都传成什么样了？”
“说什么清凉县出了个活神仙，撒豆成兵，点石成金！”
“他夏楚是哪里蹦出来的？那我算什么？给他看大门的土地公吗？！”
越说越气，胸口起伏不定。
清凉县那边的风声，一开始他根本没当回事。
不就是个穷得叮当响的破县城？还能翻出花来？
可最近，情况越来越不对劲。
从自己治下跑到清凉县去做短工的农户，回来后一个个跟丢了魂似的。
嘴里念叨的全是“神仙农具”、“夏青天”。
更要命的是，永安县的铁匠铺，生意一落千丈。
好几个铁匠都跑来哭诉，说没人来买农具了，都眼巴巴地等着。
想从清凉县那边弄一套回来。
这等于是在自己的钱袋子上，活生生撕开一个大口子！
赵员外放下茶杯，肥硕的脸上露出精明。
“耳听为虚，眼见为实。大人何不派个得力的人，亲自去瞧瞧？”
“嗯……你说得对。来人！”
刘承业朝着门外喊了一声。
一个瘦小枯干，长着双滴溜溜贼眼的家丁快步走了进来，躬身行礼。
“老爷，您吩咐。”
“给你个差事。混进清凉县，不管用什么法子，给我盯住那个姓夏的，还有他的铁匠铺。”
“我要知道，他那些‘神仙农具’，到底是从哪儿冒出来的！是挖到了什么狗头金，还是找到了什么前朝宝藏！”
“记住，要活的，要细的！每个时辰发生了什么，都要给我记下来！”
被叫来家丁咧嘴一笑，露出两排黄牙。
“老爷您就瞧好吧！”
……
三天后。
嘉定扮成一个逃荒的流民，衣衫褴褛，脸上抹着锅底灰，成功混进了清凉县。
一进县城，他就感觉不对劲。
太干净了。
街上连个乞丐都看不到，来往的行人？
我滴个乖乖，这年头，还有老百姓能笑得出来？
简直是太阳打西边出来了！
找了个墙角蹲下，竖起耳朵听着周围人的闲聊。
“听说了吗？南边河滩那，夏大人又要建新东西了！”
“建啥呀？”
“谁知道呢？反正是好事！跟着夏大人，顿顿吃干饭！”
家丁心里直犯嘀咕。
这夏楚，给这帮泥腿子灌了什么迷魂汤？
不敢在县城多待，顺着人流就往乡下走。
越走，他心里的震惊就越重。
田地里，那些农夫干活的景象，彻底颠覆了他的认知。
那犁地，跟画画似的，唰唰唰，又快又直。
那锄草，跟切菜一样，一片片倒下去。
干活的人，脸上没有半点疲色，甚至还有人哼着小曲儿。
这他娘的，哪里是干活，这分明是过年啊！
他偷偷凑到一个正在歇脚的老农身边，递上一块干硬的饼子。
“大叔，借个光，问个事儿。你们这农具，真是神了，打哪儿来的？”
老农啃了口饼子，看家丁可怜，便指了指远处河边的方向。
“瞧见没？那烟囱冒烟的地方。”
“夏大人的神仙铁坊！咱清凉县所有的宝贝，都从那儿出来的！”
家丁眼睛一亮，道了声谢，立刻朝着那个方向摸了过去。
离得老远，就听到一阵沉重巨响，每一下都让地面微微震动。
躲在一片小树林里，探出脑袋。
眼前的景象，让他当场石化。
驱动着一个巨大的水车。
水车转动，带动着一个房子那么大的铁锤，一起一落。
铁锤落下，火星四溅。
烧得通红的铁锭，在铁锤下，就像一块面团，被轻而易举地砸扁、拉长。
旁边，几十个赤膊的工匠，忙碌得像蜂巢里的工蜂，却井然有序。
没有吆喝，没有鞭打，只有那恐怖的巨响。
猴子浑身发冷，牙齿都在打颤。
这是妖术！是妖术！
亲眼看到，一堆黑乎乎的铁矿石被推进一个冒着烟的巨大炉子里，没过多久，流出来的就是亮闪闪的铁水！
这哪里是打铁？
这分明是凭空造铁！点石成金！
怪不得那些农具又多又好！
猴子感觉自己发现了天大的秘密，不敢再看，连滚带爬地逃离铁匠工坊。
没注意到，在他身后不远处的一棵大树上，一个穿着劲装的汉子。
正冷冷地看着他远去的背影，嘴角撇了撇，对着身边的同伴低语；“记下他的长相，这是永安县来的第三波了。”
……
永安县衙。
刘承业听完猴子的汇报，整个人都从太师椅上弹了起来。
“你说什么？！用水力驱动巨锤？用妖火炼化铁石？！”
猴子跪在地上，吓得魂不附体，把头磕得邦邦响。
“小人亲眼所见！千真万确啊老爷！那东西，就是个吃水的怪物！一口水下去，‘咚’的一声，一块铁就成了！比咱县里十个铁匠铺加起来一天干的活都多！”
刘承业在堂上来回踱步。
在他的认知里，这只有一种解释。
“秘法！这一定是某种点石成金的秘法！”
“或者，他夏楚在清凉县，挖到了一座品相极高、取之不尽的绝世富矿！”
旁边的赵员外，呼吸也变得粗重起来。
肥腻的脸上泛着油光。
“刘大人，这可是泼天的富贵啊！”
“一座富矿……不，就算只是那套秘法……只要弄到手，咱们永安县，不，是咱们自己，就能富可敌国！”
刘承业猛地停下脚步，眼中凶光一闪。
“富贵险中求！直接派人去抢，动静太大，容易落下把柄。”
“他夏楚不是能耐吗？不是会弄这些奇技淫巧吗？我就告他一个‘私开矿冶，蓄养甲兵，图谋不轨’！”
“一个县令，搞出这么大的铁坊，还弄了什么‘义勇营’天天巡逻，他想干什么？他想造反吗？！”
“妙啊！刘大人此计甚妙！咱们先在上头发难，让知府大人给他施压。同时，我再派人去清凉县，许以重金，把他那些核心的工匠给挖过来！”
“我就不信，有钱能使鬼推磨，他那些泥腿子出身的工匠，还能抵挡得住金山银山的诱惑？”