走到夏楚面前，老脸涨得通红，对着夏楚，深深地鞠了一躬。
“大人……老汉我……服了！”
春耕一开始。
王老汉如今可是十里八乡的红人，走到哪儿都挺着胸膛。
那可是县衙新任的技术指导。
扛着新发的“耘荡”，唾沫横飞地对着几个还在犹豫的老伙计吹胡子瞪眼。
“都瞅啥呢？学大人的法子！深耕！堆肥！一样都不能少！”
“我跟你们说，那黑乎乎的玩意儿，看着埋汰，下到地里，那叫一个得劲儿！”
可总有那么些人，祖祖辈辈就那么种地，你让他换个姿势，比要他命还难。
村东头的李老蔫就是个中翘楚。
他斜着眼，吧嗒一口旱烟。
“我爹这么种，我爷爷也这么种，地里照样长庄稼。搞那些花里胡哨的，别到时候连谷子都收不回来！”
“你懂个屁！”
“夏大人那是神仙法子！”
光说不练假把式。
半个月后，地里的苗一出来，高下立判。
王老汉家的田，精神头十足。
再看李老蔫家的，稀稀拉拉，黄不拉几，跟长了瘌痢头似的，风一吹都打晃。
更绝的是，王老汉地里几乎看不见什么害虫，而李老蔫地里的蚜虫，都快开联欢会了。
李老蔫蹲在田埂上，一口接一口地抽闷烟，脸比地里的苗还黄。
这……这不科学啊！
就在这时，村口“当当当”一阵锣响。
穿着崭新吏员服的年轻人，带着两个人，在村口的大槐树下立起了一块大木板。
年轻人清了清嗓子。
“奉县令大人令，公示春耕一期数据！”
村民们呼啦一下全围了过去。
只见那木板上，用墨清清楚楚地写着：
……
一排排，一行行，全是血淋淋的数据。
谁家用了新技术，谁家没用，出苗多少，虫子多少，写得明明白白，简直就是公开处刑！
李老蔫的名字赫然在列，那“高达三成”的虫害率，像个大嘴巴子，狠狠抽在他脸上。
人群里瞬间炸了锅。
“我擦！差这么多？快一倍了！”
“真的假的？这还能数出来？”
“我们吏员下乡，那是拿着算筹一小块一小块地抽样算的！这叫科学！懂吗？科学！”
“夏大人的法子，那是有数据支撑的！”
这一下，再没人敢犟了。
事实胜于雄辩，数据不会骗人！
当天下午，李老蔫就红着一张老脸，蹭到王老汉家地头，手里还拎着半只鸡。
吭哧了半天，才憋出一句话。
“那个……老王哥……大人说的那个‘晒垡’，到底要晒几天来着？”
王老汉斜睨着他，心里那叫一个舒坦，故意拉长了声音。
“哦……你说那个啊……”
……
四月的天，孩儿的脸，说变就变。
眼瞅着麦苗一天天长高，一场突如其来的“倒春寒”。
让整个清凉县的气氛瞬间降到了冰点。
夜里一场霜冻，第二天一早，好些地里的麦苗尖儿都打了蔫。
挂着一层白霜，眼看就要冻死。
农户们的心，比这霜还凉。
“完了！全完了！这老天爷是要绝咱们的根啊！”
哭天抢地的声音在田间地头此起彼伏。
夏楚得到消息，第一时间就赶到了城外。
他面色凝重，但眼神里没有一丝慌乱。
立刻叫来了张山和新提拔的几个吏员。
“立刻！拿着户籍册，分头下乡，挨家挨户统计受灾情况！精确到亩，精确到户！”
吏员们飞奔而去。
夏楚又转向另一人。
“去苏家！告诉苏小姐，就说我说的，她之前献出的粮食，现在要派上用场了！按受灾户的人头，立刻开仓放粮，作为紧急救济！”
安排完这一切，他卷起裤腿，直接下到了田里。
抓起一把冰冷的泥土，又看了看蔫掉的麦苗。
“传我命令！让所有农户，立刻将家里的草木灰全部收集起来！均匀撒在麦苗根部！”
“草木灰？大人，这能行吗？”
“草木灰疏松多孔，能保温！色深，能吸热！还能供给钾肥，让麦苗恢复元气！这是最简单有效的法子！快去！”
一时间，整个清凉县的农户都动了起来。
官府的人前脚刚统计完损失，后脚救济粮就送到了家门口。
田埂上，吏员们扯着嗓子，教大家怎么撒草木灰。
“撒匀了！别堆在一块儿！让每一颗苗都盖上‘小被子’！”
就在大家忙得热火朝天的时候，莲花带着一群妇人，推着几辆车过来了。
车上是几个大木桶，还冒着热气。
“乡亲们！都歇歇手！喝口姜糖水暖暖身子！”
“他娘的！以前遭了灾，官府不来扒层皮就算好的了！哪还管你死活！”
“可不是嘛！夏大人不光教咱们种地，连咱们冷不冷，饿不饿，都替咱们想着！”
“这日子，有盼头了！”
热腾腾的姜糖水，暖了农户的身，更暖了他们的心。
……
五月，麦子抽穗。
清凉县的田野上，一片金色的波浪。
那麦穗，一串串，沉甸甸的，压得麦秆都弯了腰。
县衙派下来的老农技官，捏着几串麦穗，颠来倒去地看，手都在抖。
“大人！乖乖！这……这示范田的麦穗，籽粒饱满，比往年最好的年景，起码要多收三成啊！”
三成！
这个数字像一颗炸雷，在所有农户心中炸响！
全县都沸腾了！
这意味着，不仅不会饿肚子，甚至还能有余粮！
钱员外站在自家庄园的阁楼上，用望远镜看着远处那些属于他的佃户的田地。
那些佃户，如今一个个跟打了鸡血似的，伺候庄稼比伺候亲爹还上心
嘴里念叨的全是“夏大人的法子”。
甚至有人在田边，给夏楚立了个小小的长生牌位。
钱员外的手，捏得望远镜嘎吱作响。
身边的管家低声说。
“老爷，这些泥腿子，现在只认夏县令，咱们的话，越来越不管用了。”
钱员外，脸色阴沉得能滴出水来。
夏楚给的，是地，是技术，是粮食，是活下去的希望。
自己给的，只有地租和催命的账单。
人心这杆秤，偏了。
幽幽叹了口气，像是瞬间老了十岁。
“这姓夏的，不是个官，他就是个泥腿子头头……他懂种地，更懂怎么挖咱们这些人的根。”