泰晤士河畔，夜色如墨。
一处不起眼的码头，湿滑的木板浸在河风中，泛着冷光。
浪涛拍岸，哗哗声掩盖了脚步声。
一个身材瘦小的华人，跟着两个光头爱尔兰人，猫着腰摸黑登岸。
他叫郑守常，刚结束两个多月的海上漂泊，踏上伦敦的土地。
在此之前，他是保国会暗部的爆破手。
暗部的培训很简单，只教一件事——把特制塑胶炸药，做成没人能识破的伪装装置。
塑胶炸药的特性，让它和黑火药截然不同。
处理后，轻易就能混过检查，悄无声息地抵达目标地。
这次送他来的是陈林，还顺带捎来一批特制塑胶炸药。
这东西，保国会都没能量产，是陈林挤时间在实验室里做的。
以当下的条件，能做出tnt就已不易。
塑胶炸药成本极高，却最适合刺杀，隐蔽性拉满，成了暗部的香饽饽。
这时代，保国会暗部要谁死，谁就很难见到第二天的太阳。
郊外，隐蔽庄园。
詹姆斯在这里见到了郑守常。
他身后站着护卫长谢添福。
谢添福是陈林亲自挑选负责保护詹姆斯的，武功硬，还是神枪手。
巧的是，谢添福认识郑守常。
异国他乡，两个汉子对上眼，眼眶瞬间红了。
詹姆斯刚上前想打招呼，谢添福已经一步冲过去，一把抱住郑守常的胸口，声音发紧：“守常，怎么是你？”
郑守常拍了拍他的背，咧嘴笑：“哈哈，福哥，出来久了，连洋人的拥抱习惯都学来了？有没有给兄弟找个洋人嫂子？”
谢添福松开他，拍了下他的肩膀，笑道：“洋人嫂子没有。不过你船坐久了憋得慌，我给你安排几个苏格兰大长腿？”
詹姆斯看着两人热络的模样，笑着插话：“走，带上你的兄弟，咱们喝酒去。”
陈林一共派了十八名随从给他，几乎各有所长。之前在爱尔兰岛杀人后全身而退，靠的就是这些人。
如今，詹姆斯在伦敦招了不少爱尔兰人，在贫民窟建了个秘密帮派，训练的事全交给这些华人随从。
郑守常就一个人，詹姆斯却半点不敢轻视。
陈林说过，这小子一个人，顶得上一百名战士。
只是他想不通，一个人怎么能顶一百个？
郑守常带来一箱老白干。
夜里，众人喝得尽兴，喧闹声漫过庄园的围墙。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，郑守常就起了身，直奔工作。
他从带来的木桶里，捞起一块胶泥状的黄色物质，像揉面团似的，反复揉搓。
詹姆斯、谢添福等人围了过来，目光都钉在他手上。
“杰克说的就是这东西？”詹姆斯指着那团“胶泥”，语气里带着怀疑，“看着跟黄泥巴没两样。”
“没错，就是这‘泥巴’。”郑守常头也不抬，手上动作没停，“威力是火药的四倍。”
话音落，他掏出打火机，“咔哒”一声打着。
火苗窜起，他直接凑向手上搓成条的炸药。
“我去，你疯了！”谢添福吓得大叫一声，猛地向后跳开，脸色都变了。
其他人也跟着往后退，脚步慌乱。
可那炸药没炸。
它就像松香似的，被点燃了，昏黄的火苗不疾不徐地舔着，没半点要爆的迹象。
“哈哈哈，吓到了吧？”郑守常抬眼，眼里带着点恶作剧得逞的狡黠。
学了爆破后，他的性子也变了，总透着股暴力又诡异的劲儿。
说着，他手指一捻，直接掐灭了火苗。
“怎么样？找个地方试试？”他转向詹姆斯，语气轻松，“实战还是实验？就当是我给爱尔兰自由军的见面礼。”
爱尔兰自由军，是詹姆斯给手下复仇组织起的名字，他还给自己起了一个霸气的外号叫“元帅”。
大英帝国绝不会想到，这个针对自己的复仇组织，总部就藏在都城心脏里。
“当然要用在刀刃上。”詹姆斯笑了，眼里闪着狠光，“我知道放哪儿了。”
积累了这么久的实力，是时候做点事了。
最好能一战成名，把自由军的名声打出去。
……
利德贺大街，东印度公司总部。
这栋两层哥特式大楼，已经在这里矗立了两百年。
石墙上的纹路，刻满了殖民的罪恶。
作为大英帝国海外殖民的急先锋，东印度公司的血债累累。
南亚次大陆的血腥殖民，对东方大国的烟土战争，还有对爱尔兰岛上凯尔特人的种族灭绝——只是后一件，做得极其隐蔽。
封锁、饥饿、恶劣的迁徙条件，无数爱尔兰人葬身其中。
东印度公司，是不折不扣的帮凶。
中午时分，阳光直直照在大楼门口。
一个送面包的男孩，推着小车走了进去。
面包是给楼里白领准备的下午茶点心。
送面包的穷小子，向来没人在意。
男孩推着车，顺利进了餐厅。
餐厅师傅过来检查，掀开车帘看了看，全是面包，没多想。
他没注意到，最底层的几个面包，颜色透着点异样。
下午两点，茶餐厅里渐渐热闹起来。
公司高层先一步落座，选的是靠近窗户、离餐台最近的位置——这是他们的特权。
紧接着，其他员工也陆续赶来。
高层先挑面包，侍从们忙着给他们冲咖啡、泡红茶，动作娴熟。
“乔纳斯，听说公司引进锡兰的五十几棵茶树，全死了？”一个秃顶中年男人端起红茶，抿了一口，慢悠悠地问。
“可不是嘛。”乔纳斯皱着眉，语气烦躁，“该死的僧伽罗人，根本不会伺候这些珍贵树苗。那可是我们费了九牛二虎之力，才从清国闽省弄来的。”
“要是能在锡兰和印度都种上茶树，以后帝国百姓，就能喝上廉价红茶了。”另一个人接话，眼里满是憧憬。
“没错。”乔纳斯点头，语气带着贪婪，“也不用再把白银，送给那些贪婪的清国人。”
“滴答、滴答……”
突兀的机械声，钻进乔纳斯耳朵里。
“佩恩，是你的怀表坏了？”他转头问道，“声音怎么这么大？”
“没有啊。”佩恩愣了一下，从胸口掏出怀表，仔细看了看，“我的表是瑞士定制的，声音很轻。”
就在这时，那微弱的机械声，突然停了。
下一秒，乔纳斯感觉周围的世界，连同自己，瞬间被撕碎。
混沌，吞噬一切。
数百米外，一间正对街道的旅馆房间内。
詹姆斯攥着望远镜，郑守常和谢添福站在他身边。
几人屏着呼吸，大气不敢出，焦急地等待着。
突然，房间猛地一震。
窗户玻璃咯吱作响，仿佛要裂开。
詹姆斯透过望远镜，清晰地看到，东印度公司总部二楼的玻璃，瞬间炸成碎片。
玻璃渣混着家具碎片，跟着冲击波喷涌而出，像一场狰狞的暴雨。
“就……就两块面包大小的炸药？”詹姆斯震惊地睁大眼睛，声音都发颤，转头看向郑守常，反复确认，“我怎么感觉，像是火药库殉爆了？”
“哈哈！詹姆斯先生，这可是咱们会首做的神器！”郑守常笑得张扬，语气里满是崇拜，“根本不是普通火药能比的。”
自从第一次见识到这炸药的威力，郑守常看陈林的眼神就变了。
在他眼里，陈林就像天上的雷公。
他做出来的东西，根本不是人间该有的。
郑守常甚至怀疑，陈林是偷了太上老君的炼丹炉，下凡来的。
不然，怎么能做出这么多神乎其神的玩意儿？
此时的东印度公司总部，二楼茶餐厅内一片狼藉。
残肢断臂散落各处，血腥味瞬间弥漫开来。离爆炸点远些的员工，没被炸死，却也只剩半条命，呻吟声此起彼伏，惨不忍闻。
大门外的护卫，没受什么重伤，耳朵却全聋了。
他们急匆匆冲上楼，看到眼前的景象，瞬间僵在原地，脸色惨白，连脚步都挪不动了。