正说着，门外传来通报声。
“皇后娘娘驾到！”
德太妃脸色一变，连忙整理了一下仪容，脸上挤出一丝僵硬的笑容，迎了出去。
李知安在一众宫人的簇拥下缓缓走来，她今日的妆扮虽素雅，但那身凤袍和与生俱来的气场，却让人不敢小觑。
“给皇后娘娘请安。”德太妃屈膝行礼，态度还算恭敬。
“德太妃免礼。”李知安虚扶一把，笑容温和，“本宫今日过来，是想看看太妃们住得可还习惯，另外，也想为削减用度一事，亲自向各位解释一二。”
她这话声音不大，却足以让周围偏殿里竖着耳朵听动静的太妃们都听得一清二楚。
德太妃心里憋着火，嘴上却只能客套：“皇后娘娘有心了。只是……这宫里的用度都是祖上传下来的规矩，骤然削减这么多，怕是有些不妥。我们姐妹们用惯了的东西，突然没了，这日子……”
她说着，还用帕子按了按眼角，一副受了天大委屈的模样。
李知安也不打断她，就这么静静地听着，脸上始终挂着得体的微笑。
等德太妃说完了，她才不紧不慢地开口。
“太妃说的是。由俭入奢易，由奢入俭难。本宫也知道，让各位习惯了锦衣玉食的娘娘们过些清简日子，是委屈了大家。”
她话锋一转，声音里透出几分肃然。
“但宫外的百姓，过的又是什么日子呢？京畿左近，多少流民连一口热粥都喝不上。皇上为了筹措赈灾的钱粮，夙兴夜寐。我们身为皇室中人，享受着万民供养，难道不应该在此刻，为君分忧，为民解难吗？”
一番话说得掷地有声，在场的人都沉默了。
德太妃的脸一阵红一阵白，还想辩驳：“话是这么说，可这后宫的体面……”
“体面，不是靠熏多少名贵的香，穿多少华丽的衣裳得来的。”李知安截断她的话，目光扫过在场的每一个人。
“真正的体面，是母仪天下，垂范万民。是当国家需要时，我们能与子民同甘共苦，而不是只顾着自己享乐。”
她从春夏手中拿过一份新的册子。
“这是本宫拟定的新章程。各宫削减的用度，每一笔都会记录在案，张榜公示，告知天下百姓，这些银子用在了何处。本宫相信，百姓们会感念各位太妃的仁德之心。”
这一下，德太妃彻底没话说了。
把事情上升到家国大义的高度，还搬出了天下百姓，谁还敢说个“不”字？说了，就是与天下百姓为敌，就是不懂事，不顾全大局。
更狠的是，还要张榜公示。这等于是把她们架在火上烤，谁要是不配合，立刻就会成为众矢之的。
“皇后娘娘深明大义，是臣妾们短视了。”一位平日里与德太妃不睦的贤太妃率先表态，“臣妾愿遵从皇后娘娘的懿旨，为皇上分忧，为灾民尽一份心意。”
“臣妾也愿意。”
“臣妾附议。”
一时间，应和声四起。
德太妃孤立无援，脸色难看到了极点，只能咬着牙，不情不愿地跟着表了态。
李知安满意地点点头。
她走到德太妃面前，亲手为她理了理鬓边的碎发，动作亲昵。
“太妃能顾全大局，本宫很高兴。”她压低了声音，用只有两人能听见的音量说，“睿王是宗室的贤王，想必也会支持太妃为国分忧的义举。毕竟，囤积居奇、与民争利这种事，睿王可是最痛恨的，不是吗？”
德太妃的身体猛地一僵，惊恐地看向李知安。
李知安却已经松开手，恢复了那副温和的笑容，仿佛刚才那句敲打只是她的错觉。
一场后宫的风波，就此被李知安轻描淡写地化解。她不仅立了威，还顺手给睿王添了点堵。
消息传到御书房，齐逾听完，忍不住笑出了声。
“朕的皇后，果然与众不同。”
他正想写张字条夸奖一下自己的皇后，一名禁军统领却神色慌张地从殿外冲了进来，连通报都忘了。
“陛下！不好了！”
那统领满头大汗，脸上带着一丝惊惶。
“八百里加急！北疆军报！”
“呈上来。”
齐逾脸上的笑意瞬间收敛，声音沉稳得听不出一丝波澜。
禁军统领双手颤抖地将一个火漆密封的竹筒递上。竹筒上插着三根翎羽，这是最高等级的军情急报。
齐逾伸出手，动作平稳地接过了竹筒。
指尖触及竹筒的凉意，让他心中那点因李知安带来的暖意迅速沉淀下去。
他没有立刻打开，而是用指腹摩挲着上面火漆的封印。
那红色鲜艳得有些刺目。
“你先下去。”他对那名几乎要站不稳的统领吩咐。
“是，陛下。”统领如蒙大赦，躬身退出了大殿，连脚步都带着几分踉跄。
殿内只剩下齐逾和侍立一旁的内侍。
齐逾从御案上拿起一把裁纸用的小刀，刀刃锋利，轻轻一划，便挑开了火漆。
他抽出里面的信纸，展开。
信纸上的字迹是他熟悉的，来自镇国公柳慎元，笔力遒劲，一笔一划都透着北疆风沙的冷硬。
信上的内容不多，但每一个字都像一块巨石，重重砸在齐逾的心上。
西昭。
在他登基的次日，于两国交界的乌兰山谷，进行了一次“火雷”试爆。
信中描述，其声如巨雷轰鸣，震彻山谷，数十里外清晰可闻。
爆炸之处，山石崩裂，草木成灰，留下一个巨大的焦黑深坑。
这是赤裸裸的挑衅。
是亮出獠牙的示威。
更是对大安新君最直接的下马威。
齐逾将信纸缓缓放回桌上，指尖无意识地在纸张边缘敲击着，发出轻微的叩击声。
一下，又一下，在寂静的御书房里，显得格外清晰。
他刚刚才解决了后宫的麻烦，正为自己皇后的聪慧手段而欣喜。
转眼间，国境之外，更大的风暴已然来临。
“摆驾，上朝。”
他开口，声音听不出情绪，却让一旁的内侍心头一紧，立刻躬身去传令。
清晨的钟声尚未敲响，文武百官便被紧急召集到了金銮殿。