伏跪在地上的林笃没听到方漾说话，心里愈发慌了。
方漾冷着眼，正要说话，忽然感觉身后来了人，转头一看，是勾衡。
勾衡刚沐浴完，发尾还有些湿，急匆匆赶过来，一把拉住了方漾的手，冲她摇头。
“做什么？”方漾不明所以。
勾衡拉了拉她的手臂，示意她借一步说话。
方漾转头看了一眼还伏跪在地上的林笃，选择转头跟着勾衡走了。
勾衡拉着她走到后院湖边的凉亭中才松开手。
“怎么了？要告诉我什么？”
勾衡将一张纸递给方漾。
方漾接过来一看，是林笃的奴契。
“双宵葫芦镇陆家？”方漾疑惑，“他是陆家的管家？”
勾衡点头。
方漾记得，陆家小姐同陆家老爷决裂，离家出走后不知所踪了，而陆家也搬离了葫芦镇。
“陆老爷是带着亲眷来了临占吗？林管家怎么会出现在这里？”
勾衡摇摇头，转身去让下人取了纸笔来。
方漾这才知晓了事情的来龙去脉。
当初陆小姐离家出走，陆老爷怒不可遏，差人将整个双宵都翻过来了也没找到人，气得在家病了半个月之久。
病愈后就像变了个人似的，非要找到陆小姐，于是带着阖府上下一同上路，从双宵找到了临占，本想着继续南下，却在临占找到了疑似陆小姐的消息。
其实陆小姐一离开双宵，就来临占投奔了连棠，这三年也一直在跟着连棠秘密做着联络贵女之事。
临占并无人见过陆小姐，陆小姐行事便也不十分谨慎，结果被陆老爷的心腹撞见了，一路顺藤摸瓜，快要找到连棠住处去了。
为了保护连棠与陆小姐的安全，勾衡不得不去探探陆老爷。
不去不知道，去了才发现，陆老爷何止是“性情大变”，简直是变态。
陆老爷租住的院子里，跪满了奴仆，个个都蓬头垢面，穿着染血的衣裳，头顶水盆，扛着寒风罚跪，露在外面的皮肤全都冻得通红，林笃就在其列。
勾衡认出来，那是先前在葫芦镇愿意收他散柴的胖管家，自从他将紫苏叶送给胖管家后，两人就再未见过面了。
此时的胖管家已经不胖了，两颊的肉垮得厉害，左眼肿得几乎看不见了，嘴角裂开了，脖子上也全是淤青，勾衡看得直蹙眉。
当时西阚还未传来战胜消息，勾衡潜在暗处替陆小姐断干净了追踪线索，让陆老爷无功而返，收拾行李准备继续南下。
就在陆老爷出发的前一天夜里，勾衡偷偷找到林笃。
彼时他和其他下人被安排在马厩里面睡觉，数九寒天，一群人贴得紧紧的，一床被子都没有，各个脸色惨白、嘴唇发紫。
勾衡趁他们都熬不住睡过去了，才上前将林笃扛了出来。
冻昏过去的林笃是在勾衡给他喂了一口热水后才清醒的。
“你、你是谁？”林笃的声音很哑，夜色很浓，他看见勾衡后没认出来，吓得连连后退。
直到勾衡露出了他脖子上的疤，林笃才稍稍冷静下来：“你、你是阿衡？”
他记得勾衡，只是那时的勾衡穿着单薄，在大雪天背着比自己还大一圈的柴火在街上走。
林笃去菜场采买时，看见勾衡敲响了穿衣街头一户人家的门，弯腰驮着柴比划，似乎是在问人家要不要柴火。
他没有闲心思管这些，早早采买好了回府去取暖才是正事，于是他收回目光专心挑菜。
回了陆府，燃着炭的屋子暖和得很，将人眼角眉梢的寒意都驱散了。
林笃才坐下，便听人喊：“林管家！侧门有个卖柴火的哑巴！我看不懂他要做什么！”
林笃琢磨了一下，又戴上帽子出了门，果然在侧门口看见了那个背着柴的少年。
他身上的柴火似乎一点也没少，为了保持平衡，他不得不弯着腰，仰头同别人说话。
林笃看着少年露在外面冻得通红的手脚，心生恻隐，上前付了银钱，将少年身上的柴全都收了。
少年有一双很漂亮的眸子，得知林笃愿意买他所有柴火的时候，那双眸子尤其亮。
“以后柴火都往我这里送，我不在，你就找他。”林笃指了指守门的下人，道，“快回去吧。”
少年连连鞠躬，林笃看不过去，又给他取了个热乎乎的馒头，硬是塞他手上，关门让他走了。
从那之后，少年每年冬天都会送很多柴火过来，林笃无法想象，一个小小的少年是如何捡到那么多柴火，又折好、劈好背来镇上卖的。
再后来，那少年忽然就不来了，林笃还托人去问过，说是少年的娘带着他走了，不知道去哪儿了。
再见熟悉的伤疤，林笃才隐约从勾衡的脸上找到几分他从前的影子。
“是你......”
勾衡见他认出自己，不由松了口气，取出自己特意带的纸笔，开始写字。
林笃从记事起就在陆府干活儿，他和他娘都是奴籍，听说是亲戚犯了事，被牵连了。
后来娘走了，他也慢慢长大，彼时陆老爷尚算仁慈，不仅继续留他干活儿，没让他吃过什么苦，甚至还让他蹭陆小姐夫子的课，学会了识字。
勾衡将自己来的目的写了下来给林笃看。
“你、你要从老爷手里买走我？”林笃不可置信。
他从未想过会有人从陆老爷手上买走他，他在陆府当了几十年的下人，从未想过离开陆府，即便现在陆府没了，陆老爷也暴虐成性......
可是勾衡的出现让他看见了另一种可能。
离开陆府......不用再伺候陆老爷......
林笃的眼睛里渐渐有了光，那光也点燃了勾衡的眼睛。
得了林笃的点头，翌日勾衡就开始着手操办这事。
在陆小姐离家后，陆老爷似乎有些疯癫了，行事也不如从前稳妥，勾衡略施小计，就引得陆老爷散尽家财，不得不变卖奴仆，这才顺利将林笃买了回来。
“难怪他那样敏感......”方漾嘟囔了一声，想来是先前在陆老爷身边，没少挨过无名打，所以自己靠近，他才会吓一跳。
其实方漾早就知晓，将军府中的下人都是勾衡一手操办的，这次试探林笃并非是不相信勾衡，而是觉得林笃对勾衡有些太过关注，怕他对勾衡不利，这才出手试探。
倒是没想到牵扯出这么一桩旧事来。
“好了，你让林管家安心在将军府干活吧，我不插手下人的事。”确认了林笃不会对勾衡有威胁，她便也不想为这些事费心了。
勾衡
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看着她，眼神带笑，看得她忍不住揉了一把他的脑袋：“少这么看着我。”
勾衡心下一动，弯腰凑过去，歪了歪脑袋：为什么？
他凑得很近，睫毛很长、眸子很清澈，里面盛着自己的倒影......方漾有一瞬的晃神，反应过来后微微仰头，同他拉开距离。
“没有为什么，总之少这么看着我。”她绷着脸，说完就离开了。
勾衡没有追上来，方漾奇怪地摸了摸有些发烫的脸颊——感觉离开勾衡后，呼吸顺畅多了，为什么呢？方才那里分明也不闷啊......
她一边疑惑一边往外走，正巧碰上迎面过来的林笃。
“夫、夫人，后院忽然飞进来一只信鸽......”他将手中的灰色鸽子举起来。
方漾上前将鸽子腿上的信筒给取了下来，挥手让林笃带鸽子下去。
林笃正要转身，又被方漾叫住。
她的脸色很严肃，声音也有点冷：“你知道什么该说、什么不该说吧？”
林笃忙点头：“知道、知道的......”
“下去吧。”方漾捏着信筒回了房间。
信纸是临占最常见的纸，她微微蹙眉——临占的人？临占有什么人需要送密信给她？而且还敢直接送到将军府来......
她垂眸看着信纸上的内容，才看第一个字，她就认出了是谁，原因无他——这字狗爬一样，也太丑了！
是王雨顺的字迹。
王雨顺在信中说，方勤时已经在暗中集结兵力，似乎是打算趁方漾手中没有兵权，一举除掉她。
方漾看完，随手将信纸放在烛芯上烧了，脸上神色未变。
事关性命，倒不是不重要，只是完全在她的意料之内，她便不那么惊讶。
入住将军府的第一日，就收到密信说有人想要自己的命，方漾心情略微有些复杂。
临近中午，天气炎热，她在外头站了会儿就觉得有些燥，于是不再想这些，抬步向膳厅走。
“夫人。”
“夫人。”
途遇的下人们都向方漾问好，方漾还有些不习惯被叫“夫人”，但又不好一个个纠正，于是只点头应下。
进了膳厅，她闻到一股熟悉的香气。
“阿衡？”
勾衡站在桌边，冲方漾笑。
方漾走近一看，桌上有她最爱的手撕鸡！
“你做的？”在自家府上，她也懒得讲规矩，坐下就拾筷子夹了鸡丝往嘴里塞。
才入口，她就知道，这手撕鸡是李晃亲自教勾衡的，味道简直一模一样！
“坐啊，一起吃。”方漾一边吃，一边让勾衡坐下。
桌边候着的下人都用好奇的目光看向自家老爷和夫人。
下人普遍年纪小，都是没有在别个府上伺候过人的，并不晓得老爷与夫人该如何相处。
但他们犹记得，老爷和夫人住进将军府前，李府的李管家曾来给大家讲过规矩。
李管家讲的规矩很多，但最重要的一条，就是“听老爷和夫人的安排”，别个府上的规矩是别个府上的，将军府的规矩是老爷和夫人定的。
那夫人先动筷子，也不算“不合规矩”吧？
下人们心中默默嘀咕着——毕竟老爷看起来也挺乐呵的......