他停下手里的动作，认真地看着她。
“你做的这些事，意义非凡。百年之后，史书上定会有你浓墨重彩的一笔。”
李知安却撇了撇嘴。
“我才不稀罕什么青史留名。我只希望，我所在意的人，我所看到的百姓，都能活得好一些，自在一些。”
她伸了个懒腰，整个人窝进软榻里。
“对了，你交代给苏迪娜的事，她那边可有动静了？”
齐逾提起此事，神情也严肃了些。
“还未。此事急不得，须得寻个万无一失的机会。不过……”
他话锋一转。
“西昭那边，倒是先有了新动静。”
“新动静？”
李知安坐直了身子。
“鸿胪寺那边递了牌子，”齐逾端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，“西昭使团今日正式提出，想在安贸镇的交易品类里，增加几样东西。”
“哦？他们想要什么？”
“几样上好的木材，还有两种矿石。”齐逾放下茶盏，语气平淡，但李知安却从中听出了一丝不同寻常。
能让齐逾特意提起的，绝不会是寻常的木石。
“是能用来造东西的木材和矿石？”
“你倒是敏锐。”齐逾赞许地点点头，“工部和兵部的人核查过了。他们要的‘铁桦木’，质地坚硬胜过钢铁，是制作大型车轮和机括轴承的上佳材料。而那两种矿石，一种是炼制精钢的辅料，另一种，则可以用来调配猛火油。”
李知安的眉头立刻蹙了起来。
车轮、机括、精钢、猛火油。
这几样东西单独看，或许还不算什么，可一旦组合起来，指向性就太过明显了。
“他们想造攻城器械？”
“很有可能。”齐逾的指节在桌面上轻轻敲击着，“西昭骑兵冠绝天下，但攻城拔寨向来是他们的短板。若让他们补上了这块短板，对我大安北境的威胁，将远胜从前。”
书房内的气氛，一下子变得凝重起来。
“他们拿什么来换？”李知安沉声问。
“更多的良马，还有一些西昭特有的珍稀药材。”齐逾回答，“开出的价码很优厚，看得出来，他们对此势在必得。”
这就成了一个两难的抉择。
安贸镇刚刚建立，正是需要打响名声，吸引更多商人的时候。
如果大安朝廷一口回绝西昭使团这看起来“诚意十足”的请求，无疑会给这新生事物的前景蒙上一层阴影。
那些被吸引来的商人会想，连官方使团的交易都如此艰难，他们这些散户的生意，又能好做到哪里去？
可若是答应，又无异于资敌。
将可以制造利器的原材料卖给潜在的敌人，这等于是亲手递给对方一把随时可能捅向自己的刀子。
“朝堂上是什么意见？”李知安问。
“吵成了一锅粥。”齐逾的语气里带上了一丝嘲讽，“兵部那帮武将，喊打喊杀，主张立刻将西昭使团赶出去。户部和一些主张安抚的文臣，则觉得可以商量，认为只要价格合适，没什么不能卖的，正好充盈国库。”
这两种论调，都在李知安的意料之中。
前者是出于军人的警惕本能，后者则是典型的商人思维和短视。
“你呢？”她看向齐逾。
齐逾没有直接回答，反而问她：“依你之见，当如何处置？”
李知安略一思忖，便有了答案。
“堵不如疏。”她缓缓开口，“完全拒绝，只会让他们觉得我们外强中干，心虚了。而且，他们既然提出了这个需求，就说明他们内部已经有了制造攻城器械的计划。我们不卖，他们也会想方设法从别的渠道弄，比如走私，或者寻找替代品。那样一来，我们反而彻底失去了对他们的掌控。”
齐逾含笑看着她，示意她继续说下去。
“所以，我的看法是，可以卖，但不能让他们轻易得到。”
李知安伸出三根手指。
“第一，限量。每一次交易的数量，都要严格控制。我们可以将这些物资拆分，混在其他商品里，让他们每次只能买到一点点。这样既能吊着他们的胃口，又能延缓他们制造的速度。”
“第二，抬价。既然是他们急需的东西，那价格就得由我们说了算。用这些木材和矿石，换回来的良马和药材，必须数倍于常规交易。我们要用他们的钱，来强壮我们自己的军队，救治我们自己的百姓。”
“第三，监控。”李知安的语气变得锐利起来，“每一批物资的流向，都要想办法弄清楚。他们运回了西昭的哪个部落？交给了哪个工匠？这些情报，比物资本身更重要。这就要用到我们之前说好的‘信誉等级体系’了，只有信誉最高、最‘听话’的商人，才有资格接触到这些东西。”
一套组合拳下来，环环相扣，滴水不漏。
不仅解决了眼前的难题，还顺势将计就计，把对方的需求变成了自己安插眼线、掌控情报的筹码。
齐逾听完，抚掌大笑。
“好！好一个‘堵不如疏’！”
他站起身，走到李知安面前，双手扶住她的肩膀。
“知安，你与孤，当真是想到一处去了。”
他的想法，与李知安的这三条策略，几乎完全一致。
这种心意相通的感觉，让他心中畅快无比。
“不过，”齐逾话锋一转，“关于第三点，如何监控物资流向，光靠商人的档案还不够。我们需要更直接的手段。”
李知安明白他的意思。
“你是说……苏迪娜？”
“没错。”齐逾点头，“西昭各部落谁负责军备，谁是主要的武器采买人，这些情报，没有人比她更清楚。而且，我们扶持巴图上位，也需要一个切入点。如果能让他成为这些敏感物资在西昭的‘总经销商’，那他的实力和话语权，将会在短时间内飞速膨胀。”
这确实是一步妙棋。
把刀柄牢牢握在自己手里，再把刀尖递给选中的代理人。
让他用这把刀去清除异己，壮大自身，同时也让他因为这把刀，而不得不更紧密地依附于大安。