方漾的计划还没来得及告知李晃和勾衡，两人都以为招婿宴是方勤时的手笔，正急得不行。
“我们得想想法子......”李晃在书房中踱步，“不能让方勤时替阿漾择婿......”
照理说，招婿宴只是将人聚起来用宴、聊天，最终选择谁，要看方漾看中了谁。
但有方勤时这个爹在，方漾看中了谁便不那么重要了，重要的是方勤时选中了谁。
两日后是西阚得胜的庆功宴，李晃让勾衡扮作侍卫，跟着自己进宫赴宴。
殿内觥筹交错，朝臣把酒言欢，倒给人几分“太平盛世”之感。
李晃吃了些菜，又包了两个只在宫里能吃上的糕点，转手递给勾衡：“出去寻个没人的角落吃，别叫人看见了。”
他这话说得不算小声，隔壁桌的大臣们都听见了，但并未过分注意。
或是因主人家爱护奴仆，或是主人家想羞辱奴仆，总之这样的事在宫宴上屡见不鲜，大家便也没当回事。
勾衡捧着糕点转身从小门出去了。
坐在上位的方漾看见勾衡出了殿，便将手中的酒一饮而尽，对走过来敬酒的大臣道；“失陪，喝得有些猛，我去散散酒气......”
说着，她有些摇晃地站起身，出门时还踉跄了一下，醉态醺醺的。
方勤时见状，立刻向身后的侍卫使眼色，侍卫立刻低着头想要跟出去，却被二牛一把拽住了。
他也喝得两颊通红，说话嗓门很大：“去哪儿啊小兄弟？还没喝够呢！”
这一嗓子把周围大臣们的目光都吸引过来了，那侍卫在众目睽睽之下也不好再继续跟出去。
方漾从小门出去，远离了人群，步伐便变得稳健起来。
她穿过竹林，进了小花园，果然看见勾衡站在角落里吃糕点。
“阿衡？”
勾衡侧头看见是方漾，忙走过去，将自己手里的糕点递给她。
“我喝都喝饱了。”她说话时脸颊通红，隐约能闻到酒气。
勾衡有些担心她喝多了，于是想上手搀她。
方漾倒也顺势将手搭在勾衡的手臂上，嘴里却道：“我没醉，上次庆功宴被捅一刀的教训我还记着呢，刚刚喝的都是兑了水的酒。”
勾衡这才放心，但搀着方漾的手却没撤下，而是顺势走到了她身侧，陪她沿着□□慢慢走。
“糕点好吃吗？”方漾问。
勾衡点点头，顺手将剩下的糕点都塞进了嘴里，然后伸手在胸口掏东西。
方漾看着他被糕点撑得鼓起来的腮帮子，忍不住勾起嘴角。
勾衡从胸口取出早就写好的字条，递给方漾看。
“招婿宴我有何对策？”方漾念出声，侧头看见勾衡正盯着自己，似乎在等她的回答。
“我没有对策啊......”
这话一出，勾衡眉头蹙起，看得出来有些着急了。
“招婿宴是我让方勤时办的。”
勾衡的眉头一下就松开了，看起来有点惊讶。
看他变脸，方漾就觉得好笑，于是弯着眼睛道：“怎么？我招婿，你要帮我出主意？”
勾衡摇摇头。
“招婿宴上，我会揭发方天佑吸食金光散一事，朝臣们都在场，方勤时一定会焦头烂额，哪还有空想着给我招婿之事？”
勾衡没想到方漾是这样的计划，虽然听着很妙，但总觉得哪里不太对......
他一时想不出到底哪里不对，只好搁置。
“你让老师放心，我会保护好自己的。”
勾衡当然不放心，但她都这么说了，他也只能跟着点头。
庆功宴后，二牛带着西阚军和封赏启程回西阚，而方漾则是留在了临占。
“那我们走了啊......”二牛站在方漾面前，高高壮壮的像堵墙，气势却没有方漾强。
“走吧，去驻守西阚的新将军是个老实人，我查过了，没什么大才能，但也不会勾心斗角。”
二牛叹了口气，道：“什么时候能再见？营里的弟兄们都记着你呢......”
方漾没接他这话，只垂眸抿了抿唇，再次抬起头时，朗声道：“该启程了。”
二牛领着西阚军远去，把方漾一个人留在了临占。
什么时候能再见？
或许这辈子都见不到了。
方漾清楚地知道，她留在临占是要斗方勤时的。
刚重生的那段时间，她意识到自己太将“小家”的事放在心上了，其实方勤时只是一位不合格的父亲，并不值得她那样伤心。
大荆还未实现海晏河清、强大繁荣，她还有更远大的目标，不应该将心思都放在方勤时身上。
可当她在西阚战场上摸爬滚打，她才意识到，大荆要脱胎换骨，必得有个头脑清楚且杀伐果断的皇帝。
那么这个皇帝，就绝不能是方勤时。
方勤时不仅做不好一位父亲，也当不好一个君主。
方漾这次留在临占，如前世一样，还是要斗方勤时。
只不过前世是为了她自己，而这次，她要为大荆割除毒瘤。
若是顺利，她将登上皇位，而登上皇位的代价，就是永远要待在临占，想来是不会再回西阚了。
离招婿宴还有半个月，二牛他们又离开了皇宫，宫中没什么意思，方漾就偷偷溜出去回了李府。
施慕虹再次见到她，一直拉着她的手不放。
“回来了就好......回来了就好......”施慕虹一边握着方漾的手一边喃喃。
她比从前在满勾村时要丰盈一些，脸上也白净，俨然是个贵妇人模样了。
而方漾却黑了许多，好在那张脸依旧摄人心魄。
“不出意外的话，我这次就待在临占不走了，以后时常来看您。”方漾道，她说话时眸子弯弯的，亮晶晶的很漂亮。
施慕虹在心中忍不住赞叹，这样好的模样、这样好的性子，难怪自家傻儿子对她死心塌地......
方漾回李府是走侧门进来的，外人不知道，李德赶紧将府门关了谢客。
“老爷，门关上了。”
“好，叫厨房去多买些菜。”李晃高兴，说话的语调都是上扬的。
方漾闻言，毫不客气道：“老师，我想吃手撕鸡。”
李晃忙又转头叮嘱李德：“买鸡，挑嫩的。”
“好、好。”李德应声去忙了。
施慕虹拉着方漾问了许多，譬如她在西阚吃不吃得惯，西阚是不是很干、很热......
这些事都是方漾没怎么在书信中提过的，于是方漾一一回答。
待施慕虹问够了，李晃才见缝插针道：“媒婆也不知道去哪儿野了，这会儿还不见回来。”
“是啊，都没见到媒婆......”方漾嘟囔了一声。
站在旁边候
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着的勾衡闻言，趁三人又聊起其他话题，默默出了门。
不一会儿，勾衡便抱着媒婆回来了。
媒婆一副“生无可恋”的模样被他强抱在怀里，直到进屋看见方漾，它才一个猛子跳下来，直接冲进了方漾怀里。
“媒婆好久不见呀......”方漾惊喜地接住它，抬头看了一眼勾衡——这是他特意去寻来的。
这天四人一猫聊得十分尽兴，吃过午饭后，方漾还和勾衡在后院切磋了一场，结果毫无疑问是方漾完胜。
接下来的半个月，方漾几乎日日都要偷溜出宫，毕竟那牢笼一样的地方，多待一刻都会感到窒息。
李府也连着闭门谢客了半个月，直到招婿宴这日，李府大门洞开，李晃带着勾衡上了府门前的马车。
“虽说阿漾把事情都安排好了，可我心里还是惴惴的......”李晃坐在马车中，随着马车行驶，身子左右微晃。
勾衡点头——他也有这种感觉。
招婿宴安排在宫中，才刚过辰时，宫门前便挤满了各府的马车。
守卫们一个个仔细核对帖子，后来的马车只能排队等候。
李晃等得无聊，掀开车窗帘往外看了一眼，恰好看见排在他后面的辜知易也掀开窗帘。
李晃“唰”地放下窗帘，脸皱在一起，低声嘟囔了一句：“真晦气......”
勾衡歪了歪头：怎么了？
李晃还没回答，马夫忽然说话了：“老爷，辜大人来了。”
这下勾衡的脸也皱在了一起，师生二人都极不待见辜知易。
“李大人。”
车窗边响起辜知易的声音，李晃翻了个白眼，调整了表情，勾衡则是挪了挪屁股，贴着车窗边躲起来了。
李晃掀开窗帘，道：“辜大人。”
辜知易今日穿得极其隆重，隆重得甚至算得上是花哨了。
“李大人今日是独身赴宴吗？”辜知易说着，目光往马车中扫了一圈。
“满朝文武谁不知我一向孤身一人？”李晃不在意他打探的目光，回道。
“李大人说笑了，只是还未遇到命定之人，且即便未娶妻，李大人也从不是孤身一人，前有公主，后有......勾衡。”
“勾衡”这个名字从他嘴里说出来时，莫名带着一股寒气。
李晃抬眸对上辜知易带笑的眼睛，也跟着笑笑答道：“照辜大人这么说，我门生众多，确实算不上是孤身一人。”
勾衡贴在车窗边上，脸皱着——三年间他在同心会办事都会尽量隐匿行踪与长相，除了同心会几个管事的，旁人是不认识他的。
辜知易既然能知道，就说明同心会内部混了脏东西进去。
“我从前在织段村时便同勾衡兄弟打过照面，也深知，他与公主关系极好......”
李晃快没耐心了，这人到底想说什么？
“李大人今日该带勾衡兄弟来的，毕竟公主今日就要婚许，他该做个见证才是。”
勾衡默默攥紧了拳头，此举自然是被一旁的李晃收入眼底。
“这就不劳辜大人费心了，若无他事，且回吧。”李晃没打算给辜知易太多面子，前头说的两句已经用光了他的耐心。
辜知易走后，李晃和勾衡就没再说话，直到进宫入座，方勤时与方漾露面。
方漾今日的穿着打扮很是不同，与平日里的干练大相径庭，勾衡看呆了。