整整一天。
三个人被扔在招待所的角落里，彻底成了被遗忘的物件。
窗外的天光，从灰白到昏黄，再沉入一片死黑，最后又挣扎着泛起一层鱼肚白。
陈岩的烟一根接一根，屋里被熏得乌烟瘴气，辣得人眼睛生疼。
苏晴手里捏着本专业书，指尖把书角都捻得卷了起来，可半天也没翻过一页。
只有李向东，真跟个入定的老僧一样。
他坐在那把掉漆的木椅子上，闭着眼，纹丝不动。
但陈岩和苏晴都清楚，他没睡着。
他的手指，在膝盖上，正用一种极慢、极稳的节奏，一下，一下地敲着。
他在等。
等那扇用傲慢焊死的铁门，自己露出一丝能供人钻过去的缝。
第二天上午，那条缝总算是不情不愿地“吱呀”了一声。
还是昨天那个干事，脸上挂着一副标准得挑不出错的笑容，敲响了房门。
“三位同志，久等了。”
“高博士请你们过去，参加今天的项目例会。”
……
会议室没变。
可里头的空气，已经换了个味道。
巨大的椭圆桌旁坐满了人，清一色的白大褂，一个个眼窝深陷，神情是那种被熬干了精气神后的肃穆。
高华端坐主位。
他今天换了身更显挺阔的灰色西装，金丝眼镜擦得一尘不染，折射着灯管冰冷的光。
他活脱脱就是一个君王，冷眼审视着自己的领土。
干事领着三人进来，在桌子最末尾，硬是塞了三把椅子。
那位置，与其说是参会，不如说是旁听。
高华朝他们这边抬了抬眼皮，权当是打过招呼。
他清了清嗓子，会议就这么开始了。
“咱们先从昨天测试的套刻精度数据说起。”
他一开口，就是一长串别人插不进嘴的专业术语。
一瞬间，整个会议室的空气都变了。
一道无形的墙，轰然落下。
高华和他手下几个核心骨干，开始用一种外人听不懂的语言高速交流。
墙上的白板，飞快地被各种复杂的函数、图表和英文缩写填满。
什么离子注入、什么等离子刻蚀、什么化学机械抛光……
一个个名词，跟子弹似的，在会议室里横飞。
陈岩坐在椅子上，后背绷得跟块钢板一样。
他听不懂。
一个字都听不懂。
那些飞速蹦出来的词，那份理所当然的交谈氛围，都在他耳边嗡嗡作响，汇成了一句再清晰不过的话：
这里不属于你。
你是个外行。
高华偶尔会停顿，把视线投向苏晴。
“苏同志，在我们当前的热制程预算下，你对这个应力导致的晶片翘曲问题，有什么看法？”
他的问题又刁钻又精准，直插材料学的要害。
苏晴立刻站起身，也用同样的学术口吻回应。
“从您给的数据看，我认为退火工艺的升温速率可能过于激进了，或许可以尝试采用多段式……”
她正准备把自己的方案详细阐述出来。
高华却已经满意地点了点头，直接打断了她。
“思路不错。”
随即，他转向自己的副手，话题已经跳到了下一个。
“我们继续讨论光刻胶涂层的均匀性问题。”
苏晴剩下的话，就这么硬生生卡在了喉咙里。
她脸颊有些发烫，只能慢慢坐了回去。
她被“认可”了。
也被客客气气地，推出了核心圈子外。
李向东从头到尾都像个哑巴。
他没去看那些天书一样的图表，也没费神去听那些名词。
他的感知，铺成一张无形的网，笼罩着会议室里的每一个人。
他“听”见了。
他听见高华的声音里，那种绝对的自信底下，藏着一丝压不住的焦躁。
他听见那些研究员，心脏在疲惫地泵血，大脑在过载地运转，精神却是一根根被拉到了极限，随时会崩断的皮筋。
他的注意力，最终落在了高华身后，一个最年轻的研究员身上。
那是个二十五六岁的年轻人，戴着黑框眼镜，瘦得脱了相，缩在角落里，一直在埋头做着记录。
当高华加重语气，说出“套刻精度”这个词的瞬间。
李向东“听”到了一丝极其尖锐的，不和谐的杂音。
那不是声音。
而是一道生理性的脉冲，一道在他感知里短暂却剧烈地颤抖了一下，又被瞬间死死按住的杂波。
那个年轻人的笔尖，在纸上失控地划出了一道极轻的印子。
他的呼吸，也跟着乱了一拍。
李向东垂下了眼帘。
找到了。
那堵看似密不透风的高墙上，第一道细得几乎看不见的裂痕。
“高博士。”
一个沉闷的声音，硬生生砸开了会议室里那道无形的屏障。
是陈岩。
他站了起来，屋里所有人的视线，“唰”地一下全扎在了他身上。
“关于核心区的安防问题，我这儿有几个疑问。”
陈岩声音不高，但每个字都咬得死死的。
“按规定，所有绝密级项目，都必须有我们工盾的人员二十四小时在场。我需要一份详细的实验室人员名单，以及无尘车间的全部进出权限记录。”
会议室里，针落可闻。
高华缓缓地，扭过头。
他盯着陈岩，脸上那点客套的笑意不见了。
镜片后的眼睛，冷了下来。
“陈队长。”
他慢条斯理地摘下眼镜，拿出一块丝绒布，一下一下地擦着。
“现在是技术讨论时间。”
“请不要拿这些行政流程，来打断我们宝贵的科研进程。”
他的声音很平，却带着一股子不容反驳的压力。
那是一种居高临下的，轻飘飘的驱逐。
陈岩脸上的肌肉绷成了铁块。
他攥在身侧的拳头，骨节捏得发白。
苏晴也涨红了脸，刚要张嘴。
高华已经重新戴上眼镜，站了起来。
他环视全场，像是在宣布最后的裁决。
“会议到此结束。”
“另外，我宣布一件事。”
“为了保证‘龙芯工程’最后攻坚阶段的绝对安全，也为了避免任何不必要的外部干扰。”
“从今天起，核心无尘车间，将实行最高等级的封闭管理。”
“除了我和我的核心团队，任何人，禁止入内。”
这话，就是冲着陈岩和李向东说的。
不。
是冲着他们所有人说的。
说完，他从桌上拿起一叠文件，走到李向东他们面前。
脸上，又挂回了那种客气又疏远的笑。
“这几本，是国际上关于光刻技术最新发表的期刊资料。”
他把那叠厚厚的资料，往李向东面前的桌子上一放，发出一声沉闷的轻响。
“我们已经翻译整理好了，给几位专家，做个参考。”
陈岩的瞳孔，猛地缩了一下。
他认得那些封面。
全都是早就公开发表的，在任何一家大图书馆都能找到的公开货色。
一钱不值。
这已经不是下马威了。
这是在指着鼻子羞辱。
高华理了理自己的西装下摆，对门口的干事吩咐道：
“小王，带三位同志去新的办公室。”
“务必，安排好。”
他特意在“安排好”三个字上，加了重音。
然后，他便领着自己的团队，头也不回地走了出去。
从头到尾，没再给李向东一个正眼。
……
新的办公室，在研究所最偏僻的一栋小楼里。
这里原先大概是个堆杂物的仓库。
推开门，一股浓重的灰尘和纸张发霉的味道，呛得人直咳嗽。
屋里只有一张破桌子，和几把缺胳膊少腿的椅子。
窗户上糊着一层厚厚的油泥，光都透不进来。
高华团队的人，对他们避如蛇蝎。
一路上，但凡碰见他们的研究员，都跟见了瘟神一样，老远就低下头，绕道走开。
他们被彻底地架空了。
被彻底地，关在了那堵高墙之外。
连碰一下核心设备的机会，都被剥夺得干干净净。
“砰！”
陈岩再也绷不住，一脚踹在生了锈的铁皮文件柜上，发出一声震耳的巨响。
“欺人太甚！”
他气得胸口剧烈起伏，眼珠子都红了。
“他妈的，这就是国家花重金请回来的专家？我看他就是个学阀！山大王！”
苏晴站在一旁，脸色发白，嘴唇抿得死紧。